— Добрались, — произнёс ИС. — Это то, что мы ищем.
Клим осмотрелся. Здесь на палубе всё было иначе — исчезли большие залы, тут наоборот были сплошные коридоры и двери, десятки дверей. То, чего почти не встречалось на остальной платформе.
Николаев, перекинув кусок стены на правую руку и прикрываясь им, протиснулся через пролом в коридор.
— ИС, куда нам?
— Без понятия. Схема этой палубы иная, чем у всех, центральный зал — это реактор для экспериментов, внешнее кольцо — это сотни лабораторий, тут же должны быть камеры.
— Камеры?
— А чему ты удивляешься? Киберы уже два года ловят людей, одни становятся поклонниками, над вторыми непригодными проводят опыты.
Клим посмотрел на ближайшую дверь.
— Это камера?
— Возможно, — так, словно пожав плечами, ответил ИС. — Клим, мы здесь за тем, чтобы спасти людей — Карину, Петровича, Чека и остальных. Пленники всё равно обречены, им не уйти с корабля. Вспомни, сколько ты сюда добирался и как? Как ты представляешь их побег? Разбегутся и сиганут вниз с трёхсотметровой высоты?
Николаев тяжело вздохнул, чёртов имплант был прав. Слишком много сил было брошено, чтобы дойти сюда, рисковать нельзя.
Клим отдёрнул руку от управляющей панели — маленького голубого квадрата, и тронулся по коридору налево. Первое сопротивление он встретил спустя триста метров — турель, идентичная той, что он уничтожил на восьмом. Он уже знал, как с ней поступить, она прожила двадцать секунд. Вот только заряд его батареи просел ещё на два процента, осталось шестнадцать.
Николаев, тяжко вздохнув, пошёл дальше. За следующие пятнадцать минут блужданий он уничтожил ещё четыре турели.
«Критический заряд батареи. Необходимо срочно найти зарядную станцию. Для экономии энергии рекомендуем отключить режим маскировки», — гласила надпись в интерфейсе, но Таран её проигнорировал. Где искать станцию? Где время на подзарядку? А маскировка, пусть и не полная, но нужна, чуйка у него была такая, что пригодится ему невидимость.
До лабораторного центра Клим добрался спустя полчаса блужданий. При этом он не встретил никого живого — ни киберов, ни их жестянок, никого. Мёртвые, белые коридоры, навевающие мысли о больницах.
Оса, летящая впереди, наконец обнаружила первое живое существо. Кибер пер по параллельному коридору, и встреча была фактически неминуема. Клим отозвал дрона, терять предпоследнего мобильного разведчика ему не хотелось, а эта железяка его точно засечёт. Чудо вообще, что это раньше не произошло. Клим осмотрелся, за спиной перекрёсток, но там турель. Он прошёл его на скорости, так что она даже дёрнуться не успела, засекла размытое движение, но навестись, не то, что выстрелить, не успела. Но если он туда сунется, то точно откроет огонь, может, вообще именно она вызвала кибера, чёрт знает, как у них устроена система обороны. Кстати, Клим был поражён беспечностью противника, складывалось ощущение, что система внутренней безопасности у железяк для галочки. Нет, понятно, что обычные люди не представляют для киберов особой угрозы, но ведь всегда есть форс-мажор, например, к подобному Клим относил себя, против него турели и десяток ликвидаторов не плясали совершенно. Даже банальных камер видеонаблюдения не видно, хотя, может, и есть, просто Таран их не нашёл, а они не видели его под маскировкой. Но даже если и так, система внутренней безопасности платформы полное говно. Сейчас ему надо было скрыться, и дверь, которую он миновал совсем недавно, подходила для этого лучше всего.
На взлом ушло меньше двух секунд. Клим ввалился в небольшое по местным меркам помещение — зал тридцать на тридцать метров. Тот был пуст, если не считать кучи клеток, которые заполняли его от пола до потолка. Большими назвать их, язык не поворачивался, полтора метра в высоту, столько же в ширину и глубину. Если они были рассчитаны на взрослого человека, то находиться внутри можно только в скрюченном состоянии.
