Дальше разрухи становилось больше. Появился размах. Теперь не только колонны, а и полуразрушенные стены, кое-где сохранившиеся целыми, из-за чего приходилось двигаться по довольно узким коридорам. Вместо потолка – синева неба над головой. Под ногами камни потрескавшихся плит, крошка, какие-то обломки.
Обнаруженные еще дальше монстры, бродящие по руинам на манер стражи, показались интересными. Нечто сгорбленное, с очень длинными руками, чуть более короткими ногами. Сами светлые, бледно-белоснежные. Не духи, не прозрачные. С этими без магии они не справятся. Такое чувство, что монстров просто кто-то посыпал белым порошком.
Оружие вполне обычное – огромные дубины. Где с шипами, где с острыми лезвиями. Волочат их по земле. Со стороны кажется, что у монстров переломятся тонкие запястья, если вдруг те поднимут свое грозное оружие в воздух. На запястьях хищных тварей Халльвега различила обрывки цепей, с которых не до конца слезла грязная ткань.
Странное ощущение, что перед ней неведомые заключенные, сбежавшие из своей темницы. И охраняющие ее теперь по каким-то своим причинам, непонятным окружающим.
Пока Халльвега прикидывала рост монстров, как к тем подступиться и с чего начать, Ятран пошел в атаку на ближайшего. Завязалась драка.
Ничего себе прыть! Запястья не думали ломаться, пока монстр с лысой, сморщенной как орех, черепушкой и выдвинутой вперед округлой челюстью с торчащими над нижней губой черными клыками пытался дотянуться до резвого авантюриста. Что интересно, голова темно-зеленая у монстра, в отличие от остального тела. Одежды, кстати, тоже нет. Ни доспеха, ничего. Даже шерсти нет.
Схватка не продлилась долго. Буквально пять минут, и поверженная тварь лежит на каменной крошке под сенью одной из потрескавшихся стен. Через огромную дыру виднеется некое подобие площади, по которой бродят точно такие же существа с дубинами.
Ятран опустил клинок, огляделся. Взгляд с недоумением остановился на девчонке, что стоит чуть в стороне и наблюдает за ним. Даже с места не сдвинулась за все время. Нет, и как это называется?!
-Ты что встала пнем? – нахмурился целестиал, подошел ближе. Девушку бесцеремонно взяли за руку чуть повыше локтя. Хватка железная, даже через доспех чувствуется сила. – Ждешь, что я за тебя все делать буду?
-Я…
Договорить ей не дали. Самым бесцеремонным образом Ятран отшвырнул ее прочь, под ноги одному из монстров. Выполнять всю работу в гордом одиночестве он определенно не намерен.
Халльвега тихо пискнула. Перекатилась в сторону, подскакивая на ноги. Клинок едва успела выхватить из ножен. Быстрый удар дубиной едва не выбил тот из рук. Не успела приготовиться, растерялась, не ожидала такого. Да и кто в здравом уме мог бы предположить, что ее закинут под нос к монстру, которого она вообще первый раз в жизни видит?! Что ей с ним делать? К чему готовиться, откуда ждать опасности? Драться, основываясь на трехминутном бое Ятрана с тварью? Да что она там видела? Что успела разглядеть, а что понять?!
От следующего удара пригнулась. Проклятье, до чего быстрый. Она не успевает. Никак не может сосредоточиться. Отступила в сторону от новой атаки, споткнулась о какой-то острый обломок. Упала на землю, а там к ней с неба приближается грозное оружие.
-Куда, дура?!
На крик Ятрана чуть замедлилась, но лишь на краткий миг. Это что, тоже монстр?! К ней от стены поднялась зеленая пасть. Цветок – не цветок, гусеница – не гусеница, змея – не змея. Какая-то длинная мерзкая тварь, что шипит и плюется чем-то шипящим.
Страх закрался в душу, Халльвега метнулась в другую сторону. Еще один монстр с дубиной.
Смерть склонилась над несчастной жертвой, потирая лапки в предвкушении.
Ноги!
-Стой!
Куда там. Халльвега и не подумала останавливаться, метнувшись в сторону, показавшуюся ей более безопасной. Быстрее, быстрее. Меж одних разрушенных стен, в дыру, оттуда за угол. От еще одного монстра в сторону, дальше и дальше.
