Стивен стиснул зубы. Профессиональная вежливость. Только через его труп!
— Узнал?
Дэвис кивнул.
— Я беспокоился о том, как она держится.
Сукин сын. Стивен узнал блеск в глазах Дэвиса. Он видел этот блеск каждый раз, когда смотрел в зеркало.
— Значит, ты не только сама прозорливость, но еще и сама доброта?
Дэвис завелся, стиснул зубы.
— Похоже, мне хотят указать мое место.
Стивен пожал плечами.
— Понимай, как хочешь. Только больше не встречайся с Дженной.
Дэвис прищурился, и Стивену пришло в голову сравнение: они сейчас похожи на горных козлов, которые бодаются за права лидера.
— Это приказ? — негромко уточнил Дэвис.
— Понимай, как хочешь. Просто оставь ее в покое.
— А как же завтра ночью? Как ты сможешь обеспечить ее безопасность? — настаивал Дэвис.
Стивен сжал в карманах кулаки.
— Не забивайте себе голову проблемами Дженны, детектив, — очень тихо, переходя на официальный тон, пробормотал он. — Я обеспечу ее безопасность, не упоминая о Руди Лютце, чтобы на этот раз быть уверенным, что дело не будет провалено из-за кого-то, кто проболтался раньше времени.
В глазах Дэвиса вспыхнула ярость, он развернулся на каблуках и вышел.
Пятница, 7 октября, 18.10
Он зарычал и выключил телевизор. Этим вечером он потерял драгоценные минуты, которые мог провести в сарае рядом с красавицей Алев, и вернулся домой, чтобы посмотреть пресс-конференцию. Надо было успеть на шестичасовые новости и убедиться, что у этого тупицы Тэтчера нет ничего нового. Он увидел, как Тэтчер пытается строить из себя умника. Он знал, что полиция будет бахвалиться, пытаться его расшевелить, разозлить, но слова все равно больно ранили.
Самодовольный. Тэтчер назвал его самодовольным.
— Это ты, Тэтчер, самодовольный индюк, — пробормотал он. — Тупой ублюдок. — Ходит с важным видом, как будто о чем-то догадывается. Как будто на самом деле может на что-нибудь повлиять.
Он открыл дверцу шкафа, откуда на него смотрели и улыбались десятки лиц в обрамлении длинных черных волос.
Он сердито взглянул на ее фотографию. Он думал, что она другая. Более достойная, чем остальные. И это лишний раз доказывает, что даже умного мужчину может обвести вокруг пальца достаточно талантливая актриса. Он полез в карман куртки и нащупал серебристый значок «ягуара», который носил там с ночи вторника. С тех пор как сидел на стоянке у ее дома и через окно видел, как она целовалась с Тэтчером, словно настоящая шлюха. Теперь-то он знает, что она шлюха и есть. Он так разозлился… Только значок был на капоте ее машины, а через секунду он уже сверкал у него в руке.
Он покрутил в пальцах теплый металл, гадая, какова на ощупь ее кожа. А волосы? Интересно, Тэтчер будет выглядеть таким же самодовольным, когда финальный приз получит другой?
Глава 23
Суббота, 8 октября, 12.55
— Ники, отойди от окна, — велела Хелен. — Она приедет, когда приедет.
Ники оглянулся и по-детски надулся.
— Она опаздывает.
Мэтт взъерошил рыжие волосы брата.
— Она не опаздывает. Она сказала, что приедет в час. До часа еще пять минут.
Ники грустно посмотрел на Хелен.
— Но она же приедет, да, тетя Хелен?
«Лучше бы приехала», — мрачно подумала та.
— Обязательно приедет, милый. Собери пока Синди-Лу.
— Хорошо. — Ники поспешил выполнить задание, а Хелен заняла его место у окна.
— Она обязательно приедет, тетя, — заверил Мэтт, погружая руку в коробку с чипсами. Он кивнул на улицу. — Видите, вот она. Минута в минуту.
Хелен почувствовала укол вины за то, что не поверила обещанию Дженны. Просто Ники еще ни разу не был так оживлен… с весны.
Дженна подняла руку, чтобы постучать, и удивленно заморгала, когда дверь распахнулась, ведь она не успела даже прикоснуться к ней. Со счастливой улыбкой на лице ее встречала Хелен.
— Дженна, Дженна, проходите.
Та едва не споткнулась, когда ее втянули в прихожую.
— Говорил же, что она приедет, — пробормотал проходящий мимо Мэтт, многозначительно глядя на Хелен.
Тетушка сердито взглянула на Мэтта, и Дженна поняла: они думали, что она не приедет.
— Последние два часа Ники не отлипал от окна.
Дженна взглянула на часы.
— Прошу прощения, что так долго добиралась. Целую ночь провела в больнице у подруги, потом пришлось забежать домой принять душ и переодеться. — Она жадно посмотрела на пачку чипсов у Мэтта в руках. — Вчера весь день ела только больничную еду, — сказала она и улыбнулась, когда Мэтт молча протянул ей пакетик чипсов. — Спасибо.
