особой ветвью, блюда отличались остротой, от которой немел язык, под пиво они заходили особенно хорошо.
Во время трапезы Линь Цюши весь покрылся потом.
— Думаю, твоя следующая дверь откроется примерно через десять дней, — Жуань Наньчжу, впрочем, ел не с таким аппетитом, как Линь Цюши. Кажется, он не слишком любил острое, после нескольких кусочков у него покраснел кончик носа, из глаз пропало привычное хладнокровие, взгляд заволокло влажной пеленой. — Можешь как следует отдохнуть.
— Так какая подсказка для двери? — Линь Цюши больше всего волновал этот вопрос.
— Я не могу тебе сказать.
Такого ответа Линь Цюши никак не ожидал.
— Почему? — растерялся он.
— Потому что следующая дверь, возможно, будет не твоя, а кое-чья ещё. Велика вероятность, что тебе не придётся в неё входить, — сказал Жуань Наньчжу. — Подсказка даётся тому, кто первым открыл дверь. И кто её открыл, тому она и принадлежит, у того больше прав. Но только может выйти так, что заполучивший подсказку не воспользуется ею сам.
Линь Цюши остолбенел от удивления.
— Но ведь это значит, что для следующей двери у меня нет подсказки!
— Ситуация довольно запутанная. Я скажу тебе так: в следующий раз ты можешь войти в дверь Чэн Цяньли.
У Линь Цюши от информации голова пошла кругом.
В итоге Чэн Цяньли всё же ему объяснил:
— У двери всегда одна тематика, но если мы с тобой вместе входим в одну дверь, то она становится и моей, и твоей. И в таких случаях действуют другие правила. К примеру, предположим, что сейчас у меня по счёту идёт четвёртая дверь, а у тебя следующая только вторая. Так, если ты вместе со мной проскочишь в мир за четвёртой дверью, и к тому же выберешься живым, то сразу три твоих двери1 откроются автоматически.
1Вторая, третья и четвёртая.
Неужели всё настолько просто? Линь Цюши округлил глаза.
— Но ведь это означает, что если найти того, перед кем открывается двенадцатая дверь…
— Всё не настолько просто, — Чэн Цяньли положил в рот еды и, жуя, невнятно произнёс: — Нельзя за раз перескакивать слишком много дверей, иначе тебя ждёт страшная смерть. Ты пока ещё многого не знаешь, а я не могу объяснить как следует.
— Почему не можешь?
— Потому что, как бы я ни объяснял, ты всё равно продолжишь спрашивать «почему».
Глядя на лица обоих, Линь Цюши понял, что им до тошноты надоели бесконечные «почему» от новичков, и не стал больше любопытствовать, а просто закрыл рот и продолжил есть.
В итоге Чэн Цяньли с долгим вздохом похвалил Жуань Наньчжу за умение выбирать людей. Поглядеть на новичков, которых приводят остальные — так те просто сыплют миллионами вопросов, все без исключения. А самое неприятное, что стоит только раскрыть им все секреты, как в следующем же мире они умирают, и всё сказанное превращается в пустую трату времени.
Линь Цюши спросил:
— Но ведь ты прошёл только четвёртую дверь, откуда ты всё знаешь?
Чэн Цяньли ответил:
— Я-то, конечно, четвёртую, а вот мой брат уже прошёл через восемь, — юноша под конец начал бормотать под нос, будто бы считал данный факт чем-то обидным.
Линь Цюши за едой обдумывал их слова, и ему на ум пришёл ещё один вопрос.
Наверное, Жуань Наньчжу разглядел в его глазах любопытство, и потому показал один палец.
— Последний.
— Как вышло, что я повстречался с тобой в первом мире? — спросил Линь Цюши. — Ты ведь никого там не знал?
— Это два вопроса, — заметил Жуань Наньчжу. — И ещё, кто сказал, что я там никого не знал?
Линь Цюши удивился:
— И кого же ты знал?
Жуань Наньчжу ответил:
— Помнишь тех двоих, что погибли в первую ночь?
— Помню…
— Один из них был моим клиентом, — неловко кашлянул Жуань Наньчжу. — Тогда я просто обознался.
Линь Цюши погрузился в недоумевающее молчание.
Жуань Наньчжу пояснил:
— Я принял тебя за своего клиента и обнаружил ошибку только на следующий день, когда настоящий уже умер. — Он вытер рот, совершенно спокойным тоном говоря невероятные вещи. — А потом я заметил, что ты способный малый, вот и решил привести тебя в команду.
Чэн Цяньли, сдерживая смех, сказал, чтобы Линь Цюши не удивлялся и что Жуань Наньчжу уже не впервые путает объекты своих заданий. Дело в том, что Линь Цюши тогда было одет очень похоже с тем клиентом, и, кроме того, они в самом начале встретились на одной тропинке…
Линь Цюши, поразмыслив, вспомнил, что всё действительно так и было. А он-то думал, почему Жуань Наньчжу отнёсся к нему по-особому. Оказывается, вот в чём дело.
— Я считал, мы с тобой просто нашли общий язык с первой встречи.
Жуань Наньчжу ответил:
— Ты вполне можешь так считать.
После трапезы Линь Цюши засобирался домой.
Однако Жуань Наньчжу сказал, что по возможности ему лучше переехать в общий коттедж. Так, все вместе, они хотя бы будут присматривать друг за другом.
— Но что может случиться? — озадаченно спросил Линь Цюши. — Мы ведь уже выбрались из мира за дверью.
— В реальности существуют ещё такие же, как мы, — сказал Чэн Цяньли. — И у некоторых психика уже совсем поехала… эх. В общем, если ничто не мешает тебе переехать к нам, лучше так и сделай. Хуже точно не будет.
— Ладно, я подумаю, — Линь Цюши кивнул, выражая, что понял намёк.
Выйдя из ресторанчика и возвращаясь домой, они проходили мимо огромного рекламного баннера.
Жуань Наньчжу махнул рукой в ту сторону и сказал:
— Вот, она и есть Сюй Сяочэн.
Линь Цюши поднял взгляд и увидел на баннере фото известной актрисы, очень популярной. Она придерживалась образа зрелой привлекательной женщины, выглядела неприступной, высокомерие так и сквозило в её позе и жестах. В сравнении с плаксивой Сюй Сяочэн это просто… два совершенно разных человека.
Линь Цюши сначала удивился, но потом вспомнил, что невозмутимый мужчина рядом с ним в мире за дверью становится красивой девушкой, и удивление улетучилось.
— Ну мы пока поедем, а ты будь осторожен. Если что, сразу звони, — сказал Чэн Цяньли. — Пока.
— Увидимся, — Линь Цюши помахал им рукой, дождался, пока машина отъедет,