Топот множества ног за спиной вызывал приступы панического удушья. Ей ни за что не совладать с этими тварями!
Свернула за угол испещренной неведомыми знаками стены и влетела со всего размаха во что-то белесое. Едва не завизжала от ужаса, барахтаясь как в простыне в густой паутине. Или что это такое? Чьи-то засохшие слюни? Мамочки…
Рычание над головой выбило последние капли здравого смысла.
-Да стой ты, идиотка!
Халльвега обернулась назад, чтобы различить среди толпы монстров, выскочивших из-за угла по ее душу, фигуру целестиала в черных кожаных доспехах. Мужчина определенно не боялся множества ног и тварей. Те не обращали толком на него никакого внимания.
-Не убегай дальше, убьешься! Я помогу, только не убегай!
Ему легко сказать. Халльвега еще яростнее забарахталась в белесых обрывах непонятного происхождения. Что там, сверху, даже гадать боялась. Что-то рычит, но не приближается.
Дальнейшее происходило словно в тумане. Она бегала по коридору, сшибая клочья паутины, проскальзывала мимо монстров, разворачивалась и снова мимо них. Много ног, много рук, дубины свистят в опасной близости от тела. В голове ни одной мысли, лишь страх загнанного в ловушку зверя.
Наверное, ей повезло. Ничем иным сохранившуюся в теле жизнь после всего случившегося назвать было нельзя.
Халльвега вжалась в стену, тяжело душа, смотрела на то, как Ятран убивает последнего монстра. Седьмой. Он убил семерых тварей.
Рычание над головой не затихало, запахло чем-то кислым. Оттуда же начало капать. Теперь понятны белые полотна непонятного происхождения, что облепили длинный коридор от и до.
-Сваливаем! – Ятран не стал задерживаться у поверженных монстров, чтобы собрать добычу. Вместо этого подскочил к девушке, перемазанной и ставшей пепельного цвета, схватил за руку и дернул в сторону.
Как раз вовремя. Позади раздался лязг чего-то очень прочного о каменные плиты. Оборачиваться Халльвега не стала. С удовольствием припустила прочь. Ее руку из стальной хватки не выпускали, корректируя направление движения. Так что выйти к безопасному месту удалось без особых проблем.
Отдышаться не дали. От удара отлетела на землю. Ее несколько раз больно пнули ногой. Ятран зло ругался над телом, сжавшимся в комок в ожидании худшего. Схватка с опытным целестиалом была заведомо обречена на провал.
Ее вновь дернули за руку. И тащили весь путь до стоянки. Халльвега только успела сообразить, что уже вечереет. Да, вышли на охоту поздно, но сколько же времени они там провели, спасаясь от монстров?! Два часа? Три?
-Чтобы я еще хоть раз! – Ятран отшвырнул девчонку прочь, едва оказался возле костра. На него с недоумением смотрели сапфировые глаза. Скользнули вниз к ногам, где в траве свернулась в страхе калачиком хрупкая фигурка. – Где ее Токси только откопала?! Бестолочь!
-Что случилось? – от спокойного голоса по телу девушки пробежал могильный озноб. Сжалась сильнее, молясь всем известным ей духам, чтобы Къярхан не разозлился. Если выйдет из себя, ей не жить. У него уже есть нормальный целестиал. Возьмет себе еще одного нормального взамен неумехи в ее лице. Чего ему адепт?
-А ты у нее спроси, - огрызнулся Ятран, пребывая в отвратительном настроении. Руки так и чешутся прибить чертовку за все то, что пришлось испытать по ее вине. – Сначала драться не хотела, потом собрала кучу монстров. Едва отбился. Хорошо еще, что страж не успел подойти, дрались перед самым его логовом. Тогда бы точно не ушли. Идиотка!
Ее вновь пнули ботинком. Халльвега сжалась. Не так, чтобы очень больно, доспех скрадывает последствия злости целестиала. Не полностью убирает, так как тот неосознанно тоже пользуется навыками.
Возникший в ушах гул вызвал приступ паники похлеще, чем недавно в руинах. Халльвега вскинулась, однако открыть рта не успела, рухнув как подкошенная обратно в траву молчаливой куклой.
Ятран еще некоторое время ругался в гордом одиночестве. Пару раз прилетело девушке. Потом остыл. Девчонка не подавала признаков жизни, не пищала и не ругалась в ответ. И вообще ее поведение было странным.
