угодно.
Через минуту, впрыгнув в форменное платье и сунув рисунки под подушку, я впустила двух стражей. Зеленокожих великанов не пришлось поторапливать. Они быстро называли предмет. В листке, зависшем в воздухе, вспыхивала надпись, и артефакт исчезал.
— Куда это он? — спросила я, когда исчез первый.
— В пространственный карман, а оттуда напрямую в склад академии, — буркнул зелёный громила. — Не на себе же прикажете нам это таскать.
Как по мне, гиганты не сломались бы от тяжести. Когда они со всеми предметами расправились, я как бы невзначай спрятала руки за спину.
— Кольцо невидимости, юная леди, — заявил зелёный страж.
— Конечно-конечно, — я нехотя сняла с пальца артефакт и протянула ему.
Опять сверкнула красным надпись на листе, и кольцо растворилось.
— Ещё артефакты имеем? — спросил страж покрупнее.
— Только вот этот, защитный, — я показала на уголёк на шее. — Но простите, его я отдать не могу, подарен драконом.
— Он не запрещённый, — через губу ответил зелёный.
А я решилась спросить:
— Извините, пожалуйста, я новенькая и совсем не разбираюсь в расах. Вы не подскажете, как называется ваша?
— Гоблины мы, — буркнул верзила слева.
Они ушли, а я почесала в затылке: если это гоблины, и они стражи? А, как говорят, гоблины не так давно устраивали разбой на втором этаже общежития. Как это сочетается с их ролью охраны Академии? Вообще-то никак.
Но раздумывать было некогда, я быстро собралась и вылетела навстречу к Хлое. Интересно, что такого будут объявлять в столовой? Что злоумышленник найден?
* * *
Ещё ни разу я не видела настолько переполненную студентами столовую. Мы с Хлоей втиснулись за стол на нашу скамью. Минни показательно фыркнула, сидя напротив в компании Лили, Наяды и Агнешки. Я отметила на себе целый ряд недружелюбных взглядов с той стороны.
О, похоже, против меня собирается целая армия! Пора бежать за виверной? Или к виверне… Туда-то этим красоткам путь заказан — смелости не хватит.
Я взглянула на половники в воздухе и удивилась: те зависли, не шевелясь, словно и не собирались никого кормить завтраком.
Раздался гонг. Гул разговоров замолк, и в звенящей тишине я увидела материализующихся в зал один за другим магистров.
Одетые строго, все в мантиях факультетов, они остановились по центру. Леди Элбери в багряном и пухлая мисс Амалия в фиолетовом. В сером с алыми отворотами ректор, мистер Гроусон. Непривычно было видеть в форменной серо-зелёной мантии Алви с аккуратно зализанными волосами. Отчего он так бледен? Неужто столько своих жизненных сил передал для восстановления Данки ночью?
Последним к центру подошёл весь в чёрном, как боевой ворон, Элоис. Волосы, как всегда, затянуты в хвост и пара прядей по бокам. Мощный, опасный и… красивый. Моё сердце дрогнуло.
Но нет, он не смотрел на меня, хотя судя по покрасневшим глазам, тоже спал мало. Я невольно сравнила стоящего рядом с ним Алви: совсем мальчишка, хоть и неожиданно серьёзный сегодня.
Гонг ударил повторно, и мистер Гроусон встал на возвышение в центре.
— Приветствую, студенты Академии волшебства! Вы, наверное, все в нетерпении. Хотите узнать, отчего все созваны сегодня, — дребезжащим голосом проговорил старик ректор. — И, конечно, собрали мы вас здесь не случайно. Первая новость вас несомненно порадует и взволнует. В конце месяца на праздник Цветения нашу Академию посетит его Величество, венценосный король Ихигару Стэрриан Третий.
Студенты разразились аплодисментами. И я захлопала. Настоящий король? И я его увижу? Это интересно…
Ректор поднял руку. В столовой вновь воцарилась тишина.
— Новость вторая. Она вряд ли вызовет у вас такую радость. Хотя мы, преподаватели и магистры Академии волшебства, всегда относились лояльно к магическим поискам, последние события вынудили нас к мерам категоричным. Пожалуйста, мистер Элоис, сообщите.
Платформа под Элоисом поднялась на один с ректором уровень, и магистр тёмных материй произнёс громогласно, обращаясь к замершим студентам:
— Ввиду того, что за последнее время были совершены разного рода покушения на нескольких студентов с использованием магии, каждому студенту повелевается подать опись собственных артефактов. Разрешённые оставить. Запрещённые сдать на хранение склада Академии.
— Но если некоторые требуются нам на занятиях… — вставил рыжий старшекурсник. — Нам что, за каждым бегать на склад?
Элоис смерил его холодным взглядом и ответил:
— Если понадобятся, побегаете. О послаблении правил пользования артефактами мы сообщим дополнительно, когда сочтём нужным.
Он ещё раз обвёл зал глазами и добавил:
— На первом занятии сегодня каждый вручит преподавателю свой список. Если жезлы были получены первокурсниками из-под полы, они считаются запрещёнными.
Минни покрылась пятнами и зыркнула на меня.
— Да это же революция какая-то! — не слишком громко возмутилась Лили.
— Что такое революция, мисс Пелье, вы ещё не знаете, — заявил Элоис.
— А наши артефакты нам вернут, если мы их сдадим? — спросила Наяда хищно.
— Когда вы покинете пределы Академии, если они не стали орудием преступления, — кивнул Элоис. — С данной минуты сокрытие артефактов и использование запрещённых становится поводом для отчисления. Вопросы есть?
Вопросов не нашлось.
— И второе: использование магии и волшебства в стенах Академии для нападения, не вызванного необходимостью практик во время занятий, также является поводом для отчисления, — отчеканил Элоис.
— Эдак нам и магию скоро запретят! — возмущённо прошелестели в рядах старшекурсников. — Может, нам и веселиться теперь запрещено? И вообще, с каких это пор такие вещи говорит не ректор?
Элоис взглянул в сторону шепотков, они затихли. Гроусон поднял руку.
— Во избежание вопросов, господа студенты, ставлю вас в известность, что по причине моего нездоровья решение ряда вопросов, касающихся порядка в академии и безопасности студентов, моим официальным приказом было передано мистеру Элоису. Вы все знаете, как я чту букву закона и существующие правила. А теперь подпишите волшебными перьями, что поставлены в известность.
Алви чуть не перекосило на мгновение, но затем он снова изобразил безразличие. Я глянула на Элоиса. Невозмутимый, в чёрном сюртуке, он ничего не изображал, просто выглядел, как пират, взявший судно без боя и занявший капитанский мостик.
В воздухе перед каждым студентом появились искрящиеся красным
