и не сомневался. – не стал спорить Сергей. – Так, для порядку спросил…
- А если для порядку – то куда вы без меня? Подстрелят кого, или ужалит какая-нибудь пакость – что делать будете? Франа вон, рассказывала, что там повсюду ядовитые насекомые.
- Да кто ж спорит? – егерь поднял перед собой руки в знак капитуляции. – Я просто подумал: Виктор-то успел восстановиться? Всё же всего два дня как из Терлецкого урочища…
- Не два, а три. И вообще, если я говорю, что он готов – значит готов. Ты что, мне не доверяешь?
- Как бы я посмел? – Сергей сделал честные глаза. – Ты у нас наилучший медик, все знают…
- То-то же. – Ева встала и потянулась, словно большая кошка. – Ладно, пора нам баиньки. – Завтра трудный день, а мне ещё на твоей деревянной руке надо как-то засыпать… муженёк!
- Спокойной ночи. - Сергей тоже встал, хрустнув суставами. - А мне ещё с Лёхой-Кочегаром надо парой слов перемолвиться. Завтра, клык на холодец, некогда будет.
***
Московский Лес.
Башня «Восток».
- Прав Бич: бегать за один день вверх и вниз – удовольствие для идиотов, помешанных на физкультуре. – Чекист стряхнул с плеч ремни амуниции вместе с боевым обвесом и уселся на кресло. Кожаное, необъятное, доставшееся командиру «партизан» от прежнего Генерального Менеджера Офиса. Ныне, увы, покойного.
- Так я собьеру хлопаков? – предложил Яцек. – надо рьешать, кто отправится с Бичом, а кто останется здесь. Офис без присмотра оставлять - то есть заброньоне… нельзя.
- Зови. - Чекист слабо махнул заместителю рукой. – Хотя нет, присядь, давай сами сначала прикинем
Яцек, помедлив, уселся на диван напротив начальственного стола. Свой любимый обрез он пристроил рядом, вместе с фуражкой-конфедераткой.
- Кого хчешь забрачь… взять с собой?
- Мехвода обязательно. – ответствовал командир. – Мессера тоже: если уж лезем в самое бандитское логово - куда без него? Я бы и Сапёра взял, пригодится – но нельзя же тебя одного на хозяйстве бросать?
- Як то есть? – Яцек аж подскочил? – Зоставишь мнье… оставишь меня здесь?
- А кого ещё, сам посуди? Не Мессера же оставлять за старшего? Он тут таких дров наломает – пауки за счастье сойдут… А Сапёр – парень толковый, он тебе поможет.
- Толковых тут и бьез тего… без него хватает.– буркнул Яцек, не скрывая недовольства. Вьешь пуйдешь там ще забавич… развлекаться будете, а я тутай торчать?
- Так ведь надо же кому-то… - виновато развёл руками Чекист. Выбор невелик, сам понимаешь – ты или я.
Варианта, при котором в Московском Лесу остаётся он сам, командир «партизан» даже не рассматривал. Яцек тяжело вздохнул.
- Да ты не переживай так… - снова заговорил Чекист. – Если я правильно понял Бича – на твой век и чёрных зомби и этих, из Древобашни, хватит и ещё останется. Он, кстати, намекнул, что для тебя у него особое поручение будет. Важное…
- Ктуре… какое? - заинтересовался поляк.
- Да понимаешь… - командир «партизан» замялся. – Есть подозрение, что если мы там крепко нарвёмся, то обраткой через червоточину из Манхэттена полезет всякая нечисть. А кому их тут встречать, новобранцам с девчонками? Значит, надо не просто подготовиться к обороне, а на всякий случай, вывести из Офиса всех прочих жителей. Кстати, и про Огнепоклонников не забудь - свяжись, порешай вопросы.
- Нье запомне… - буркнул Яцек. – Не забуду, то есть.
- Вот и хорошо. А Майка тебе поможет, и Татьяна тоже. Бич сейчас их уговаривает, что им на Манхэттен рваться не стоит.
- А итальянку он тоже собирается оставить?
- Не, синьору Франу придётся взять с собой. – помотал головой Чекист. – Она, хоть и баба, а единственная, кто бывал на Манхэттене. Без неё мы там шагу ступить не успеем, как влипнем в какое-нибудь дерьмо. Сведений-то о тамошнем лесе в открытом доступе, считай, вовсе нет, и даже этот, «варяжский гость» из РИИЛ толком ничего сообщить не смог.
- Зато привёл с собой двух жолнежей. И оба, заметь, бьез ЭлА, не то, что у него самого.
- Да, парни крепкие. - согласился Чекист. – И с подготовочкой, по ходу, всё в порядке. А какие у них револьверы – видел? РШ-12, штурмовой револьверный комплекс. Машинка старая, но надёжная. Специсполнение для Леса, без полимерных деталей, калибр двенадцать и семь, как у ДШК, только патроны другие, специальные. Бронебойные и разрывные, слонопотама с ног свалит - не хуже штуцера, который у Студента был.
- Так, видьел. – кивнул поляк. - У Бича такой же, он как-то показывал.
- Ну, вот и порешали. – командир «партизан» пошарил в ящике и выложил на стол ободранную армейскую фляжку. - Давай тогда по сто наркомовских, и зови ребят. Времени-то в обрез, до утра надо со всеми делами разобраться…
***
Московский Лес.
Дорогомиловский мост.
Сергей стоял, облокотившись на перила, и смотрел вниз, в воду. Даже с такой высоты были видны стайки серебристых рыбок, резвящихся возле опор моста, поросших длинными бородами водорослей. Бороды эти стелились на полдесятка метров по течению, слабо колышась, и зеркальная рыбья чешуя нет-нет, да взблёскивала среди из неопрятных тёмно-зелёных прядей.
Вдали, ниже по течению, в воде громоздились останки пешеходного моста «Багратион», некогда соединявшего Краснопресненскую набережную с набережной Шевченко. Его металлические фермы, сплошь заросшие водорослями и проволочным вьюном, а с полуразрушенной набережной, между перекошенных гранитных блоков, свешивались в воду корни огромных вязов. Даже с такого расстояния были видны белые буруны в узостях под левым берегом – там, где худо-бедно могли ещё протискиваться крупные лодки.
- Слышал, там крабы живут? Какие-то особенные мутанты, и вроде бы, даже съедобные? – лениво осведомился Лёха-кочегар. Он стоял рядом с егерем и задумчиво озирал речной пейзаж.
- Точно. - подтвердил Сергей. – Только никакие не мутанты, а обыкновенные мохноногие крабы… или мохнорукие, не помню. И заметь, живут они там ещё с доприливных времён. Доставили их, понимаешь, в китайский ресторанчик где-то набережной, а несколько штук не захотело в салат и сбежало. Вот и развелись они в Москве-реке, и Зелёный прилив пережили. Даже крупнее стали, с суповую тарелку.
- Ну, дела! – путеец покачал головой. – Вот уж никогда бы не подумал…
- Не ты один. – вздохнул Сергей. - Я как-то рассказал эту историю Коле-Эчемину, так тот тоже удивился, даром, что сам речник.
- А что ж местные, из Медицинского Сада их не ловят? – осведомился Лёха. – Поддавали бы в трактире к пиву, варёными – поди, плохо?
- Не любят