— Мы очень сожалеем о том, что случилось с мисс Райен, — сказала Хелен.
— Да, она поправится? — спросил Мэтт.
Дженна кивнула.
— Да, слава Богу. Врачи говорят, что ее жизнь уже вне опасности. — Только сегодня утром они об этом заявили. — С ней все будет хорошо.
— Отличная новость. — Хелен принесла куртку, размером подходящую для Ники. — Ники! Дженна приехала.
Малыш с визгом промчался через кухню, таща на поводке бедную Синди-Лу, и остановился прямо у ног Дженны. Секунду казалось, что он бросится ее обнимать, но в последний миг он отпрянул.
— Вы приехали! — засияли его глаза. — Вы действительно приехали…
Дженна щелкнула по кончику веснушчатого носа.
— Я же обещала, что приеду, разве нет? Как думаешь, Синди-Лу готова к первому уроку?
Ники пожал плечами, улыбнулся.
— Думаю, сейчас узнаем.
Дженна засмеялась.
— Думаю, да. Давай, малыш. Пошли.
Суббота, 8 октября, 18.15
Впервые за много дней Стивен приехал домой вовремя, ожидая шумной встречи и приветливых улыбок. Но когда он закрыл входную дверь, темный дом встретил его тишиной.
Он щелкнул выключателем в прихожей.
— Есть кто дома?
В ответ тишина, потом он услышал доносящийся из кабинета голос Брэда:
— Только я, пап. Я здесь.
Стивен остановился в дверях кабинета. Брэд сидел в темноте и смотрел видео на стоящем в углу телевизоре. Брэд с Мэттом рыбачили с берега. Мелисса лежала на одеяле рядом с Ники, который дремал в тени под пляжным зонтиком в одном подгузнике. Малышу тогда был примерно год. Сам Стивен, должно быть, снимал, потому что Мелисса сердито взглянула на оператора и велела не снимать ее. Он вспомнил тот день. Отчетливо. Она почти отказалась покидать гостиничный номер, стоя перед зеркалом и ругаясь, что «потолстела из-за беременности». Он еще вспомнил, что тогда задался вопросом: неужели она и малыша ругает за то, что испортил ее фигуру? Тогда она и стала его отталкивать. Ссылалась на головную боль или просто на отсутствие настроения. Неужели, гадал он, пересматривая сейчас видео, она уже тогда изменяла ему, хотя и прожила с ним еще целых два года?
Впрочем, больше это не имело никакого значения. Важен был лишь сидящий на стуле подросток с прикованным к телевизору взглядом.
— А где остальные? — спросил Стивен.
— Хелен в карточном клубе. А Ники и Мэтт отправились в парк с доктором Маршалл, — ответил Брэд, не отрываясь от экрана. — Тогда отлично клевал луфарь, — негромко добавил он.
Стивен сел рядом с сыном.
— Я помню. Мэтт разозлился, потому что ты поймал самую большую рыбу.
— А я злился потому, что он поймал на три рыбки больше.
Стивен усмехнулся.
— Вы всегда и во всем соревновались.
— Наверное, у нас это от тебя, — совершенно беззлобно заметил Брэд.
Стивен всмотрелся в темноту, мерцающий экран лишь слабо подсвечивал пространство. Брэд побрился. Вымыл голову. Переоделся в чистое. Что-то изменилось. Стивен вспомнил взгляд Майка, когда тот в четверг вечером велел ему ехать домой, потому что он нужен Брэду. Что-то произошло, пока лучший друг вез его старшего сына домой в среду ночью.
Стивен откашлялся.
— Родителям трудно извиняться, — сказал он.
Брэд обернулся, и они обменялись серьезными взглядами.
— За что ты хочешь извиниться? — спросил Брэд.
— Если честно, не знаю. Я не знаю, чем вызвал такую перемену, Брэд, не знаю, должен ли вообще извиняться, но в среду ночью я тебя обидел. Прости меня, сынок. Я был неправ.
Он видел, как кадык Брэда задрожал, когда сын пытался сглотнуть ставший в горле ком. Он понимал чувства Брэда. Его самого душил такой же ком.
— Я тоже, пап. Я… не понимал.
Стивен нахмурился.
— Что не понимал, сынок?
Брэд пожал плечами.
— Все.
Стивен открыл было рот, чтобы продолжить расспросы, но тут распахнулась дверь. Дом наполнился лаем и визгом Ники.
— Нет, Синди-Лу! Сидеть, Синди-Лу!
Потом раздался голос, который он мечтал услышать целый день.
— Ники, мне кажется, что на сегодня с нее довольно дрессуры, — успокаивающе сказала Дженна. — Пусть бежит на задний двор, поиграет. По-моему, ей нужно отдохнуть.
