— Может, хватит уже мной командовать? Мы ещё не выяснили главного: что, собственно говоря, я здесь делаю? Почему я здесь? Я хочу домой!
— Ты дома, Виктория, — ответил Алексей, — Я не вижу в чём проблема?
— Ты это серьёзно? — поразилась я.
— Конечно, серьёзно, — так же спокойно произнёс он. — А что тебя смущает? Я только что уже сказал, какие задачи на сегодняшний день перед тобой стоят: заботься о своём здоровье, думай о будущем малыше, отдыхай и готовься к свадьбе… На днях мой водитель отвезёт тебя в свадебный салон моего друга. Выберешь там себе платье. Если хочешь, Лин поедет с тобой.
— Это что, шутка? Какая ещё свадьба? — не поверила я своим ушам.
— Наша свадьба, принцесса, наша. Она состоится, как мы с тобой и договаривались, в назначенный срок, — ответил Дёмин.
— Ты что издеваешься? Никакой свадьбы не будет! — выкрикнула я, позабыв обо всех обещаниях.
— Свадьба будет, Виктория! — сердито взглянул на меня Алексей. — Я не позволю, чтобы мой ребёнок рос без отца! Он будет расти в нормальной, полноценной семье с любящими отцом и матерью!
— А как же Оливер, Алексей? Он тоже хотел расти с папой и с мамой… Он тоже хотел расти в семье… Но ты отнял у него эту семью! Ты думал о нём, когда совершал свои подлые поступки?.. — со слезами на глазах проговорила я. — Знаешь, а я действительно поверила было в то, что ты изменился! Я поверила в то, что на самом деле ты хороший, добрый, нежный, преданный… Думала, ты не способен мне лгать и отказался от своей жестокости… И когда ты обещал, что с моих глаз никогда не упадёт ни одна слеза, я тоже тебе верила… А оказалось, всё совсем не так. Наконец ты показал своё истинное лицо!
— Я боролся за женщину, которую люблю, и если бы пришлось, снова поступил бы так же! — хладнокровно заявил Дёмин.
— Брось! На тот момент не было ещё никакой любви: это была всего лишь твоя прихоть! — выкрикнула я, стараясь задеть его больнее.
— Виктория, тебе пора спать. Спокойной ночи! — дал мне понять, что разговор окончен, Алексей. — Я провожу тебя в твою комнату.
— Не стоит, господин Дёмин… — сказала я и удалилась из его кабинета, громко хлопнув за собой дверью.
Добравшись до постели, я накрылась одеялом с головой и стала рыдать взахлеб. Невозможно было представить, что Алексей собирается насильно заставить меня выйти за него замуж. Это было невообразимо!
"Он у меня ещё увидит! — приговаривала я гневно. — Я ему такое устрою, что он уже не рад будет, что со мной связался!"
Наутро и в последующие дни я стала вести себя, как мне казалось, совершенно невыносимо: я всё делала назло. Для начала, я выбросила все подаренные им вещи и порвала все наши общие фотографии.
Я отказывалась есть то, что мне подавали (это была специально разработанная для беременных диета), опрокидывала тарелки с едой на пол или просто разбивала их, отказывалась соблюдать распорядок дня, гулять тогда, когда мне указывают, и вообще — делать то, что мне велят.
— Кому ты делаешь хуже? — кричал на меня Алексей, а я закрывала перед его носом дверь. Как ни странно, он терпел всё это.
Я жила, как принцесса, в красивом, богатом замке — и вместе с тем, как невольница, заточённая в башне за высоким забором, блуждающая лабиринтами великолепных
владений своего господина и не имеющая возможности вырваться из этого плена. Отсюда невозможно было выбраться или сбежать. Когда я выезжала ненадолго в город — на приём к врачу, или по другим потребностям, — меня везде сопровождал телохранитель. Просто как в кино… Мне всё ещё не верилось, что всё это происходит со мной.
Тогда я ещё не знала, что настоящее моё заточение начнётся именно после свадьбы, когда господин Дёмин станет моим законным мужем и получит на меня все права. И даже в тот момент, когда ворота дворца распахнутся и мне предоставят возможность самой принимать решения, я всё равно не смогу покинуть этот дом…
Однажды утром Дёмин сообщил, что после завтрака сам отвезёт меня в свадебный салон.
— Лин тоже поедет с нами и поможет тебе выбрать платье, — сказал он.
— Я никуда не поеду! — заявила я.
— Поедешь! — отрезал Алексей, вывел меня на улицу и посадил меня в свой автомобиль.
Лин сидела на заднем сиденье и прятала глаза. Ей было неприятно присутствовать при наших с Дёминым ссорах. Наверное, она считала, что мне очень повезло, когда среди многочисленных женщин, которые окружали Алексея с надеждой на его внимание, он выбрал именно меня — а я веду себя, как капризная девочка, и не ценю того, что имею. Откуда ей было знать, что у меня на душе?..
Когда я оказалась в машине, я вдруг заметила, что брошки-собачки, которую я подарила Алексею, больше нет на её месте.
Я ничего не сказала, только взглянула на Дёмина исподлобья.
— Я уже не маленький мальчик с добрым сердцем и открытой душой… — сказал он в ответ на мой обиженный взгляд.
— Я это уже поняла… — с досадой ответила я и опустила ресницы, чтобы не показывать ему своих чувств. На самом деле мне было очень больно узнать, что он избавился от моего подарка, но я не хотела, чтобы он прочитал это в моих глазах.
— Виктория, хочу просить тебя, чтобы ты вела себя подобающим образом и не позорила меня перед работниками салона, — произнёс Алексей наставническим тоном. — Выберешь платье, примеришь его, и мы уедем домой — это всё, что от тебя требуется.
— А если я ослушаюсь тебя, то что? — с вызовом фыркнула я, не постеснявшись присутствия горничной. — Ты ничего мне не сделаешь — и мы оба это знаем!
Когда мы приехали в салон, Дёмин попросил показать мне лучшие платья из коллекции, а сам собрался подождать нас в машине.
— Я не стану ничего примерять! — наотрез отказалась я.
Услышав категоричное "Нет!", Алексей вернулся и сказал работницам салона, которые всё это время глазели на меня выпученными глазами, отобрать самый красивый наряд со всеми аксессуарами, включая туфли, фату, перчатки и прочие мелочи и упаковать его. Он также вручил им листок, на котором были указаны мои размеры. Этим и закончился наш поход в салон.
Впоследствии, чуть ли не за день до свадьбы к нам домой приехал портной, чтобы "подогнать" платье под мою фигуру. Он увёз платье с собой и накануне свадьбы мне привезли уже готовый наряд.
Был вечер перед торжеством. Я сидела в комнате одна и задумчиво смотрела на чудесное подвенечное платье: оно висело на вешалке рядом с моей кроватью. Все
остальные аксессуары были аккуратно разложены на длинной мягкой скамье в изножье кровати.
"Неужели я в самом деле завтра выхожу замуж за Алексея? — с грустью думала я. — Ещё два месяца назад я совсем иначе представляла себе этот день…"
