за высоким забором, механик не видел, но кулачные бои, насколько он понял, проводились в другом квартале. Юноша растерялся: соваться вслед за головорезами или проявить осторожность? Он осмотрелся. На дворе соседнего склада суетились рабочие, слышался стук топора и визг пилы. Сет-Дар решил не рисковать и перелез через деревянный забор.
Двор склада был заставлен ящиками и бочками. Впереди высилось двухэтажное здание почти без окон. Чуть правее стояла мастерская, из трубы которой валил дым. Юноша крадучись прошел вдоль забора в поисках пропавших контрабандистов. Оказалось, осторожничал он не зря. Тарко с подельниками стояли возле калитки. Если бы юноша вошел, сразу бы наткнулся на них. Он юркнул за ящики.
Контрабандисты кого-то ждали. Интуиция подсказывала – самое время убираться восвояси. Даже если сейчас появится Бешеный Пес, Сет-Дар ничего не сделает. Если это логово, то он выяснил все, что нужно.
Механик решил отползти, но в этот момент один из подручных Одноглазого расстегнул курку и достал барабанный огнедых. С оружием в руках он взобрался на ближайший ящик, чтобы лучше следить за окрестностями. Он не мог видеть юношу, но и тот теперь не мог незаметно отступить к забору.
Прошло довольного много времени, прежде чем калитка вновь отворилась. Во дворе появились еще четверо парней. Судя по приветствиям, которыми они обменялись с Тарко, это были его люди. Одноглазый достал из кармана часы и кивнул, мол, пора. Его товарищи достали огнедыхи, «Блюстители» и «Псы», и двинулись к зданию с редкими окнами.
Сет-Дара разбирало любопытство: что задумали контрабандисты? Ограбление? Но что такого важного может быть на складе?
Часовой покинул свой пост, и путь к отступлению был свободен, но механик двинулся вслед за головорезами. В голове вертелась мысль: боги не зря даровали ему встречу с Тарко. Он должен понять, что происходит.
Контрабандисты проскользнули в приоткрытые створки склада. Сет-Дар не стал ломиться за ними, а обогнул здание в поисках обходного пути. Он приметил окошко без стекла, до которого можно добраться, вскарабкавшись на ящики. Механик осторожно подобрался к окну.
К сожалению, внутри склад был разделен перегородками, а само окно вело на второй ярус. Дрожа от волнения, Сет-Дар залез внутрь. Он не простит себя, если там окажется Тиана.
Второй этаж представлял собой закрытую галерею, идущую по периметру здания. Помещение тонуло в полумраке. Временами доски под ногами противно скрипели, и механик каждый раз вздрагивал и замирал.
Сет-Дар уже было уверился, что контрабандисты прошли склад насквозь, и он зря осторожничает, когда снизу послышались голоса. Пройдя еще немного, он вышел на площадку, с которой открывался вид на первый этаж. Механик подобрался к краю и осторожно выглянул.
Внизу раскинулся своеобразный лабиринт: шеренги деревянных столбов подпирали настил второго яруса и крышу, между столбами стояли ящики. Свободным оставался лишь небольшой пятачок посередине склада. На этом пятачке Тарко Одноглазый с кем-то встречался. С первого взгляда стало ясно, что это не Бешеный Пес. С Одноглазым говорили два человека в потрепанных куртках. Сет-Дар видел их со спины. Один высокий с аккуратной стрижкой, видимо, главный. Второй пониже, коренастый, в руках держал большой саквояж.
Разговор с такого расстояния механик слышать не мог, но с виду все было миролюбиво: высокий незнакомец закончил что-то объяснять Одноглазому, вынул из кармана какую-то вещь и протянул контрабандисту. Тот отступил ближе к свету, падавшему из окна под крышей, и начал изучать. Насколько мог разобрать Сет-Дар, это был браслет. Он сообразил, что попал на встречу Тарко с обыкновенными ворами.
Механик разочарованно вздохнул: вмешиваться в чужие разборки точно не стоило. Тем более что он осознал одно тревожное обстоятельство: Тарко зашел на склад в сопровождении шестерых вооруженных бойцов, но сейчас рядом с ним стоял только один головорез. Где же еще пятеро?
Механик пошарил глазами по складу и в полумраке обнаружил двоих подручных Одноглазого, которые с оружием в руках прятались за ящиками у стены. Собеседники Тарко их видеть не могли. Оставаться здесь стало крайне опасно. Сет-Дар осторожно отполз от края площадки и выпрямился. Было глупо соваться за бандитами. Надо уносить ноги…
Сзади раздался шорох, и в спину юноши ткнулось нечто, напоминающее дуло огнедыха.
– Стой и молчи, сука, – раздался грубый голос.
Сет-Дар, у которого душа ушла в пятки, подчинился. Его больно ударили по почкам, прижали к деревянной стене и обыскали.
– А ну, пошел! – незнакомец отвесил механику такую оплеуху, что у того все поплыло перед глазами. Он двинулся по коридору, споткнулся и упал на четвереньки.
Поймавший его бандит выругался, схватил за шиворот и поставил на ноги.
– Только пикни – мозги вышибу!
Сет-Дар проглотил готовое сорваться с языка заверение, что он «попал сюда случайно». Из-за ящика выскочил еще один головорез с оружием в руках:
– Это кто?
– Следил сверху. Без оружия.
– Веди вниз.
Сет-Дара подтолкнули к приставной деревянной лестнице. Он спустился, лихорадочно соображая, как себя вести. Надо придумать убедительную версию. Контрабандисты не любят, когда лезут в их дела, но они же не убийцы.
Под дулами огнедыхов его привели к месту встречи Тарко с неизвестными. Оказалось, что и здесь ситуация изменилась. Все бойцы Одноглазого вышли из укрытия и теперь держали под прицелом продавцов краденого.
– На втором этаже поймали, наблюдал из засады, – бандит толкнул механика вперед.
– Одноглазый, какого ляда ты творишь? – мрачно произнес старший продавец, высокий небритый мужчина. У него было загорелое волевое лицо, взгляд прищуренный, недовольный, но не испуганный.
Его подельник, молодой плечистый парень, чуть младше Сет-Дара, замер с саквояжем в руках, и лишь его взгляд
