– Это нормально, – с облегчением произнес друид, было бы хуже если вы действительно чувствовали себя как в раю.
– Почему? – удивился Стивенсон.
– Это значило бы, что вы вернулись не полностью, – пояснил старец.
– Вернулся? Откуда я вернулся? Объясните, что вообще произошло?
– Да, конечно, милорд, – поднимаясь, произнес друид, – но, думаю, с этим можно повременить. Вам надо переодеться, и немного прийти в себя.
К Стивенсону подошли два воина и, взяв его, понесли в комнату, примыкающую к залу. Пока Инвара несли, он отметил для себя что многие выглядели не намного лучше него самого. От торжественности, которой был пропитан воздух, когда он вошел, не осталось и следа. Стивенсона внесли в комнату и усадили в большое удобное кресло, в руки всунули кружку с каким-то напитком.
– Что это? – спросил Инвар.
– Травяной чай , – пояснил друид, выйдя из-за спины, – выпейте его мелкими глотками, он поможет вам быстрей восстановить силы. Стивенсон сделал глоток и сморщился, рот обволокла горечь.
– Вы что, решили доконать, меня, – выплевывая, произнес Он, и отбросил кружку.
– Я знаю, вкус неприятный, но надо, – наливая в новую кружку отвар, сказал друид. – Без отвара вы неделю будете валятся в постели, а если выпьете – смотришь через часик-другой и отпустит.
Стивенсон тяжело вздохнул, затем сделал глоток. Во второй раз горечь не была столь противна.
Друид дождался, когда Инвар сделает несколько глотков, после чего заговорил.
– Милорд, теперь позвольте мне объяснить вам кое-что, а затем задать несколько вопросов. Это очень (старец сделал ударение на слове «очень») важно.
– Позволяю, – откидываясь на спинку кресла произнес Инвар, его и вправду начало отпускать, по телу медленно растекалось тепло. Тело, которое напоминало сжатую пружину, расслабилось, в голове слегка шумело. «Интересно, что старик накидал в отвар» – подумал он.
– Милорд, – словно сквозь туман донесся до него голос друида.
– Да.
– Вы готовы продолжить разговор? – поинтересовался старец.
– Да, готов. – вяло ответил Стивенсон.
– В первую очередь я хотел бы объяснить, что произошло, – начал друид.
– Да уж, сделайте одолжение, – произнес Инвар.
– Когда замышлялся этот съезд посвященных, главной задачей было найти нового короля. Действующая ветвь царствующих особ должна закончиться вместе с уходящей эпохой. Об этом говорилось и в наших пророчествах и в знамениях, которые получали посвященные. Та роль, которая была возложена на эту ветвь, себя давно исчерпала, остались только внешние атрибуты. Только новый король может спасти наш народ, сохранить единство и духовные ценности. Знатного рода для этого мало. Новый король должен обладать даром видеть будущее. Чтобы проверить, кто обладает этим даром, нами был проведен обряд переноса.
– И что переносили? – не удержался от ехидного замечания Стивенсон.
– Цель проведения обряда заключалось в переносе астрального тела через пласты времени, чтобы он мог узреть будущее, – продолжил свой рассказ друид, пропуская реплику Стивенсона мимо ушей. – В зале собрались все, кто получал знамения в надежде на то, что новый король будет среди нас.
– Да, но я-то не получал никаких знамений, – произнес Инвар.
– Я так не думаю, – возразил друид, – если бы вы его не получили, то не проделали бы такую работу.
– Вы просто не знаете, что заставило меня заняться этим всем. – печально проговорил Стивенсон. – Уж чем-чем, а знамением это не назовешь точно.
– Эх, люди, – вздохнул старец, – разучились вы видеть очевидное. Все вам чудо подавай. Милорд, знамение приходят нам не обязательно во время сна или молитвы. Его может принести вам любой человек, главное понять, почувствовать, изменить жизнь, получив знамение, осознание, видение, неважно, как мы на это назовем. Главное, я повторюсь, следовать ему.
– И вы считаете, что я следовал ему? – с иронической улыбкой произнес Инвар.
– Об этом говорят дела, творимые вами, милорд, – сказал друид. К креслу подвинули стул.
– Вы позволите, милорд? – спросил друид. Стивенсон скривился, словно у него разболелся зуб.
– Ещё раз кто-нибудь задаст такой вопрос – всех разгоню, а замок взорву, – процедил он сквозь зубы.
Друид все же уселся на стул, выждал пока все не выйдут из комнаты, затем заговорил снова.
