— А-а-а. Ну-у-у, — никогда не видела, как краснеют животные. Ярко-розовые пятна, явственно проступившие сквозь серебристую шерсть, доказывали, что, по крайней мере, с заколдованными людьми это возможно.
Полюбовавшись на это дивное зрелище, колдун снова опустил взгляд в тарелку. К счастью, настаивать на ответе он не стал. Я также сосредоточилась на своем обеде. Но все равно постоянно чувствовала на себе изучающий взгляд. В нем не было прежней ненависти, но эта внезапно вспыхнувшая заинтересованность меня сильно нервировала.
— Ты что-то хочешь у меня спросить? — не выдержала я, наконец.
— Это так заметно? Прости. Просто, я задумался: где же ты пропадала больше недели после исчезновения? — он задал вопрос с деланным весельем, но напряженный взгляд выдавал истинные чувства. И ни веселья, ни равнодушия, которое он пытался вложить в звучание голоса, там не было и в помине.
— Искала источник силы, — а, что, пространный такой ответ обо всем и не о чем одновременно.
— Все это время? — недоверчиво сощурился настырный допросчик.
— А ты сам попробуй, не думаю, что управишься быстрее, — не знаю, чего он добивается, но, по-моему, такой ответ его совершенно не удовлетворил.
Дальнейший обед прошел скомкано. Расслабиться не помог даже роскошный шоколадный десерт, поданный заботливым привидением. Неизвестно, где гулял Алекс, но его настойчивое любопытство меня смущало. Уж не узнал ли он чего лишнего? Кроме того, я напрягала память, пытаясь вспомнить, называла ли фея по имени. А если нет, то откуда его мог узнать колдун. Странное поведение Алекса беспокоило меня все больше.
Я лежала в постели, вглядываясь в темноту потолка, и все не могла отделаться от воспоминаний о расспросах Алекса. Что он умудрился узнать? И откуда? То, что он получил новую информацию, которую и пытался проверить, не вызывало никаких сомнений. Я так и не смогла вспомнить, произносила ли при колдуне имя фея. Я поворочалась, преодолевая желание подойти к зеркалу и посмотреть, чем сейчас занимается Алекс. А если просто спит? И еще неизвестно в каком виде. Мало ли какие привычки бывают у людей. Я невольно покраснела от этой мысли. И вообще, с каких это пор у меня появилось желание подсматривать? И присутствие весьма симпатичного колдуна под одной крышей не служит оправданием. Может быть, плюнуть на все и рассказать ему все как есть? Нет. Подожду пока. Может быть, предложить ему сбежать вместе в Темные Земли? Думаю, что, даже потеряв силу, дорогу он найти сумеет. Возможно, это неплохая идея. Хотя, как мне объяснить, почему леди Мейтэль решила все бросить и податься в бега, да еще на территорию своих врагов?
Мои размышления прервал тихий звук, будто кто-то осторожно царапал снаружи стекло. В окне явственно виднелась темная тень. Так. Кажется, ко мне гости. Кто это пожаловал, на ночь глядя? Распахнув окно, я увидела стройный силуэт крылатой девушки. Горгулья! Вот уж кого я ожидала увидеть меньше всего. Тем любопытнее. Сделав приглашающий жест, я уселась на постель. Конечно, на улице лето, но шелковая пижама, в которой я улеглась, не слишком спасает от ночной прохлады. Я внимательно смотрела на посетительницу, ожидая объяснения причин столь странного визита. Но та просто смотрела на меня круглыми, почти детскими глазами.
— Не ожидала увидеть тебя здесь. Вы ведь, кажется, ненавидите меня? — нарушила я, наконец, затянувшееся молчание.
— Мы ненавидим леди Мейтэль, — с мягким упреком поправила меня горгулья.
— Эм? — кажется, я напрасно страдала, пытаясь сохранить от Алекса тайну. Но, каким образом девушка меня могла разоблачить?
— Горгульи с самого рождения наделены магией. В основном она используется для того, чтобы удержать в воздухе наши каменные тела. Но это не все. Мы можем видеть внутреннюю сущность всех существ, населяющих мир. Не волнуйся, — продолжила она, заметив мой обреченный вздох, — я не поделилась с хозяином своим открытием. И не смогла бы при всем желании. Я с удовольствием сохраню твою тайну, но, если бы я могла рассказать об истинной сущности некоторых существ, в мире стало бы намного меньше зла. Люди не часто задумываются, что прячется под красивым личиком или благородной седой бородой. Но я должна предупредить — хозяин начинает задумываться, а это первый шаг, чтобы узнать истину. Удивительно, как легко можно обмануть человека, который сам с легкостью создает иллюзии, способные спрятать от посторонних глаз целый город? Люди предпочитают верить глазам, а не прислушиваться к голосу разума и сердца. Хотя, иногда ненависть ослепляет надежнее любых заклятий.
— Ты пришла для того, чтобы сказать мне это?
— Не только. Я хотела попросить, — она смущенно встряхнула волосами. Тихий шелест пересыпающегося песка, послышавшийся при этом, отметал всякие сомнения в ее человеческой природе, — ты позволишь мне остаться здесь, рядом с хозяином? — она умоляюще подняла на меня круглые глаза.
— Оставайся, — я равнодушно пожала плечами. — Ты могла бы и не спрашивать. При моей феноменальной наблюдательности я заметила бы твое присутствие, только столкнувшись нос к носу за завтраком. Я позову привидение — старушка поможет тебе разместиться.
— Да ты что? — девушка в ужасе замахала руками. — Я никогда бы не осталась внутри дома. Особенно этого дома, — добавила она, помрачнев от воспоминаний.
— Где же ты собираешься остановиться? — я понимаю, жить в доме, который долгое время был тюрьмой — не слишком-то веселая затея. Но где-то же ей надо спать.
— В парке. Я люблю деревья. Здесь их не слишком много, но все лучше, чем безжизненные каменные стены, — губы тронула легкая мечтательная улыбка.
— Ладно. Но на завтрак приходи в дом — не думаю, что привидение будет накрывать для тебя отдельный стол на свежем воздухе. Хотя, это неплохая идея. Если я здесь задержусь, непременно надо будет устроить пикник.
— Я не знаю, что такое пикник. Знаешь, — она лукаво улыбнулась, — если бы я не была уверенна в твоей истинной сущности, сейчас я убедилась бы в этом окончательно. Леди Мейтэль и собственную прислугу никогда не усадила бы за свой стол, что уж говорить о Хранителях колдунов. Не беспокойся обо мне — я смогу позаботиться о себе, — широко улыбнувшись, она отвесила мне почтительный поклон и, даже не раскрыв крыльев, выскользнула в окно.
Я выглянула наружу, но не увидела даже тени. Неожиданно ночная свежесть показалась мне невероятно привлекательной. После визита горгульи мне все равно не заснуть, а продолжать ворочаться в постели, стараясь придумать решение всех проблем разом, мне уже надоело. Судя по всему, окошко совсем недалеко от земли. Почему бы и мне не прогуляться перед сном? Все лучше, чем метаться по комнате, стыдливо отводя взгляд от такого притягательного зеркала, или того хуже — присоединиться к привидению, бесцельно бродя по дому. По-моему, просто замечательная идея!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
