дяде кузен.
Я расположился в стороне, пытаясь сохранить хладнокровие, хотя на самом деле уже ОБОСРАЛСЯ. Короче, никогда не давайте оружие озверевшему Эшу — он прикончит на хер всех. Рик, не двигаясь, взглянул на фотографии. Он никак не реагировал.
— ДА СЯДЬ ТЫ, СВОЛОЧЬ! — снова прокричал Эш, все еще целясь в Рика.
Дядя прикрыл глаза и молча занял место перед столом. Меня пригвоздило к земле. Один шаг — и мой разъяренный кузен подправит мне личико.
— Я все тебе об…
— ЗАТКНИСЬ! — крикнул Эш и посмотрел на меня. — Где вы это нашли?
— У Беллы, — сказал я, поморщившись. — В большой коробке на чердаке у Грейсов.
Эш упал в кресло, дрожа от ярости, и уставился на Рика, который молча разглядывал снимки. Он нервно провел руками по лицу.
— Ты трахнул его жену, — злобно сказал кузен. — ТЫ С САМОГО НАЧАЛА СПАЛ С НЕЙ!
Рик безмолвствовал. Он даже не привстал, погрузившись в созерцание фотографий, которые Уильям бережно хранил на дне коробки. Кузен принялся шагать взад-вперед рядом со своим креслом.
— Кто сделал эти фото? — спросил он Рика, схватив один из снимков.
Дядя снова промолчал.
— Отвечай, или, клянусь, я вышибу тебе мозги! — яростно пригрозил кузен, поднимая пистолет.
Маленькая деталь о моей обожаемой семье: предатели теряют уважение к себе.
— Думаю, Уильям, — прошептал Рик, закрыв глаза.
— Ты думаешь? — повторил Эш ледяным тоном. — Кто сделал эти чертовы снимки, на которых ты трахаешь мою мать?
Я поморщился.
— Уильям… Уильям знал, что твоя мать и я… что у нас были отношения, — тихо начал дядя, не глядя ему в глаза. — Когда были сделаны эти фото, ему было двадцать два.
Пусть уж признается скорее, если не хочет умереть на этом стуле.
— Он… хотел отомстить Робу, хотел показать, что жена… изменяет ему, хотел увидеть, как тот страдает.
— С каких пор? — спросил Эш, упершись кулаками в стол. — С каких пор ты с ней спишь, Рик?
Рик снова поморщился и шепотом ответил:
— Уже несколько лет.
Я раскрыл рот. Значит, они все еще вместе? Он пригласил ее на семейный ужин в Лондоне… Черт, Эш не будет долго сдерживаться.
— Уильям шантажировал меня, — признался Рик, впервые посмотрев на племянника. — Он использовал эти фотографии против меня и твоей матери.
— С каких пор, Рик? Назови точную дату, СУКА!
Рик глубоко вздохнул:
— До смерти твоего отца.
Вот мы и здесь, в точке невозврата.
У меня перехватило дыхание. Мой кузен был страшен в гневе. Его пальцы сжались на лакированной столешнице. Яростно стукнув по столу, он схватил документ, где было написано «вербовка».
— Что это за надпись? Это ты нанял Изобел?
Рик опустил голову. Я почувствовал, что терпение Эша тает, как и мое. Если Рик нанял Изобел… значит он знал, что собирается сделать Уильям.
— Уильям обязал меня… нанять Изобел на должность твоей невольницы, если я не хочу, чтобы эти фотографии всплыли.
Кулаки у меня сжались, внутри закипела ярость.
— Ты с самого начала знал, — выдохнул Эш и отошел от стола.
— НЕТ! — воскликнул Рик, следя за ним взглядом. — Я понятия не имел, что он задумал! Знал только, что он хочет сделать Изобел твоей невольницей…
Эш молча уставился на него. Вена на его шее пульсировала, окровавленные суставы на руке подергивались. Не завидую я Рику.
— Это из-за тебя напали на Эллу и Элли?
Рик опустил голову вместо ответа. Это означало, что да. Охренеть.
— ДА ЧТО ЗА ХРЕНЬ! — крикнул кузен, треснув кулаком по стене рядом с дядей. — Что еще ты сказал Уильяму? Какого хрена ты это сделал?!
— Адрес твоего… дома, — признался Рик. — Я не хотел, чтобы история…
Эш свирепо схватил его за ворот и вздернул наверх.
— Это из-за тебя Элла в опасности, да? — прорычал Эш. — ОТВЕЧАЙ! Это ты сказал ему, что она моя невольница?!
Рик закрыл глаза:
— Я не мог ему…
— ОТВЕЧАЙ НА МОЙ, СУКА, ВОПРОС!
— Да.
Я закрыл глаза. Раздался стук, треск и приглушенный стон. Эш может в гневе убить Рика. Все, что ускользало от нас, оказалось прямо перед глазами. Рик — крот Уильяма. Вот мудак.
— Он понял, что это твоя невольница, еще когда я привел ее к тебе, — признался Рик, зажимая окровавленный нос.
Эш напрягся и вытаращил глаза.
— Элла — часть плана Уильяма? — спросил он, все так же держа его за грудки.
— Элла не имеет ничего общего с Уильямом, — ответил Рик, мотая головой. — Я слышал о том, что с ней было. Я хотел вырвать ее из когтей Джона и забрать к нам.
— Ты мудацкий ублюдок, Рик, — оскорбил его племянник прямо в глаза.
— Мне жаль, Эш.
Тот злобно рассмеялся, ткнул в него пальцем и произнес:
— Тебе жаль не потому, что ты это сделал, а потому, что я об этом узнал.
Его ноздри раздувались. Черт, он с трудом сдерживался.
Эш отпустил его и обошел вокруг стола. Глядя на фотографии, он снова злобно рассмеялся — тем самым смехом, от которого у меня пробегали мурашки по спине. Несмотря на то что я сидел рядом, я ничем не мог помочь Рику или хотя бы успокоить Эша. Я здесь как предмет мебели. Хорошо смотрюсь в комнате.
Закрыв глаза, Эш провел рукой по волосам, пытаясь отдышаться, а я вздохнул с облегчением. Все наконец закончилось.
Но тут Эш бросил на Рика взгляд, полный отвращения и ненависти.
— Ты знаешь, что делают с предателями в семье, Рик? — спросил он, посмотрев на пистолет и нервно постукивая ногой по полу.
Я сглотнул. Кажется, рано обрадовался.
— Их убивают, — продолжил он, беря сигарету, — и я могу убить тебя на месте, но что-то желания нет.
Рик все еще стоял рядом со стулом, судорожно стискивая руки. Мы оба прекрасно понимали, насколько вспыльчив Эш. Он мог выстрелить в любой момент.
— У меня есть кое-что получше — ты уволен из сети.
Вот так вот. Зная моего кузена, на этом он точно не остановится.
— Ты не получишь ни доллара с доходов — по крайней мере, пока я здесь главный. И лишаешься права принимать решения. Элли будет работать с Беном, невольницы у тебя больше не будет.
Хотя бы одна хорошая новость в этой катастрофе.
— И не забывай, Рик: я сохранил тебе жизнь, так что ты мне много должен.
Рик кивнул. В любом случае выбора у него не было. Либо так, либо гробик в Лондоне рядом с дядей Робом и всей семьей.
— Вали отсюда и не возвращайся, пока я тебе не позволю, — приказал напоследок Эш.
Рик снова молча кивнул. Я отошел, не глядя на