– Милорд, я понимаю ваше раздражение, но вам придется привыкать к такому порядку. Новые времена не за горами, и нынешняя демократия не приспособлена к темным временам. Только монархия, только жесткое правление способно спасти нас и тех, кто пойдет за нами. И когда они настанут, у нас не будет времени привыкать. Поэтому, милорд, от имени всех нас прошу – терпите.
– Ладно, мы отвлеклись, вы хотели мне рассказать об обряде и каком-то переносе. Удачно все сложилось? – уходя от прямого ответа, спросил Стивенсон. – Да, и последнее – как мне к вам обращаться, имя у вас есть?
– Менкфил, милорд, мое имя Менкфил. Ну а чтобы ответить на первый ваш вопрос, я должен расспросить, что с вами произошло во время обряда, – произнес друид и посмотрел в глаза Стивенсону.
– А что со мной могло произойти, я нанюхался ваших испарений и отключился, – проговорил Инвар , пожав плечами.
В глазах друида появилось разочарование, он сейчас напоминал маленького ребенка у которого отняли любимую игрушку.
– Я не знаю, Менкфил, какую дрянь вы кинули в котел, только в отключке мне такое привиделось, не в каждом фильме ужасов такое увидишь. Временами казалось, что я действительно … –
Инвар замолчал на полуслове от пришедшей в голову мысли. Он посмотрел на друида, который после последних слов Стивенсона был само внимание. – Это действительно со мной произошло?
– Очень похоже на это. Расскажите всё подробно, важна каждая деталь, милорд. – с надеждой произнес друид.
Стивенсон закрыл глаза пытаясь сосредоточиться. Сначала ничего не получалось в голову лезли совсем посторонние мысли, но затем в глубине его сознания появились воспоминания, они, как маяк, вспыхивали и почти сразу исчезали, не позволяя ухватить нить. Эта охота продолжалось несколько минут, Инвар хотел уже сдаться, откровенно недоумевая, отчего эти свежие воспоминания ускользают от него. Стивенсон заерзал в кресле, что-то укололо его в ягодицу. В этот момент в мозгу вспыхнули воспоминания, ослепляя своей реальностью, как ослепляет яркий свет в темноте.
Первыми и самыми неприятными были воспоминания о боли, Инвар даже застонал, слишком свежи они были. Затем он начал рассказывать все, что видел, находясь оторванным от тела. Когда Стивенсон замолчал, он почувствовал, как пересохло у него во рту.
– Пить, пусть принесут попить, – попросил он.
Менкфил молча встал и направился к двери, отдав распоряжение, он вернулся и уселся на стул. Было видно, что друид находится под впечатлением от рассказа.
– Что скажешь, Менкфил, было это переносом, или только разыгравшееся воображение? – спросил, не выдержав молчания старца, Инвар.
– Без сомнения, перенос состоялся. Налицо все признаки, меня только поразило, что нас ожидает. Я думал, что будет тяжело, но чтобы люди опустились настолько… – удручено произнес друид.
– Да уж, не знаю – радоваться, что стану королем, или в петлю лезть, – проговорил Инвар, почесывая затылок.
В этот момент открылась дверь и в комнату зашла служанка, поставила на столик кувшин и тут же вышла.
Выпив одним махом стакан сока, Стивенсон налил ещё один и, попивая мелкими глотками, обратился к старцу.
– Менкфил, скажи, почему я видел себя в двух ипостасях? Сначала я король во главе войска, а затем вдруг оказался грязным трусливым ничтожеством?
– У будущего много дорог, мы же выбираем лишь одну. Мне кажется, судьба вам преподнесла подарок, ваше величество, показав что ожидает вас, если вы пойдёте не той дорогой, – произнес в ответ друид.
– Ого, меня уже короновали, – усмехнулся Инвар.
– Это лишь дело времени, – парировал друид.
– Знаете что, Менкфил, вот когда придет это время, тогда и будете меня так величать. А пока давайте остановимся на милорде, – не терпящем возражения тоном произнес Стивенсон.
– Как прикажете, милорд, – ответил друид.
– Менкфил, обряд проведен, вы узнали, что хотели, а теперь что делать? – спросил Стивенсон.
– Что раньше делали. Мы знаем свое будущее, теперь надо получше подготовиться к нему. Теперь вы не одиноки, милорд, ваши подданные готовы служить вам. Позвольте, милорд, объявить народу, что новый король найден. – встав со стула, произнес друид.
– Объявляйте, – обреченно махнул рукой инвар– разве вас удержишь. Мне присутствовать обязательно?
– Пока не будет все готово к коронации, мы можем не разглашать ваше имя, милорд, – ответил друид.
– Хоть одна хорошая весть, – с иронией произнес Стивенсон.
