я бы тебе помогла. Но чуть попозже, а то устала после работы и есть хочу, — начала я.
И тут мой взгляд упал на одну книжку, которая ждала своей очереди на диване, среди многих других. Ну-ка, ну-ка. Я выудила книженцию из стопки.
Неприметная бежевая обложка. Не глянцевая, не яркая. Впрочем, в это время все книги — хоть классические, хоть приключенческие, — похвастаться цветастыми обложками не могут. Вверху обычным шрифтом имя автора — М. В. Максимова. Внизу черно-белый рисунок — вязаное полотно на спицах. А посередине название крупными буквами «Азбука вязания».
Я пролистнула первые страницы. А там было все, что нужно каждой уважающей себя вязальщице — и как правильно держать спицы, и как провязывать петли. Боже! У меня аж дыхание остановилось. Судя по прочитанным отрывкам, я легко научусь. Все же понятно. И курсов никаких не надо.
Мне захотелось прямо сейчас побежать к шкафу, достать спицы и мотки Альбины и начать тренироваться. Однако, в эту минуту заурчал голодный желудок, и желание поужинать пересилило. Я бережно спрятала книгу на полке шкафа в своей комнате и по пути на кухню воодушевленно бросила Ритке:
— Будешь учиться вязать? — и представила, как мы вместе сидим с этой книжкой. Я делаю вид, что учу ее — в то время, как учусь сама.
А что, знания так и укрепляются. Когда кого-то учишь, сама быстрей постигаешь науку.
Но тут в зале появился дед:
— Куда ей еще вязать? У нее музыка, и школа скоро начнется. А после школы домашка…
— А если все грамотно спланировать? К примеру, до часу дня — школа, с часу до двух домашка, с двух до трех музыкалка…
— А читать ей когда? А отдыхать когда? — дед смотрел на меня с нескрываемым неудовольствием. — Нельзя же так нагружать одного человека.
— Ладно, — подумав, не могла не согласиться я, — а то еще вырастет трудоголиком.
— Кем? — переспросил дед.
Но я не успела ответить. В дверь позвонили, и дед пошел открывать.
Минуту спустя в зал ворвались ураганом Пашина и ее дочка. И все почти одновременно заговорили, перебивая и не слушая друг друга.
— Анечка! — Ритка чуть не выронила очередную книжку и тряпку. — Ты приехала?
— А как же, скоро ведь сборы в школе, — важно отвечала та.
— А еще мы в двухкомнатную переезжаем! — победоносно потрясла ключами Валюша, при этом улыбка у нее была до ушей.
— Да ты что? — одновременно ахнули мы с дедом.
— Да! Уже и мебель грузовиком перевезли. Теперь тюки с вещами надо перетаскать. Но вы же поможете? У нас вся надежда на друзей!
— А я не хочу в ту школу! — визжала Анечка. — Я хочу ходить в старую!
Девчонки продолжали орать, не давая нам с дедом расспросить Пашину, и я в конце концов сказала:
— Так, Рита, бери Аню и идите куда-нибудь!
— Так мне же доделать надо! — Ритка возмущенно показала на книги.
— А вы с Аней положите книги на полки стопками, чтобы не валялись где попало, и марш на улицу!
Девчонки быстро запихнули книги на полки и, весело переговариваясь, убежали.
— Так уже и ордер есть, и ключи? — спросила я Пашину.
— Да, все есть, — продолжала та широко улыбаться.
— А в каком районе? — спросил дед. — Почему дочку надо в другую школу переводить?
— На Некрасовской, — ответила Валюша, — дом восемьдесят первой серии, представляете? Остановка рядом, Универсам рядом, рынок рядом. Лифт работает. Так здорово! Квартира на шестом этаже, и лоджия есть, правда, маленькая. И почему-то она в спальне находится. Кухня небольшая, но это ничего, зато своя наконец-то. Да вы сами завтра все увидите. Мы же пойдем туда тюки переносить.
— Так Некрасовская далековато отсюда, — присвистнул дед, — остановки четыре, наверно, или пять. Смотря, где на автобус садиться.
— Не так уж это и далеко, — с оптимизмом махнула рукой Пашина, — к друзьям всегда можно в гости приехать. Зато до работы теперь ближе. Утром на трамвай прыгнула, три остановки — и там. И центр города рядом.
Мне очень любопытно было посмотреть новую квартиру Пашиных, но как я им помогу с тюками, если завтра весь день работаю?
— Ты завтра на смене или нет? — как раз спросила Валюша.
— Да я теперь вообще на другой работе.
— Как? — опешила она.
Дед похлопал себя по карманам, проверяя, на месте ли папиросы, и сказал:
— Ладно, вы болтайте, а я на улицу.
Я в двух словах объяснила, где и кем сейчас работаю.
— Да, — призадумалась Пашина, — стало быть, на тебя можно только после пяти рассчитывать?
— А ты сама-то как? Ты же тоже пятидневкой работаешь.
— Да мне отгулы дали, специально для переезда. Слушай, Альбина, у нас даже чайник сейчас упакован. Можно у вас хоть чаю-то выпить?
— Да, пойдем на кухню, — спохватилась я, и мы пошли ужинать.
— Ой, и сгущенка есть, — обрадовалась гостья, — и кофе какой хороший. Из Москвы привезли?
— Да, — я достала из холодильника небольшую кастрюлю борща и поставила на плиту разогревать, — а как двухкомнатную дали? Все-таки вышла за Валерку?
— Ой, — закатила глаза Пашина, — с Валеркой что-то странное. Я так и не поняла, что именно, да теперь уж все равно. Короче, приезжаю я в Арсеньев. Иду на завод. Показываю паспорт на проходной, а мне говорят: «Не можем пропустить»!
— Как? — я сделала круглые глаза. — Ты же бывшая жена, и фамилии у вас одинаковые, и ребенок общий.
Она развела руками:
— А вот так, без всяких объяснений. Нет, и всё тут. Ладно, стала я ждать, когда рабочий день закончится. Три часа на улице простояла, как пенёк! На самом солнцепёке! И что ты думаешь? Вываливается после гудка толпа рабочих. Я давай подпрыгивать, где там Валерка, а там столько народу, ужас! Хотела в толпу влезть, так меня едва не затоптали. Там — или с ними иди одним потоком, или раздавят.
— Представляю, сколько ты натерпелась.
— Ага. Ну, я пошла вместе с толпой, как по руслу реки. Глядь, а вот же Валерка. Стала ему кричать, и он даже начал оборачиваться. А тут какой-то бугай, — то ли бригадир его, то
