Да, он помнит человека на красном коне, с красными волосами, в яркой алой мантии — тот проскакал мимо и кивнул ему!
— Что такое Бесконечная Дорога, Финист?! — жарко спросил Лён.
— Память предков, — спокойно ответил тот, — Разве ты не знаешь? В одну сторону — прошлое, в другую — будущее. Но трудно продвинуться в будущее — время не пускает.
— Ты много повидал, Финист… — начал Лён, думая как разговорить ему этого необыкновенного человека и как бы не сболтнуть лишнего.
— Да, я много повидал! — обратил к нему свои необыкновенные вишнёвого цвета глаза хозяин замка, — У меня есть дело, которым я занимаюсь уже много лет. Я собираю осколки Вечности, таинственные кристаллы, которые разлетелись по множеству миров. Я ищу их во враждебных человеку мирах, среди гнездилищ нечисти и нежити, и дьявольских вотчинах, и огненных стихиях. Я князь огня, я огненный потомок Великой Саламандры, я семя Гедрикса. Как и ты, Румистэль. Не зря же мы встретились на Бесконечной Дороге. Откуда ты, мой брат?
— Я из другого времени, — глухо обронил Лён, — я родился лет через тысячу после тебя. Наверно, ты мой предок, потому что я видел тебя во снах, ты приходил ко мне на помощь, когда я погибал. Я видел в видении твой портрет в каком-то неведомом месте, мне о тебе говорил мой перстень — вот этот!
Глубокое чувство раздирало ему душу, когда он указал на чёрный бриллиант, который столько лет был ему другом и о котором он смутно тосковал. Ах, Гранитэль, помнишь ли ты меня — ведь моё время для тебя ещё не наступило!
— Вот как! — изумился Финист, снова обратя к своему собрату яркие вишнёвые глаза.
— И меч Джавайна, — продолжал Лён, — он и сейчас хранится у меня в небесном доме.
— Много ли ты собрал кристаллов, мой друг? — спросил потомок саламандры, князь огня.
— Нет, пока немного, — с неловкостью признался Лён, — если честно, всего один, и тот случайно. Однажды я нашёл сокровищницу Гедрикса, куда он складывал осколки, но сейчас путь к ней закрыт, боюсь, навеки. А даже без одного кусочка собрать великий Живой Кристалл нельзя. Но что толку искать осколки? Гедрикс думал, собрав Кристалл, оживить свой погибший мир и поднять из смерти Алариха. Это всё уже не нужно.
— Гранитэль свободна?! — со страстью спросил князь.
— Гранитэль свободна, — твёрдо ответил Лён, — Однажды я нашёл Красный Кристалл, где в заключении томился Аларих, и она открыла его. А потом я видел их обоих в Сумраке, безсолнечной стране, где живут души.
Долгий вздох пронёсся по залу — это был ответ Гранитэли.
Как ему хотелось попросить Финиста дать подержать чёрный бриллиант, снова услышать голос принцессы, снова ощутить её теплое участие к себе. Но здесь он для пленницы кристалла незнакомец.
Закончив ужин, хозяин замка встал и подошёл к дальней стене, что-то сделал там, и вдруг стена разверзлась — оказалось, что в ней имеется хорошо спрятанный тайник, куда Финист сложил свой меч, походную суму. Снял с шеи мешочек, бережно сложил в него перстень Гранитэли, и тоже убрал в тайник. После чего закрыл, и на стене не осталось ни малейшей щели.
Едва оба поднялись с места, как со стола исчезла скатерть, и все судки с ней — как будто не было ничего. Но тут случилось нечто.
Шаркая подошвами, в зал вошла Бакида, неся с усилием большой поднос с едой.
— Вот, зятёк, отведай, — пробухтела она, ставя еду на стол — там были разные пироги, жареное мясо, — Сейчас за вином сбегаю.
— Да уж не надо бы, — ответил Финист, с сомнением разглядывая пироги — вид у них был явно не сегодняшний, — мы уже поели.
— Опять своей колдовской еды наелся! — вскричала тёща, — Тружусь, тружусь, стараюсь, стараюсь — никакого уважения!
— Да у тебя пироги не первой свежести, — попытался увещевать скандальную старуху зять.
— Да что же — выбрасывать добро?! По ветру пускать?! Ждёшь, ждёшь его — никогда не скажет надолго ли уехал!! Гадай вот!! Ждала на той неделе — не приехал! Ждала вчера — не прибыл!
Голос у неё был донельзя визгливый — прямо мозг сверлил! Наверняка такие разборки старуха устраивала князю всякий раз, так что он быстро сдался, взял с подноса пирог и начал есть.
— А ты, батюшка? — умильно обратилась к гостю враз подобревшая Бакида.
Лён последовал примеру хозяина. Пирог оказался, хоть и вчерашним, но вполне съедобным — готовить Бакида явно умела.
Летняя ночь короткая, а ужин был слишком поздним и обильным, и в спальни хозяин с его гостем поднялись уже ранним утром. Лён чувствовал усталость, а Финисту как будто всё нипочём. Он поднялся по винтовой лестнице на второй этаж своего маленького, но ладно сложенного замка.
"Если есть тёща, то где жена?" — подумал Лён. Не удержался и спросил хозяина.
— Спит, моя маленькая певунья! — с лаской в голосе ответил Финист, — Не хотел её будить. Она к хозяйству неспособна — порхает, как птичка. Да и зачем ей руки свои нежные работой портить — она мне утешение, моя радость. Пусть прислуга всё делает, а Бакиде только распоряжаться надо умно. Завтра поищу новых, жалованье вперёд заплачу на полгода. Я долго в отъезде бываю — случается месяца по два-три. Ну, Румистэль, вот твоя опочивальня. Ты уж поищи себе чего-нибудь сам — найдёшь какие-нибудь одеяла-подушки. Кровать, я полагаю, старая перечница не продала!
Князь указал гостю на дверь его спальни, но расстаться они не успели. Отворилась дверь в другой стене, и оттуда выбежала прелестная девушка.
Насколько отвратительна была Бакида, настолько хороша была Ленда. Светлые, волнистые волосы едва не до колен, огромные голубые глаза, нежная кожа с тонким румянцем, фигура — тростиночка.
— О мой князь! — радостно вскричала она, — Что же меня матушка не разбудила?! Не я встретила тебя, рушник не подала, воды не полила!
— Не горюй, свет мой, — нежно ответил Финист, — Я не хотел тебя тревожить до утра!
— Зачем же, сокол мой ясный, один во тьме бродил, никто тебе ни угощения не поднёс, ни чары не налил!
— Забудь плохое! — засмеялся князь, принимая жену в объятия, как мощный дуб приголубливает тонкую берёзку, — И встретили меня, и чару поднесли, и рушники подали. Пойдём, былиночка моя, встретим приход утра любовью!
— Постой, а это кто?
Она выглянула из-за плеча Финиста, как птичка из-за дерева. Глаза пытливо смотрят на незнакомого ей человека.
— А это гость, сокровище моё. Он устал, спать хочет, не задерживай его.
Князь так и пылал желанием, глаза его метали страсть.
— Гость? — строго спросила Ленда. — Гостя надо встретить достойно, накормить.
— О, солнце моё, ну не начинай! — простонал Финист, — Ты ещё скажи: в баньке попарить! Да сделали уже всё без тебя! Ну какая из тебя хозяйка — ты дела в руках отроду не держала! Для чего я тебе прислугу нанял? Чтобы ты руки не портила домашней стряпнёй и прядением! Пошли со мной!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
