Мужчина покрылся холодным потом. Он рад был бы сбежать, но ноги приросли к полу. Чашечка поплыла по воздуху к раковине. Сам собой открылся кран и потекла вода. Посуда «помылась» и повисла на крючке в шкафу. Смертник дрожащим голосом спросил:
— К-к-кто з-з-здесь?..
Вокруг стояла тишина. В памяти неожиданно всплыло лицо парня, которого он убил по приказу Меченого год назад: перекошенное от страха лицо с открытым ртом. Смертный ужас в глазах и его обещание вернуться. Стали всплывать лица других жертв. Смертник решил, что это души убитых явились, чтобы убить его. На подгибающихся ногах мужчина побежал к выходу, но сколько не пытался открыть дверь, она не открывалась. Ключ раз за разом проворачивался в замках, а дверь оставалась запертой. Он дергал ручку, а дверь даже не вздрагивала.
Суеверный страх напал на бандита. Он упал на колени, в ужасе оглядываясь по сторонам и разрыдался, что-то невнятно бормоча и выкрикивая. Лица продолжали всплывать в его памяти. Словно вспомнив давно забытое, он неуверенно перекрестился, потом еще раз и еще. Это не помогло.
За спиной снова раздался шорох. Киллер медленно обернулся: в двух шагах от него в воздухе висела его любимая «игрушка» — пистолет. Черное отверстие ствола смотрело ему в лоб. Мужчина резко развернулся и неистово забарабанил в дверь кулаками, воя, как попавший в капкан зверь. Он не слышал, как с другой стороны двери до него пытаются докричаться соседи. Смертник вообще больше ничего не слышал. Он увидел, как курок начал плавно нажиматься невидимой рукой и ошалел от страха. Киллер убивал, но в глубине души всегда боялся, что возмездие все же будет и теперь этот глубоко спрятанный страх вырвался наружу.
Соседи поняв тщетность своих усилий, вызвали милицию и скорую помощь одновременно, объяснив ситуацию так:
— У нас тут сосед с ума сошел. Кричит, плачет возле двери, а не выходит. В дверь барабанит, просит спасти, а не открывает почему-то. Мы к нему попасть не можем, изнутри заперся. А выламывать боимся, дверь металлическая, дорогая. Орет, что он киллер. Имена и фамилии якобы им убитых называет. Приезжайте, мы уже больше двух часов этот «концерт» слушаем! Надоело, вот и решили вам позвонить…
Прибывшие милиционеры потрогали ручку двери и та легко распахнулась. По коридору туда-сюда на коленях ползал человек и истово крестился. Увидев людей, он кинулся к ним и вцепился ближайшему милиционеру в ноги мертвой хваткой. Обнял за колени, воя и причитая:
— Как я вас ждал! Эти души, они хотят убить меня! Я киллер! Я столько знаю и я все вам расскажу, только не оставляйте меня в этой проклятой квартире! Я хочу в камеру! Я знаю, где прячется Меченый!
Милиция не обращая внимания на его слова, пыталась освободить вопящего товарища и расцепить руки сумасшедшего. Дубинки они решили не применять — сумасшедшие не предсказуемы. К тому же озверев, они обладают нечеловеческой силой. А киллер не желал отцепляться, боясь лишиться человеческого присутствия и снова остаться один среди страшных вещей. Едва милиционеры разжимали одну его руку, он сжимал вторую еще крепче.
Только прибывшие дюжие санитары из ближайшей психушки сумели освободить молоденького парнишку-милиционера. Замотав Смертника в смирительную рубашку, они выволокли его из подъезда и забили в машину с зарешеченной дверцей. Врач остался, чтобы сообщить стражам порядка:
— Типичная мания преследования. Человек болен! Очень часто так бывает — никто ничего не замечает и вдруг… рецидив. Даже не обязательно быть для этого пьяницей. Произошел стресс. У нас были случаи, когда казалось бы вполне приличные мужчины всерьез считали себя Гитлерами, Геббельсами и даже марсианами. Через месяц-другой вылечим и этого «киллера»…
Врач попрощался, оставил стражам порядка письменное заключение и уехал. Милиционеры немного побродили по комнатам, опросили соседей «для галочки». Опечатали квартиру и отправились в отделение.
Анисимов уже через сутки знал о местонахождении Смертника. Он отправился к нему в больницу, предупредив об этом жену по телефону. Оксана специально отпросилась с работы. Она повернулась к замершему рядом Рокеру:
— Готово! Найден твой убийца! Не думала, что так быстро подействует.
Блондин удивился:
— Он что, уже в психушке?
Женщина пожала плечами:
— Ну да… Сейчас Сергей к нему поедет.
— Ты тоже едешь?
— Зачем? Смертник и так все расскажет. Глюки его все еще не отпустили.
Володя возмутился:
— А что потом? Сумасшедших у нас не судят. Значит, киллер останется безнаказанным? Побудет полгодика в больнице и на свободу? И опять примется за старое. Уже не опасаясь — ведь у него справка чокнутого! Тебе не кажется, что это слишком мягкое наказание?
Она успокоила:
— Не останется. Через неделю врачи проведут обследование и не обнаружат сумасшествия. Кроме всего прочего, Сергей после разговора, отправится на квартиру убийцы. Ордер он уже получил. Мне пришлось немножко затуманить мозги прокурору. Оперативная группа будет ждать его у двери. Представляешь, как отреагирует милиция при обнаружении пистолетов, пачек долларов и драгоценностей? Да они сами будут настаивать на экспертизе!
Через два часа Анисимов позвонил во второй раз. Радостно крикнул в трубку:
— Смертник «раскололся» полностью! Рассказал в деталях обо всех убийствах. Такие подробности может знать лишь тот, кто непосредственно был на месте преступления. Сказал, где лежит оружие и спрятаны деньги. У меня все записано на диктофон. Отвертеться будет крайне сложно, если все пойдет так, как ты говорила. Теперь осталось проверить по картотеке все «висячки», описанные им. Еду в квартиру Псарева. Группу уже направил туда.
Она сосредоточилась и тихо сказала:
— Где Меченый, он сказал?
— Да. За ним поедем после обыска в квартире. Он никуда не уйдет.
— Ты уверен? Назови мне адрес и я попробую удержать его на месте до вашего приезда.
В трубке какое-то время стояла тишина. Затем Сергей нехотя продиктовал адрес. Предупредил:
— Не езди туда. С Меченым еще восемь человек осталось. Им терять нечего. У всех руки в крови.
Жена легко согласилась:
— Я буду дома.
Едва положив трубку, обернулась к Рокеру:
— Адрес Меченого уже есть. Поедешь со мной?
Мужчина вздохнул:
— Сергей не велел тебе рисковать. Я все слышал.
Оксана внимательно посмотрела на него:
— А я и не собираюсь! Хотя бы ради сына должна поберечься. Отсюда мне тяжело удерживать девять человек в одном месте. Находясь поблизости, я не выпущу их из квартиры.
Она лукаво улыбнулась и Рокер рассмеялся:
