— Ну да.
— Так вот. Мы — внутри матрицы. Некий паук сплёл паутину, а мы запутались в ней, как безмозглые мухи. Мы в ней барахтаемся, дёргаем за нити и думаем, что паутина в нашей власти. И будем думать так до тех пор, пока паук к нам не пожалует в гости. Усёк?
— Усёк. Так надо же как-то выбираться.
— А я о чём? Но выбираться-то надо всем вместе. А, значит, тот, кто знает больше, должен другим объяснить, что происходит.
— Кто знает больше? Ты?
— А теперь ты.
— Я?!
— А разве ты не понял, что такое — концептуальная власть?
— Это то, что не купишь ни за какие деньги. Она даётся только через знания. Но сейчас она в руках людей с демоническим строем психики. А необходимо, чтобы концептуальная власть перешла к людям с человечным строем психики. Всё очень просто.
— Именно.
В это время Харламыч, наблюдавший за Лизой, крикнул ей:
— Ящик нашла?
— Какой ящик? — удивилась молодая женщина.
— Где ящик? — радостно встрепенулась и Наталья Николаевна, в лице которой проступило детское любопытство.
— А должен быть прибит к ольхе. Там журнал с записями всех, кто осилил эту высоту.
— Вижу! — воскликнула Елизавета, — а там, смотрите, наверху, на берёзе, флаг! Как здорово!
Она резвилась, как ребёнок. Достала из ящика завёрнутый в целлофан журнал с записями путешественников и принялась читать:
— «Группа туристов Есеновичской средней школы Вышневолоцкого района посетила высоту…»
— О, Есеновичи! — вскрикнул Харламыч, — вы помните, что там случилось в девятнадцатом веке?
— Помним, помним, — расхохоталась Лиза, — помещик в девушку влюбился, а жениха её убил. А она оживила его!
Она вдруг сделала кульбит и прошлась колесом по поляне.
— Да у вас множество талантов, — восхитилась актриса, — вам бы на сцену.
— А зачем? — смеялась Лиза, — весь мир — театр! А люди в нём — актёры! Зачем ещё подмостки городить? Это же масло масляное получается.
Глядя, как Лиза веселится, Сергей, вместо того, чтобы радоваться вместе с нею, почувствовал тревогу. Но она налетела тёмным облачком — и растаяла. А день и в самом деле был чудесным. И воздух здесь был необыкновенным — сладким, настоянным на пахучих травах.
— Ну, а где же у нас тут озёра с Мёртвой и Живой водой? — спросила Лиза, поднимая с земли журнал путешественников и кладя его снова в ящик на ольхе.
— А вот сейчас и поищем, — торжественно провозгласил Казимир.
Он достал из внутреннего кармана пиджака сложенный вчетверо лист пожелтевшей бумаги.
— У Пушкина украл, — похвастал он, — единственный экземпляр! Эксклюзив! Дополнение к основной карте. Этот листочек — самое ценное из всего. Здесь крупным планом обозначена вершина и всё, что есть на ней. Он был в тетрадочке, но я там не оставил его. Бережёного Бог бережёт! Вы тетрадочку-то трепали, а не догадывались, что главная ценность из неё уже изъята. Я и тетрадочку вам позволял листать, чтобы увлечь вас, чтобы заинтересовались. А дальше — оп! — и мышеловочка захлопнулась. И вы уже ползёте по горам, по долам за водичкой Живою и Мёртвою. Так… И что тут у нас? Ага, валун. Ищем валун, друзья мои хорошие, попрошу следовать за мной.
Огромный валун обнаружился неподалёку на второй небольшой полянке между берёзками. Но подойти к нему не представлялось возможным — местность была здесь заболоченной.
— Отсюда же все речки вытекают, — пояснял добродушно Харламыч. От дурного расположения духа в нём не осталось и следа.
Они остановились у болотца, раздумывая, как подобраться к валуну.
— А нам туда обязательно надо? — боязливо передёрнула плечами Лиза.
— Обязательно, детка, — ответил ласково Харламыч, — без валуна никак нельзя. Под ним-то и должно быть это озеро с Мёртвой водой.
— А с Живой? — снова спросила Лиза.
— А вот с Живой дело сложнее обстоит. Я же рассказывал, что ключ с Живой водой начинает бить только в присутствии волхва или же в биополе влюблённых. Волхва в наличие у нас не имеется… Или имеется? — Тут он, хитро прищурившись, бросил взгляд на Ивана, — ладно, не будем уточнять. Тем более что двое шибко влюблённых — налицо. Ведь вы шибко влюблённые? А?
Признавайтесь. А то не выйдет ничего, ребята. И не добудем мы воды. И нечем будет остановить этот сатанинский Глобальный проект. By компроне? Так и что будем делать? — задумался он, — а, может, сучьев натаскать? Веток разных, сосновых лап? Проложим мостик из подручного материала. Вперёд, за дело!
