Он ещё раз обвёл рукой помещение, целя на этот раз по полу — разбросанное барахло начало вспыхивать, сгорало быстро, оставляя курящийся дымком пепел. Лёну стало ясно, что он попал в гости к настоящему огненному магу. А тот уселся за большой дубовый стол, грохнул по столешнице кулаком и рявкнул:
— Еды давай, Бакида!
Вбежала та самая пожилая тётка, бросая досадливые взгляды на гостя — звали его тут, явился!
— Сейчас, батюшка, сейчас! — торопливо зачастила она, без всякой пользы бегая по залу.
— Ой что же всё пожёг, порушил?! — причитала она, хватаясь за сгоревшие тряпки.
— Ой, факелов-то сколько для чего зажёг, ой свечки-то не бережёт!
— Да что ты, в самом деле?! — рассердился хозяин, — Моё добро мне же и жалеешь?! Где мясо, вино, свежий хлеб?! Где вода для умывания, где рушники? Где мои собаки, чёрт возьми?!!
Последние слова он прокричал в страшном гневе, и Лён с неудовольствием подумал, что попал как раз на семейную разборку. Уж лучше бы не будил его гостеприимный хозяин этого дома, на пригорочке спалось весьма неплохо.
— Ой, а собаки больно много жрут, — снова заскулила Бакида, — им мясо, мясо всё давай! А где им мяса напастись?
— А где мои стада овечьи да козьи?! — снова громыхнул хозяин, — Где пастухи? Всё продала, скаредина, всё в деньги обратила?!
— А денежки-то вот они! — заголосила противная старуха, — в сундуке лежат-покоятся, сердешные! Они ни есть, ни пить не просят! Ни выпасу, ни водопою не хотят!
— У, старая ведьма! — с отвращением сказал князь.
— Вот так всегда, — признался он, — никого пригласить в дом не дает, а кого ни приведи — позор мне как хозяину.
— А отчего же вам не выгнать её и не позвать другую управительницу? — осторожно поинтересовался гость.
— А она не управительница, она мне тёща!
Лён едва не присвистнул от удивления: уж больно не соответствовал вид князя, явно благородных кровей человека, и этой алчной, хитрой старухи. Совершенно ясно, что хозяин внезапно нагрянул в дом из долгой отлучки, а его тут не ждали. И вот теперь ему неловко перед гостем, которого полагается встретить, угостить и спать уложить. А в доме, судя по всему, полный бардак и развал. Да, есть отчего расстроиться. Лён уже подумывал как бы поделикатнее предложить свою помощь — выложить на стол свою волшебную скатёрку, но опоздал с идеей.
— Ну ладно, — мирно сказал князь, оглянувшись на простывший след Бакиды — та якобы отправилась собрать на стол угощение, — не будем поминать дурное. Не кручинься, гость, будет тебе и сытный ужин, и мягкая постель.
С этими словами он скинул с рук тяжёлые перчатки и достал из-за пазухи мешочек тонкой алой кожи. А то, что случилось дальше, невольно вызвало у Лёна вскрик: он не сдержался, когда в пальцах князя увидел Перстень Гранитэли! Это он, это, несомненно, он! Даже не просто две золотые змейки, держащие бриллиант, даже не огранка камня, не его цвет, а то знакомое ощущение, какое возникло у Лёна — это присутствие Гранитэли!
— В доме гость, а у нас снова беспорядок, — обронил хозяин, бросив искоса взгляд на гостя.
В тот же миг всё вокруг неуловимо преобразилось — пропал мусор на полу, а сам пол стал чище и светлее, застлался сам собой коврами. Стол и лавки словно обновились, заблестели подсвечники, просветлели окна, помещение приобрело уютный вид, исчез запах нежилого, а в довершение всего стол накрылся парчовой скатертью, а на ней быстро возникло обильное угощение.
— Спасибо, принцесса, — ласково проговорил князь в перстень и жестом пригласил гостя к столу.
— Не удивляйся ничему, — сказал он гостю, большими глазами глядящему на эти чудеса, и скинул с головы шлем с крылатым драконом, богато украшенный рубинами.
Ярко-красные волосы, похожие на огонь, упали на широкие плечи нового знакомца.
Теперь, когда шлем не скрывал его, Лён мог разглядеть лицо князя: его кожа была золотисто-смуглой, как будто хранила отблески огня от необыкновенных волос. А глаза играли искрами, как будто внутри этого необыкновенного человека горело пламя. И эти волосы, эти огненные волосы, как в сказке про Яхонта, которую однажды рассказал Лембистор!
— Ну, здравствуй, Румистэль! — неожиданно сказал князь онемевшему от изумления гостю, — А меня зовут Финист!
Глава 17
— Ну что ты сразу замолчал? Да, я волшебник. Но ведь и ты волшебник. Откуда ты? Зачем идёшь? Где твой конь, Румистэль? — этими вопросами Финист, сказочный герой из снов Лёна забросал своего гостя. При этом он открывал судки, накладывал в тарелки мясо, резал хлеб, наливал вино — словом, вел себя, как хозяин. Финист вообще разом делал несколько дел — как будто его переполняла беспокойная огненная энергия.
"Я — Румистэль?!" — ошеломлённо спрашивал себя Лён.
— Я заехал в эти места, чтобы отыскать одну принцессу, которую похитил зелёный тролль, — признался он, едва придя в себя от потрясения. Он всё ещё не понимал, куда попал: ведь Финист жил давно! Очень давно! Порядка тысячи лет назад!
— Твоя невеста? — спросил Финист, оставляя нож и поднося ко рту на двузубой вилке кусок мяса.
— Нет, не моя. Она невеста короля, которому я служу.
— Зачем она королю? — покачал головой Финист, от этого движения его красные пряди вспыхнули, как оживший костёр.
— Кому нужна принцесса, на которую положил свою грязную лапу жабоглот? Другое дело — казнить погань! Я ненавижу троллей! Вот моё слово грязным тварям!
С этими словами князь выставил руку, и в его ладони сам собой вырос… меч Джавайна!
Потеряв всякий дар речи, Лён тупо уставился на такое знакомое оружие. Это ж его меч! Ему ли не узнать его?! Даже внутри отозвалось знакомым ощущением силы! Его меч в чужих руках — в руке Финиста, сказочного героя, огненного князя!
— Чего ж ты замер? — мирно спросил Финист, — Это мой Каратель, он убивает только колдовскую нечисть, он отправляет их прямо в лимб, где им и место. Ибо вылезли они из мерзкого, холодного, неживого болота обратной стороны Селембрис. Там они скитаются, воя и срежеща зубами, там они терзают друг друга от ненасытной алчности и злобы. А здешний светлый мир не их стихия, здесь душам лимба не должно быть места.
— Откуда ты узнал меня? — всё ещё не веря в происходящее спросил Лён.
— Я видел тебя, — метнул на него быстрый взгляд Финист, — На Бесконечной Дороге. Ты стоял там на обочине, и я услышал имя в воздухе: Румистэль.
Да, он помнит человека на красном коне, с красными волосами, в яркой алой мантии — тот проскакал мимо и кивнул ему!
— Что такое Бесконечная Дорога, Финист?! — жарко спросил Лён.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
