«…Летать бросить так просто невозможно, только смерть, или какая — то тяжёлая болезнь могут разлучить лётчика с воздушной стихией, которую человек простым глазом не всегда может видеть». Так объяснял свою привязанность к небу В.П. Чкалов. Обыватели, да и случайные люди в авиации могут возразить, что этот фанатизм присущ не широкому кругу людей, летают, мол, из-за денег. Но я должен от имени всех известных мне авиаторов сказать: наше и до меня поколения, шли в лётчики, не задумываясь о деньгах. Нас тянула в небо романтика, зов души и героизм этой профессии. Магнетизм этой профессии хочу подчеркнуть словами знаменитого человека.
Все мы помним Гагаринское «Поехали» и как Юрий Алексеевич Гагарин «приехал» в космос и пробыл там сто восемь исторических минут. Он стал Колумбом космоса. На него обрушился поток всенародной Любви и мировой славы. Казалось, что ещё нужно человеку? Какие полёты? Его берегли, не хотели пускать в самолёт, Но он хотел летать и до последнего дня оставался лётчиком. Как он говорил: «Нет у меня сильнее влечения, чем желание летать. Лётчик должен летать. Всегда летать»
Вот это желание летать, по крайне мере, у всех пилотов гражданской авиации, есть. И не просто летать, а каждый из них стремится и считает за честь выполнить полёты в трудные районы планеты, приземлить свой корабль на сложнейший аэродром, где — ни будь в горах, пустыне или тропиках. А сколько требуется умения и мужества, если хотите патриотизма, что бы летать на небольших самолётах или вертолётах в Заполярье, над Сибирскими просторами или на самых восточных рубежах нашей Родины. Там где без авиации невозможна жизнь и самолёт или вертолёт необходим так же как автобус в городе. Там где всех пилотов знают в лицо и ценят высоко.
Лётчики умеют бороться с грозами, тропическими ливнями, обледенением и главным врагом туманами. Но эти люди не безумные храбрецы, идущие на риск. Сегодня никому не нужны смельчаки презирающие смерть, не нужен и риск, переходящий в авантюру. Они опираются на свой опыт, опыт своих коллег во всём мире и возможности самолёта, просчитывают каждый свой шаг в воздухе и профессионально выполняют своё дело.
Уважаемый читатель, из вышесказанного не подумай, что авиаторы это узкие специалисты и ничего кроме своих самолётов не знают и ничем не интересуются. Нет, это не так. К тому же самолёт это универсальное средство, позволяющее нам, лётчикам, познавать мир, метеоявления в разных частях света, заглянуть вглубь истории на тысячелетия, знакомиться с культурой разных народов. Самолёт переносит нас, то в Барселону, то в Каир и другие города, где много музеев мирового значения. А разве не чудо, зная по школьному учебнику о падающей Пизанской башне, и ты на этой кафедральной площади в городе Пиза, прикасаешься к этому уникальному памятнику. Мне лично, больше всего из городов Европы нравятся Мадрид и Будапешт, где каждый дом имеет свою неповторимую архитектуру, где сохранён исторический вид города. Поражает и Африка своими пустынями, оазисами, тропиками и животным миром. А Индонезия, Мадагаскар и Сейшелы со своей уникальной фауной и флорой порождают ощущение, что это другой какой-то неземной мир.
Со школьных лет моей сказочной, казалось несбыточной мечтой, было увидеть одно из чудес света — Египетские пирамиды. Наступил долгожданный день, и самолёт предоставил мне такую возможность, увидеть эту сказку, величайшее творение на Земле я увидел наяву. Многие годы я летал в Каир, и всегда, когда кто- либо в экипаже летел впервые в эту страну, я с экипажем ехал в Гизу, что в западной части Каира, к пирамидам Хеопса, Рефрена, и Менкура. Современный Каир разросся и вплотную подступил к пирамидам. Но они настолько грандиозны и величественные что подступившие кварталы как бы и незаметны.
Мы у пирамид, на какое-то время попадаем в другой мир, мир непонятных ощущений и чувств. Здесь в очередной раз я убеждаюсь, что это самое загадочное творение разума на земле. В очередной раз я со своими коллегами обхожу величественную пирамиду Хеопса высотой 146.5 метра. Слышу слова удивления от моих спутников. Бортинженер Валентин Григорьевич Бетенин, разводит руками, заявляя: «Непонятно, какими инструментами можно было обработать плиты весом 2,5 т. и с величайшей точностью уложить их, а их, как подсчитали учёные сотни тысяч штук».
В учебниках, и в другой литературе написано, что сделано это рабами.
— Командир! Ты веришь этому? С удивлением спрашивает меня Валентин Григорьевич.
— Нет, я тоже, как и ты, увидев в первый раз эту загадку, понял, что это не дело рук рабов, это чудо сотворили далёкие наши предки, знающие то, чего мы ещё не знаем. Они должны были уметь вызывать антигравитационный эффект и многое другое недоступное нашему уму.
Слышим голос второго пилота Дмитрия Малышева: «Командир! Валентин! Нас приглашает гид пройти внутрь пирамиды».