И он стал энергично и споро трудиться. Сухих ветвей и даже целых брёвен было вокруг сколько душе угодно. Подход к камню соорудили вмиг. Иван веткой промеривал дно и находил неглубокие места, куда и набросали веток и брёвен. Закончив работу, все в ожидании посмотрели на Харламыча. Он как-то незаметно стал лидером группы. Даже и удивительным казался тот факт, что он совсем ещё недавно был суетливым и довольно надоедливым субъектом, которого и всерьёз-то не воспринимали. Теперь это был совершенно другой человек — уверенный в себе или же в чём-то, что оставалось пока тайной.
— Ну, что ж, — сказал он, — дело сделано. Где-то там из-под камня должен течь ручеёк и вливаться вот в это болотце.
— С Мёртвой водой? — уточнила Гончарова.
— С Мёртвой водой, — кивнул Харламыч.
— Тогда мы зря трудились.
— Почему? — он в изумлении вскинул свои густые брови.
— А потому что под камнем нет Мёртвой воды. Она вот там, — и указала в середину болотца.
Все разом повернули туда головы. Там на поверхности воды, покрывавшей болотные кочки, виднелось углубление, напоминавшее по форме небольшую воронку. А вокруг этой совершенно неподвижной впадины было ровное, точно очерченное циркулем, пространство, заполненное не обычной водой, а абсолютной чёрной. Чёрное крохотное озерцо посреди водного прозрачного пространства!
— Как же мы сразу не заметили? — удивлённо проговорила Лиза.
— Она… — шёпотом произнёс Харламыч, — она, родимая! Нашли!
— Иди сюда, — позвал он Лизу, — посмотри, отсюда лучше видно.
Лиза приблизилась, и Черноморов одной рукой взял её за плечо, а другую опустил в карман пиджака, достал оттуда нож и резким и отточенным движением всадил его ей прямо в сердце! Лиза даже не ахнула. Она стала валиться на спину, но Черноморов поддержал её, уложил на траву и, отбежав по тропке к камню, разрушил мост перед собой. И всё это произошло в одно мгновение! Никто из троих, что остались стоять на краю болота, не успел даже броситься к Лизе или же что-то крикнуть, да просто двинуться с места! Они застыли в неподвижности, не в силах осознать произошедшее. Потом Сергей сделал шаг, другой и, наконец, бросился к лежавшей на траве жене. Зажав ладонью её рану, он почувствовал, что крови почти нет. Лиза лежала, глядя в небо раскрытыми остекленевшими глазами, в которых было только удивление. Она была мертва.
— Ну, что же ты? — вдруг хриплым, севшим от напряжения голосом, проговорил, стоя у камня, Черноморов, — ты что молчишь? Надо рыдать! Кричи, стони, моли у Бога, чтобы Он воскресил её! Ведь ты же её любишь! Я же видел, как ты смотрел на неё! Я же тебе рассказывал, как девка деревенская своего парня воскресила! Она над ним рыдала, так что сосны вместе с ней стонать начали. И тогда только забил родник Живой воды. Кричи! Кричи! Кричи же, сволочь!
Но Сергей не кричал. Он просто тихо, молча умирал. И только мысленно торопил этот процесс — скорее, скорее, туда, за нею следом, надо успеть уйти в ту же минуту, в тот же миг, чтобы встретиться ТАМ. Когда-то он сказал своей жене: «люби меня сейчас, всегда, до самой смерти. И даже… после». И ему почему-то казалось, что если он немного опоздает, то они могут разминуться с ней ТАМ, в другой, прекрасной, чистой жизни. Скорей, скорей…. У него холодели конечности, стало как будто медленнее биться сердце. А потом он ослеп. И, ослепший, всё трогал, трогал окровавленной ладонью её лицо, чтобы проститься, а потом встретиться на небесах и не забыть это лицо, узнать из тысячи небесных ангелов…
— Что же ты делаешь, урод! — орал Харламыч в исступлении. На губах у него появилась пена. Он стучал кулаком по огромному камню, не замечая, что разбивает себе руку в кровь.
— Кричи-и! — завопил он во всю мощь и, не удержав равновесия на хлипком настиле, вдруг пошатнулся, побалансировал мгновение на брёвнах, раскинув руки в стороны и… камнем рухнул прямо в чёрное озеро! Тотчас же бешено закрутилась воронка омута, мелькнули ноги утопавшего, и вода над ним сомкнулась. А через миг оттуда, из самой середины чёрного круга, ударил прямо в небеса фонтан прозрачной, чистой Живой воды! Он окатил лежащих на земле умерших мужа и жену и они оба одновременно открыли глаза.
…Чёрное озерцо Мёртвой воды растворилось, растеклось по болотцу. Только смутные очертания, неясные для непосвящённого, свидетельствовали о его затаённом присутствии. Четверо странников сидели на берегу прозрачного болотца и молчали. Наконец Иван встал и принёс сюда свой рюкзачок и клетчатую сумку Сергея Громова.