Николаев обошёл всё помещение, но не нашел никаких следов заключенных, кроме одного — пятна засохшей крови в самом дальнем углу и надписи этой же кровью на стене: «Арам Папикян, сорок три года». А рядом дата, которая говорила, что этот человек был тут два месяца назад.
Клим выждал пять минут, давая киберу возможность убраться подальше, и выскользнул в коридор. Сколько в этом помещении клеток, несколько сотен? Сколько людей было отловлено железяками и убито или превращено в поклонников? Сотни, тысячи? Десятки тысяч? Этого он не узнает никогда. Но, если всё выйдет, он поквитается за них и за всех убитых или изменённых, будь то поклонники или мутанты.
Центральный зал киберов выглядел, надо сказать, странно. Больше всего это напоминало манеж цирка, примерно метров пятьсот в диаметре. В центре стояла какая-то здоровенная дура в виде стометрового шпиля с кучей торчащего из него навесного оборудования — кабелей, голографических мониторов, разъёмов и прочего. Вокруг кольцо из того, что обычный человек назвал бы круглым столом. А по периметру установлены огромные ёмкости, полные чего-то серебристого, светящегося. Задрав голову, Таран уставился на огромное отверстие, ведущее через все остальные палубы. И вот метров на сто выше, там, где кончался шпиль, он разглядел огромные соты, в которых находились, какие-то пузатые агрегаты, наподобие бочек с крыльями.
— Это дроны, — пояснил ИС. — Именно они с орбиты нанесли первый удар по людям два с половиной года назад.
— И теперь они ждут новой заправки, — укрываясь за бортиком и подвесив осу, произнёс Клим. — Мы вовремя, тут десятки тонн этой дряни, всем хватит.
— Вот только вопрос — как её нейтрализовать? А чтобы это сделать, нужно будет уничтожить аж шесть киберов.
— Эти какие-то другие, — наблюдая за инопланетными железяками, заметил Николаев. — Все, кого мы видели, были обвешаны стволами и серебристые, а эти больше напоминают богомолов и чёрные.
— Ну, стволы у них тоже имеются, — возразил ИС. — Вон там, на спине, рядом со сложенными крыльями. Это их интеллектуалы. Киберы живут кастами, каждый занимается своим делом. «Скорпионы» — войны, богомолы — интеллект, а вон та штука, которая виднеется в виде голограммы и похожая на муравья, вставшего за задние лапы, в количестве четырёх штук, это лидер или руководитель.
Клим присмотрелся и обнаружил муравья возле странной шпилеобразной конструкции. Итак, против него пять интеллектуалов. Насколько они защищены? Что смогут противопоставить его плазменной пушке и клинкам? Ведь есть ещё контейнер с самонаводящимися ракетами. Мелкие они, конечно, но шесть штук залпом? Хватит ли этого для того, чтобы уничтожить противника? А ведь нужно не просто завалить «богомолов», нужно нейтрализовать токсин и уничтожить лабу, чтобы с гарантией прикрыть разработки подобных веществ. Правда, не факт, что она одна такая, но что имеем, то имеем. Ни один дрон с токсином не должен взлететь. Даже этого гада хватит, чтобы отравить четверть страны.
— ИС, есть мысли?
— Никаких. Только, если вспомнить пророчество Лии, то ты должен войти в светящуюся или серебряную машину, а кроме этого шпиля в голову ничего не приходит. Смотри!
Клим поднял голову. Он увидел, как один из бочкообразных дронов покинул соту и направился к верхушке шпиля. Откуда выдвинулся то ли шланг, то ли рукав. Следом с места снялся ещё один, и ещё. Пять штук образовали правильный круг на самом верху, соединённые рукавами.
— Это заправочная станция, — выдал уже очевидное ИС.
— Без тебя бы не догадался, — огрызнулся Клим, понимая, что нужно спешить, и, если дать этим железякам заправиться и уйти, всему конец, зря он оставил Карину, зря отправил к ним андроида и людей, зря погибла Лия, всё зря.
Наверное, так заканчиваются все операции, разработанный план, если он был, летит к чёрту, толпа ломится вперёд с одной целью — выполнить задачу, поскольку через пять минут будет поздно, и надо успеть любой ценой. Вот только рядом никого, Клим один, и его задача спасти то, что уцелело, любой ценой.