Мы пробираемся внутрь по неудобному, невысокому проходу высотой метра полтора. Проход поднимается вверх, идти приходится пригнувшись. Ощущение, что идём в неизвестность и что вот, вот произойдёт что-то неожиданное. Тусклые и редкие электрические лампочки не рассеивают тьму, впереди неизвестность и полумрак. Кажется, что идём уже долго, ноги стали тяжёлыми. Наконец мы попадаем в помещение, и видим гробницу фараона. Но она пуста. Никаких следов, что здесь была мумия фараона, нет. Никто и никогда ни в одной пирамиде не нашёл ни одной мумии. Так, что вряд, что это усыпальница фараона. Здесь нас охватило особое чувство, но только не страха, что-то беспокоило, тревожило и хотелось, не только мне, но и всем уйти, покинуть это место. Выходили быстрее и с облегчением вздохнули, когда снова увидели Солнце, ощутили его тепло, вернулись в свой привычный мир.
Здесь перед нами предстаёт ещё одна загадка — Сфинкс. Это каменный получеловек-полузверь, творение не менее загадочное, чем пирамиды. Сфинкс, высеченный из 20 метровой скалы. Его каменные глаза, как живые, устремили свой взор на Восток, наверно в сторону таинственного Тибета. Они обозревают всё вокруг многие тысячелетия, казалось, что они наблюдают и за нами. Какой же гений смог сделать камень живым? Напрашивается вопрос, если пирамиды — гробницы для фараонов, зачем же здесь Сфинкс? Вопросы, вопросы. Это великая тайна, загадка. Всё увиденное в Гизе вызывает трепетное волнение и ощущение, что мы прикоснулись к таинственному посланию далёких земных, а может не земных, цивилизаций. Так, что самолёт для нас не только любимое орудие труда, но ещё путеводитель, открывающий нам загадочный мир.
Авиаторам известно, что современный воздушный корабль высоконадёжная машина гарантирует безопасный исход полёта из любой ситуации. А непредвиденных сложных моментов бывает много. Полёты проходят порой в простых и очень сложных метеоусловиях. Вот эти сложные метеоусловия и являются врагом авиации.
Нужно сказать, что самое приветливое небо и лучшая пора для полётов летом рано утром. На земле покой, тишина, небо спокойное и тихое. Воздух прозрачный, густой и немного влажный. Самолёт плывёт, словно по тихому озеру. Набор высоты стремительный. Стрелки высотомера отсчитывают тысячу за тысячей метров высоты. На земле всё уменьшается и становится маленьким, игрушечным, земля в квадратах полей, по низинам над речушками стелется туман. Чем выше, тем меньше плотность воздуха, его сопротивление уменьшается, растёт истинная скорость, а температура всё ниже и ниже. Занят расчётный эшелон, стрелка термометра застыла на отметке минус 55 градусов. На больших высотах всегда небесная зима.
Горизонт беспредельно расширился. Мы словно на высочайшей горе, с которой первыми видим Солнце. Оно огромное, круглое, всё в румянах и его можно рассматривать. Мы ощущаем здесь себя как бы на пути в далёкий космос. Здесь небо несколько другое, нет необычно красивой голубизны, оно темнее и не такое спокойное как внизу. Облаков нет, а если есть, то редкие, перистые. Самолёт слегка потряхивает, это западный воздушный поток со средней скоростью 60 — 80 км пытается снести нас с линии пути. Мы летим в южные широты. Под нами на глубине 11600 метров проплывает Земля и всё что на ней: реки, горы и моря. В пункте нашей посадки, можно сказать, круглый год тёплая и жаркая погода и очень сухой воздух. Места эти в Северной Африке. Но и здесь небо порой проявляет, как правило, весной, свой крутой нрав. Который мы испытываем каждый год в Африке не только в воздухе, но и на земле. Эту надвигающую небесную стихию однажды мы увидели и ощутили. Было это так: наступила ранняя весна, время, когда тепло, но не жарко. На земле покой и тишина. Пора, когда крестьяне — феллахи начинают весеннюю пахоту, посевы и посадки в живописных и плодородных долинах Нила — кормилице всего Египта.
У нас три дня отдыха. На этот раз в экипаже решили посетить этнографический музей, что километрах 15 от Каира. Экскурсия начинается на восстановленном по древним рисункам, судне времён фараонов. Мы плывём по одному из многочисленных рукавов Нила. Наш гид — студент Каирского университета Ибрагим рассказывает и показывает на берега, где имитируется работа земледельцев, ремесленников, торговые ряды и различные бытовые сцены тысячелетней давности. Всё это для глаз многочисленных туристов. Подплываем к «древнему селению» и покидаем судно. На берегу посещаем жилище знати, где нам демонстрируют утварь, одежду и украшения. Наблюдаем, как служанки-рабыни наряжают свою госпожу, под музыку древних инструментов. Во всём этом спектакле занято много людей из ближайших селений. Как нам пояснил Ибрагим, за небольшую плату они охотно работают здесь. Билеты тоже не дорогие, а туристов много особенно весной, когда не жарко.
