не успел завербовать ее. Зато это успел сделать Смолин, и ой, как же он выиграл. Теперь приходилось неплохо так платить за услуги данной особы, и надо сказать, свою работу она знала и делала с особым тщанием — не придерешься.
— Не знал, что ты в положении, — удивился Юрцев, взглянув на округлившийся животик собеседницы. — Кто ж этот безрассудный смельчак, что посмел обрюхатить тебя?
— О, есть один несмышлёныш, Ваше сиятельство. Был, вернее, — ответила девушка, печально улыбнувшись. — Помните ту поездку в Китай за розовым ка-Вексом?
— Помню, — кивнул князь. — И помню, что там погиб наш Егорка. Его дитя?
— Его, — теперь уже кивнула девушка.
— Ну… это ты правильно, — одобрительно улыбнулся Юрцев. — Хоть что-то от Егорки осталось. Что по нашему делу?
— Не клеится что-то, Сергей Сергеевич. Второй отряд уже пропал. Без сильного водника на той стороне и делать нечего.
— Где ж я тебе сильного водника возьму? — развел руки в стороны князь. — Их попросту нет.
— А Озеров?
— Озеров — нет! Он не в лучших отношениях с нами, тем более, после событий полугодовой давности. Да и на руку ему наше ослабление.
— А Энки?
— Это кто?
— Дубравин. Ну тот, что щелкнул по носу Агафьева прямо в кабинете директора Красноярской Академии.
— Это который с Озеровым потасовку устроил в Астрахани?
— Он самый, — снова кивнула девушка.
— Хм… — задумался князь, но после с вызовом добавил: — Послушай-ка, девочка моя. В тот портал вошла сильнейшая боевая звезда нашего рода во главе с магистром электромантом. Как думаешь, если они там сгинули, справится ли твой мальчишка?
— Мир водный, Ваше сиятельство. Отправлять туда электроманта было не самой здравой идеей, вы не находите?
— Это магистр, девочка. Цельный магистр! Ему нипочем ни огонь, ни воздух, ни тем паче — вода.
— Тем не менее, осмелюсь высказать предположение, вы только не серчайте…
— Излагай, — махнул рукой Юрцев. — Я так понимаю, что вторая группа тоже окончательно сгинула, и ты готовишь третью?
— Ваша правда, Сергей Сергеевич. Готовлю третью с сильным водником в составе, — и тут девушка замялась. — Но есть загвоздка…
— Продолжай, меня уже ничем не удивить. Я за свою жизнь всякого навидался и наслышался.
— Парень хочет за свою работу эликсир Постоянства.
— Парень? Не Озеров? — все-таки удивился князь. — Ты про того Энки?
— Именно так. Энки хочет за свою работу эликсир Постоянства.
— Шли его нахрен. Хотя я бы наказал оного холопа за дерзость. Что ты ему ответила?
— Ничего, но склонна согласиться на его цену.
— Ты в своем уме, девочка моя⁈ — князь аж привстал в кресле. — Эликсир Постоянства мальчишке, который даже не закончил академию⁈
— Я склонна согласиться на запрошенную им цену, — девушка добавила твердости в голос, что равнялось неслыханной дерзости. Но всемогущий князь почему-то сразу остыл.
— Ты так уверена в его способностях? Уверена, что недоучка способен спасти магистра? Нет, я, конечно, много наслышан про этого мальчишку, и половина из россказней звучит как полный бред. Вот скажи, он действительно способен создавать Истинный Лед? Тот же Агафьев клялся-божился всем на свете, что воочию зрел сие.
— Это правда, Ваше сиятельство. Он действительно обуздал Плазма-Лед. Взгляните лучше сюда.
Алия откинула чехол с планшета и развернула экран в сторону князя. Видео снималось откуда-то издалека, но отличная камера позволяла приблизить картинку без существенной потери в качестве. Юрцев внимательно смотрел на экран, и его брови удивленно взлетали раз за разом.
…На заснеженном склоне скалы парень в изорванной одежде, держа голой рукой клинок Истинного Льда, крошил им на части странное человекоподобное существо с темно-синей кожей. Крошил яростно и основательно, словно боялся, что тварь может снова срастись из кусочков…
— Это все, что мне удалось заснять. Но смею предположить, что до этой сцены, Истинный Лед был использован в еще большем количестве.
— Что ж… — медленно приходил в себя князь — Это все меняет. Соглашайся на его цену, но платить будем после выполнения. Если, конечно, он справится. И еще… я бы желал поговорить с этим юношей тет-а-тет. Он кое-что мне задолжал, и хотелось бы затребовать этот долг прежде, чем до него доберется император.
— А почему до него должен добраться сам государь? — удивилась девушка.
— Так это же очевидно, девочка моя. Он прямая угроза устоявшемуся порядку. И еще, ты это правильно придумала, про ребенка Егора Князева. Так дальше всем и говори. Мы воспитаем из этого дитя оружие, что будет способно низвергнуть Годуновых в пропасть, как они сделали это с Романовыми. И мы даже поступимся древним укладом и дадим тебе и твоему ребенку нашу фамилию. Но, при условии, что это дитя получит силу своего настоящего отца. Так же ведь, девочка моя? Молчи, по глазам вижу, что прав. В жизни не поверю, чтобы ты раздвинула ноги перед этим слабосилком Энлилем. Царствие ему небесное.
Глава 39
Комендант базы тринадцать-два, прозванной в народе Тартар, получил два противоречащих друг другу письма. Нет, приказа. Одно из государевой канцелярии, а второе — из рук посланника Юрцевых. Всех интересовал юноша по фамилии Дубравин. Тот самый, что сутки назад приволок бивни вепря-убийцы и теперь щеголяет с ними, словно с медалью на груди. Но самое поразительное — клыки высшего качества, не лежалые много лет в земле, а именно снятые со свежего трупа — в идеальном состоянии, даже с кровавыми подтёками.
«Он убил секача?» — недоумевал комендант. — «Как это возможно? Встреча с подобным семейством — верная смерть для любой группы. На них только на танках ходить, но и танки в Тайгу не загонишь».
Видя, что мальчишка не спешит продавать клыки, комендант сперва напрягся, не задумал ли он прикарманить их. Но в один из дней ему принесли долю с продажи. Неплохую, надо заметить. А вот что делать с письмами, комендант так и не решил, но собирался что-то предпринять в самое ближайшее время.
Государь требовал немедленно задержать юношу и в блокирующем браслете отправить этапом в Симбирский изолятор для одарённых. Юрцев же настаивал на невмешательстве в судьбу мальчишки. Ослушаться любой приказ было опасно. Но если государь просто сместит с должности за неподчинение и, возможно, назначит штраф или даст срок, то Юрцевы
