ещё выйдет… Вот посмотрите!
Мне очень захотелось зарядить в неё лучом, но я снова сдержалась. Их трое, и я не знаю уровень их магической силы. Что же до физической, то на равных я была бы, пожалуй, только с Агнешкой. Жаль, что призрачный дракон охраняет лишь до пролёта. Визжали они отлично, я бы ещё послушала!
— И откуда у Треи такие знания? — задумчиво проговорила Агнешка. — Она три дня здесь всего, да и энергии не должно было хватить.
— Заклинательница, мать её, драконов, — фыркнула Лили. — Я говорила, что её сразу надо было к ногтю прижать!
— А лучше сбагрить в пустыню к аджархам, — рыкнула Наяда. — Она нам вообще тут не нужна!
— Ладно, а сейчас что делать будем? — потирая колено, спросила Агнешка.
— Расходимся. До утра чтоб каждая пришла с решением! — распорядилась Лили. — И чтобы результативно, а не как в прошлый раз!
"Это она про штогринов?" — сжала я кулаки. И вдруг из моего кармана квакнул геккончик. Агнешка подскочила.
— Тут кто-то есть! — воскликнула Лили.
— Ловим! — скомандовала Наяда.
А ведь они совсем близко! Расширив глаза, я рванула вниз по ступеням…
Геккон опять квакнул, словно призывая девиц за мной, предатель!
"Молчать!" — мысленно приказала я ему. Но здоровые, как лошади, девицы, уже наступали мне на пятки. И спрятаться некуда! Я неслась, как угорелая.
— Стоять! Стоять, я сказала! — ревела мне в спину Наяда.
— Это призрак, говорю вам! — откуда-то сзади повторяла Агнешка.
— Вот и проверим! Стой! — крикнула Лили почти мне в затылок.
Впереди показался пролёт и коридор на третий этаж. На прямой лестнице они поймают меня в два счёта, а там хоть комнаты! Задрав юбки, я перескочила через перила, чтобы срезать угол, и вторым прыжком метнулась к жилому крылу. Зацепилась рукой за каменную кладку, оцарапав пальцы. Кольцо провернулось, я выскочила аккурат к площадке перед комнатами. На подоконнике высокого окна сидела Хлоя, обхватив руками колени. Вот чёрт!
— Кажется, я юбку видела! — проорала Лили.
Мы с Хлоей смотрели друг на друга расширенными глазами тысячную долю секунды. И провернув кольцо на пальце, я снова стала невидимой. Она же меня выдаст!
Я встала вплотную к стене, на всякий случай выставив ладонь: жахну магией, если нападут, мало не покажется.
Лили, Наяда, и с отставанием Агнешка вывалились с лестничного пролёта на площадку.
— О, Хлоя, ты кого видела? Она явно должна была сюда свернуть.
Сердце моё замерло, ладонь зачесалась от пробуждения луча. Хлоя расширила глаза и пробормотала:
— А вы о чём?
— Кто сюда с лестницы спрыгнул? — тяжело дыша, проговорила Наяда.
— Никто… — совершенно правдоподобно ответила Хлоя. — Только вы.
Покрасневшая Агнешка, склонилась, прижимая руку к боку, и заметила:
— Чего у тебя глаза тогда испуганные такие?
Хлоя пожала плечами и спустила ноги с подоконника.
— А как же не испугаться, я сижу, а тут вы накинулись. Вы за кем-то гонитесь? Что случилось?
Лили фыркнула.
— Да что тебе объяснять! Раз не видела, то и сиди дальше. А вообще первокурсникам уже спать пора. — Она повернулась к своим подругам. — Куда теперь?
— Может, нам показалось? — спросила Наяда. — Мало ли крыс в замке.
— Квакающих? — усмехнулась Лили.
— Судя по бегу, это явно был человек, — ответила Агнешка. — Я посторонние эманации чувствовала. Кажется, и сейчас кого-то рядом ощущаю.
— Меня?.. — робко вставила Хлоя.
Наяда со злостью отмахнулась от неё.
— Толку от тебя! Идёмте! Считаю, что надо разделиться и проверить. Я по крылу первокурсников. Ты, Лили, бери Агнес и вниз по лестнице. — И показала алый переливающийся шарик из кармана. — Если что, жмём и зовём остальных.
Лили высказала недовольство приказами, Агнес согласилась, и скоро старшекурсницы скрылись в своих направлениях. Хлоя сидела, осторожно озираясь, а я так же стояла у стены и не могла поверить: она меня не выдала, а ведь обиделась!
— Спасибо, — еле слышным шёпотом выдохнула я.
Хлоя вздрогнула и всмотрелась в тень.
— Ты тут?
Я провернула на пальце кольцо, заставив Хлою снова отшатнуться.
— Откуда у тебя артефакт невидимости? — одними губами спросила она.
— Подарили. Мистер Носок дал.
— Везёт, — вздохнула Хлоя. — Мне бы тоже хотелось раствориться и исчезнуть, особенно сегодня, но не вышло.
— Это ты… с тортом приходила? — спросила я, чувствуя неловкость.
— Я, — отвела взгляд Хлоя. — Зачем ты так? Стража на людей настраиваешь?
Я кивнула в сторону лестницы, на которой скрылись старшекурсницы.
— Из-за них.
— Угу, — грустно вздохнула Хлоя. — Я так и подумала. Сначала обиделась, а потом подумала…
— Прости, что напугал тебя мой дракон. А торт жалко…
— Да. Скажи, ты правда про Данку говорила, что это они её заколдовали?
— Правда. Сейчас сэр Алви проверяет, а я хотела это увидеть. Иду в больницу.
— Хорошо бы, чтобы Данку расколдовали, она не плохая на самом деле. Лучше Минни. Я, кстати, с ней рассорилась. Даже ночевать в одной комнате не хочу.
— А где же ты будешь жить?
— Переведусь куда-нибудь.
— Ко мне? — спросила я, оттаивая сердцем.
— Зачем тебе соседки, которым ты не доверяешь? — поджала губы Хлоя.
— Всё меняется, — подмигнула я. — Ещё раз спасибо!
На лестнице опять послышались голоса. Лили и Агнешка возвращались! А Наяда всё ещё рыскала по этажу первокурсниц, бесцеремонно раскрывала то одну дверь, то другую, судя по звукам. Хлоя спрыгнула с подоконника и поманила меня за собой. У низкой дверцы под лестницей шепнула в самое ухо:
— Это чулан для метел и прочего. С другой стороны есть выход в крыло преподавателей. Оттуда спустишься в холл. Поторопись!
— Спасибо! — шёпотом воскликнула я. — Ты настоящий друг!
Она так улыбнулась, что мне на душе стало хорошо. Надеюсь, чулан — это не ловушка!
К счастью, проход действительно был. Согнувшись в три погибели, я прошмыгнула мимо вёдер, швабр, тряпок и щёток, и выскользнула в дверцу напротив. Площадка была зеркальной
