шее и ногах. Девушка за несколько секунд заметно побледнела, очнувшись, она все еще стояла без движений, а по щекам покатились слезы, но выражение лица оставалось все таким же застывшим с широко распахнутыми глазами и приоткрытым ртом. Хоттабыч разочарованно схватил рукой свое лицо и недовольно качая головой рассмеялся. Светлые глаза Тока устремились на старика, пронзая его издали, словно вопрошая о предмете его осмеяния. Но старик, быстро собравшись, замахал ему руками, языком тела утверждая «немедленно уходи оттуда».
— Девочка, очнись, нам следует немедленно покинуть мост, — прошептал он со своей улыбкой, леденящей душу человека. — Если Вы не в состоянии двигаться самостоятельно, то я Вам окажу помощь.
— Нет, — резко возразила она, вздрогнув и полностью придя в себя, — Я не нуждаюсь в Ваших услугах, — ее пальцы прошлись по щекам убрав влагу от пролитых слез, под воздействием эмоционального шока.
— Как пожелаете, леди.
Он схватил ее за руку, и они побежали вперед, а из кармана его плаща незаметно выпала небольшая склянка с изумрудным зельем и покатилась к краю моста, тихо звеня своей цепочкой. Ток и Ореада, отдалившись от канала по мощенной дорожке, свернули в глубь искусственного леса, укрываясь среди деревьев в темноту.
Шум празднования прекратился и люди замерли, почуяв воздействие магической волны. Некоторые испугавшись черной магии, засобирались скорее домой, некоторые с возгорающимся любопытством принялись искать источник энергии. По всему парку излучилась необычная магия, именуемая Фортиссимумом, и волна распространилась дальше в несколько тысяч километров, тем самым охватив и Мирабилию. Такого сильного проявления силы Фортиссимума не наблюдалось в несколько поколений, но ни одно волшебное существо не могло не понять произошедшее. Вскоре некоторая часть празднующей толпы собралась над мостом, поверхность которого была покрыта мелкими блестками света, будто с небес упала звезда и разбилась на подобии хрусталя на маленькие осколки. Люди толпились, разглядывали волшебные огоньки, и бурно обсуждали свои предположения, пытаясь найти ключи к разгадке странного явления над рекой. Да и к их удивлению вода канала в округе моста успела покрыться тонким слоем льда. Джо случайно наступил на оставленную склянку и разбил ее, разлив содержимое. Он присел на корточки, приглядываясь к обнаруженной улике и тем самым приковав к себе внимание своих друзей.
— Что там? — спросил Вальтер.
— Склянка, — ответил Джо, демонстрируя остатки Линдону, Вальтеру, и Дафне.
— Зелье Шарлотты для Тока, — заметила Дафна, приложив слегка замоченные пальцы в разлитой жидкости к своему носу. Она не могла допустить ошибку, поскольку для приготовления этого зелья Шарлотта использовала ингредиент не свойственный королевству Фэриландии и целой планете — базилик, доставленный чудесным образом из Земли Хоттабычем.
— Помнится он немного ранее отлучился от Хоттабыча, а позже и Хоттабыч исчез, — вставил Линдон.
— Неужто он попытался воспользоваться силой светил, — задумалась Дафна.
— Вполне возможно, — отметил Вальтер.
— Неужто она была права? — заволновалась волшебница, размышляя вслух, тем более они упустили из виду земную девушку.
— Леди Дафна, можете ли разъяснить Ваши мысли? — заинтересовался Линдон.
— Думаю нам стоит собраться и обсудить произошедшее, попрошу кого-нибудь из вас направить сообщение в группу, — сказала Дафна. — Источник магии очевиден, именно над мостом остатки света.
Тем временем, девушка высокого роста стояла, опираясь спиной на дерево. Немного ранее магическое излучение преобразило ее: она оказалась в сапфировом платье без бретелек, длинных перчатках, с юбкой выше колен и длинных сапожках с белой манжетой. Перед платья был украшен бриллиантовыми стразами, изображающими скопления звезд, на спине появились прозрачные синие крылья с едва выделяемыми узорами в виде звезд. Меж локонов волос сверкали мелкие звезды, а на шее кулон в виде восьмиконечной звезды, на плечах серебрили цепочки. Рядом с ней находился настороженный молодой мужчина в маске, внимательно прислушиваясь к каждому шороху и следя за обстановкой вокруг. Ночной мрак скрывал их от других и друг от друга, а Ореада сконцентрировала свое внимание на единственном источнике света — ночном небе. Она с самого детства боялась темноты, даже спала с ночным светильником, а сейчас тьма словно медленно поглощала ее, как это иногда бывало в ее кошмарах.
— И что Вы собираетесь делать дальше? — спросила она будто с легким упреком, но на самом деле лишь для своего успокоения и убеждения, что она не во сне и не осталась в одиночестве.
— Тише, — прошептал он в ответ, наблюдая за блуждающими любопытными магами по дорожке парка среди деревьев.
Услышав его голос, Ореада с облегчением выдохнула, настолько тихо, что невозможно было расслышать. Однако, Ток с отлично развитой чувствительностью и восприятием не упустил такую тонкую деталь. Не отрываясь от шагающих и гулко обсуждающих странности людей, его рука осторожно схватила ее запястье. Они оставались неподвижными и не издавали ни звука пока все зеваки не отдалились достаточно далеко.
— Что-ж, думаю все миновало, — сказал волшебник, создав между ними огонек в своей ладони. — Собираюсь вернуться к люду, — его холодные глаза блестели и на лице снова появилась та самая многозначительная улыбка.
— Есть объяснение тому, что Вы сделали со мной?
— Разумеется, есть. Мы пробудили Вашу волшебную сущность при помощи чуда ночных светил. Признаться, я остерегался, что Ваша собственная магия может повредить Вам, но вижу, Вы способны контролировать себя намного лучше, чем я бы мог предположить. Ваш мозг развит довольно неплохо для бессильного. Лишь отдышка и бледность… это, вполне объяснимо с учётом устройства Вашего организма и шоковых изменений.
Ореада невольно испытала презрение по отношению к собеседнику. Он, прекрасно отдавая себе отчет о возможных рисках потери контроля над магией бессильной, без капли сомнений провернул задуманное, словно она представляла объект для его экспериментов. Улыбка Тока стала еще шире в ответ на ее угрюмый взгляд.
— Отчего мы скрываемся?
— Запрещено пользоваться силой светил, а я воспользовался именно этим, чтобы, во-первых, убедиться на все 100 процентов, что Вы та самая, которую я искал, во-вторых, чтобы помочь Вам освободить Ваши силы и начать пользоваться своим даром в полной возможности. Вы преобразовались в фею, Ореада, — огонек остался висеть в воздухе, а он неторопливо расстегнул пуговку своей мантии. — Вот теперь я могу воспользоваться Вами, милая леди.
Он демонстративно взмахнул черной мантией, вспарившей в темноте ночи словно черная летучая мышь. Она не успела отреагировать, как теплая ткань опустилась на ее плечи, легонько охватив ее и укрыв от холода, а его руки в темных перчатках оказались у ее шеи. Девушка застыла в замешательстве, а Ток перед ней остался в черном жилете, темных брюках, белой рубашке, и аккуратно подправил свою шапку треуголку, скрыв рог маски.
— Поторопимся? — намекнул он.
— Спасибо, — тихо пробормотала она, радуясь оказаться защищенной от мороза,
