– Пока не будет все готово к коронации, мы можем не разглашать ваше имя, милорд, – ответил друид.
– Хоть одна хорошая весть, – с иронией произнес Стивенсон.
Друид поднялся, сделал легкий поклон, вышел из комнаты. В раскрытую дверь прошмыгнул Радж.
– Милорд, – делая реверанс, произнес пакистанец.
Инвар схватил со стола кружку и запустил её в Раджа. Начальник охраны с легкостью увернулся, продолжая отвешивать поклоны.
– Теперь я знаю, кого возьму на роль шута, – сказал Инвар, ища глазами чем бы ещё запустить в пакистанца.
– Извините, босс, но у вас такое было лицо, что я не удержался, – прекратив паясничать Радж.
– Какие вести? – спросил Инвар.
– Позволите, шеф? – усаживаясь на стул, спросил пакистанец.
– Уселся уже, давай, рассказывай.
– Минуточку, – начальник разведки вытащил уже знакомую Стивенсону коробку и, нажав красную кнопку на ней, положил прибор на стол. Через несколько секунд красный индикатор сменился на зеленый.
– Кто тут может нам помешать? – удивился Инвар.
– Враг не дремлет, – ответил Радж.
– Нахватался от русских словечек, смотри, скоро английскую речь забудешь, – укоризненно произнес Стивенсон.
– Издержки работы, – парировал упрек пакистанец.
– Давай рассказывай, как прошла встреча, – поторопил Инвар.
– Как всегда, в теплой и дружеской обстановке, – начал Радж, но поймав сердитый взгляд начальства, перешёл на официальный тон. – Ничего необычного, я передал им о желании Ямуры, а также документы о совещании конгломерата. Они также передали кое-что.
– Что именно?
– Не знаю, негде да и некогда было узнавать. Да, ещё сказали, что в порт …… скоро прибудет парусное судно, копия варяжских корыт. Владелец Шон Магдул.
– Это кто? – спросил Инвар. Радж вытаращился на Стивенсона:
– Ну вы, босс, даете, забыть собственное имя, – с языка пакистанца готово было слететь очередное язвительное замечание, но он удержался, видя, что начальство крутит в руках весьма увесистую пепельницу.
– После сегодняшнего не только имя забудешь, но и как в туалет ходить, – произнес в оправдание Инвар.
– Сочувствую, босс, я тут краем уха услышал о фокусах, что старики устроили, – посочувствовал Радж.
– Сопли пускать будем после, сейчас приготовь варианты взаимодействия с японцами. Что-то мне подсказывает, так просто они от нас не отстанут, – сказал Стивенсон.
– Какой вариант, лучший или худший? – поинтересовался Радж.
– Оба.
– Слушаюсь, босс, – пакистанец тяжело вздохнул. Опять ему придется работать сутками.
– Радж, мне кажется тебе давно уже надо найти помощника.
– Есть у меня один человек на примете, как раз собирался вам представить, – ухватился за неожиданное предложение Радж.
– Не тяни с этим, а то на тебя смотреть страшно. Если у тебя все – оставь меня, устал, глаза слипаются, – произнес Инвар, чувствуя, как возвращается слабость.
После ухода начальника разведки, в комнату вошли четверо воинов, они подняли кресло вместе со Стивенсоном и куда-то понесли. Инвар наблюдал за этим как бы со стороны. Слабость взяла над ним верх, он постоянно проваливался в сон, действительность всплывала фрагментами. Последним запомнился момент, когда его бережно уложили в кровать и накрыли одеялом. Потом была только темнота, никаких видений и откровений – только крепкий сон.
МОСКВА, КРЕМЛЬ.
Цапин подошел к окну, на улице шел дождь. Тяжелые свинцовые облака висели над городом, извергая из себя потоки воды.
За последние пять лет, к удивлению многих, пожизненный президент не только выглядел так же, как в день инаугурации, но как будто стал выглядеть даже чуть моложе.
– Третий день льет, – тихо произнес он и достал из шкафчика небольшой хрустальный флакончик. Капнув несколько капель в кружку, Виктор Сергеевич поставил миниатюрный сосуд обратно в шкафчик. Затем развел содержимое кружки водой и, поморщившись, залпом выпил, зажмурился после чего резко выдохнул, затем отломил кусочек ржаного хлеба, лежащего на тарелке, поднес его к носу и втянул аромат.
– Пробрало? – раздался голос за спиной.
– Сколько лет принимаю, а привыкнуть не могу, – признался Цапин.
– Да, твоя правда, господин начальник, – согласился Шапников, единственный, кроме членов семьи, кто мог входить к главе государства без доклада. – Я сам, когда принимаю эту гадость, целый день не могу ничего есть.
Первый советник президента, как и глава государства мало изменился за последнее время. Секрет молодости двух первых лиц страны был как раз в той жидкости, которую накапал себе в кружку президент. Формулу эликсира молодости привезли с собой бойцы спецподразделения «Святогор» из рейда в глубь Африки, где они разгромили исследовательскую базу конгломерата. Формула была не доработана, но заложенная в ней идея подсказала ученым путь, и они в краткие сроки довели её до ума. Ещё год ушел на проверку, затем здоровье главы государства стало быстро ухудшатся, и врачи решились использовать новое лекарство. Результаты превзошли все ожидания, буквально через месяц стариковские болезни отступили. Ещё через полгода окружающие отметили, что президент престал носить очки, организм Цапина медленно, но уверено омолаживался. Но были и свои минусы: во-первых препарат надо было принимать постоянно, раз в месяц, и во-вторых, он имел просто отвратительный вкус. Ну и в-третьих, конечно, стоимость одной дозы была около пятидесяти тысяч рублей. На третий год работы над препаратом ученым удалось создать более дешевый препарат, он не был столь эффективен, как эликсир, которым пользовался президент, но действие его было схоже и имело накопительный эффект. Упрощенный препарат стали добавлять в основные продукты питания, чтобы поднять здоровье нации, и это стало приносить результаты, народ стал болеть реже.
– Оно и видно, исхудал, бедняжка, – посмотрев на прилично увеличившийся живот Шапникова, произнес Цапин. – И почему ты, холоп, без докладу ввалился в мои покои?
– Батюшка, не гневись, дела государственные заставили меня побеспокоить вас, – жалостливым голосом проговорил первый советник президента.
– Что-нибудь серьезное? – спросил Виктор Сергеевич, переключившись с шутливого тона на серьезный.
– Скорее, неожиданное.
– Вот как, – произнес Цапин в его голосе проскочили заинтересованные нотки. – Хоть хорошее, или как всегда?
– Пока трудно судить, но что-то мне подсказывает, что скорее хорошее, – сказал Шапников. Итак, все по порядку. Вчера вечером мне передали расшифрованную запись с последнего совещания конгломерата. Мы получили отсрочку ещё на два года.
– Хорошая новость, – усаживаясь в кресло, произнес Цапин.
– Теперь неожиданное. Стивенсон передает, что у него состоялся разговор с Ямурой. Тот прямым текстом попросил Стивенсона свести его с нами.
Цапин даже приподнялся в кресле от удивления и, вставив своё любимое «вот как», снова откинулся на спинку.
– На данный момент это всё, – усаживаясь напротив, проговорил Шапников.
Несколько минут в комнате стояла тишина. Президент, крутя в руках карандаш, обдумывал услышанное, советник, знающий его много лет, не мешал.
– Провокация? – наконец произнес Цапин.
– Это первое, что мне пришло в голову, но затем я поставил такой вариант на второе место. Слишком прямолинейно, – высказал свое мнение Шапников.
– Что у нас есть на этого Ямура? – спросил Цапин. Советник раскрыл папку, с которой пришел и достал несколько листков.
– Все читать?
– Да.
– Рождение, учебу пропускаю, ничего интересного, а вот это заслуживает внимания. Во владение компанией Ямура вступил в двадцать пять лет, сразу после смерти отца. Кстати, компания была средненькая. Буквально за год Ямура увеличил доходность вдвое. В компании царит жесткая дисциплина, служащие при поступлении приносят клятву верности её владельцу, и это не пустые слова. Иерархия в компании напоминает феодальный строй старой Японии. Ещё одна интересная деталь – Ямуре принадлежат несколько больших поместий, жизнь в них протекает по законам времен самураев, правда, они слегка адаптированы под современность. На их территории существуют несколько школ единоборств, их ученики не принимают участия в каких-либо соревнованиях, но по мнению тех кому удалось побывать в этих школах, они одни из лучших в Японии. По их уверениям, они вообще мало походят на привычные, даже для востока школы единоборств, скорее они напоминают тренировочные лагеря, где воспитывают настоящих воинов-самураев. В собственной службе безопасности, которая насчитывает примерно пятьсот человек, все главные посты занимают те, кто прошел эти лагеря.
– А сколько человек проходят обучение в этих школах? – поинтересовался Цапин.
