Рядом со мной парила Лексатронам с бессознательной тушкой Лестара на спине. Бывший вампир определённо перепил. И как всякий нажравшийся до того состояния, когда земная твердь будто качается под ногами, как палуба корабля в шторм, а желудок просится наружу, вскоре вырубился. Только вот к Гвернацелиану стоило поспешить. Всё таки судя по описанию новый резидент, ответственный за Ахитское направление парнем был резким и дерзким, а потому мог нас и опередить. Что было бы в известной степени неприятно.
Нет, с одной стороны, если бы патриарха красной стаи прибил демон, остальные драконы алого цвета вряд ли бы отказали натянуть рогатым глаз на задницу. Скорее их наоборот было бы никакими силами не отговорить от данного поступка. Но была парочка проблем. Во-первых я в душе не знал, где живут другие красные драконы. А во-вторых Нандха таки успешно провернул бы тот фокус, с которым облажался Финдлэ. Только пожалуй даже более успешно. «Город Мёртвых» был в обжитых местах, куда могли относительно быстро подойти новые армии Ахита и Мэлмана. Всё таки толпа нежити и демонов не фунт изюма, короли очень резко бы начали созывать знамёна, устроив средневековый аналог всеобщей мобилизации. А там глядишь и из других государств бы кто-нибудь подтянулся. А с крестьянами вокруг, после того, как две армии прошлись, было туговато, народ попрятался по лесам по мере возможности или просто сбежал. Дисциплина в армиях данной эпохи хромала на обе ноги, а потому народ с оружием в походах не слабо так отрывался, беря у смердов всё, что нравится, сношая красивых девок и рубя не одобряющих такого поведения просто за косой взгляд. А ля гер ком а ля гер, сэ ля ви и вот это вот всё.
Но Красный жил в не маленьком таком горном массиве, где тупо не давал селиться людям. Если грохнув дракона демонюга откроет портал, то получит по сути естественную крепость, где произведёт накапливание сил откуда начнёт набеги на близлежащие земли. Конечно ему вообще понадобятся набеги, а не случится портал очешуенных размеров, из которого выйдет хороший, годный адский легион, который способен устроить быстрый и решительный марш на ближайший крупный город. Где все жители будут пущены под нож, откроется ещё один портал и легионов чертей станет два. Причём у обоих во главе будут стоять твари, способные на равных поспорить с патриархом стаи. Эх, где-то вы мои проблемы с благородными хлыщами, которым жить не быть охота понарываться на великана… Куда вы делись, нормально же общались.
Пока я рассуждал о перспективах и грядущих неприятностях, день сменился вечером и мы с Лексатронам пошли на посадку. Ноги привычно ударились о землю, рядом схожее действие повторила драконица, а потом быстро приняла малую форму, от чего Лестар и верёвки, которыми он быт принайтован к транспортному средству упали на землю.
— Мжммум, полегчь — пробубнил полудемон не открывая глаз и кажется снова заснул.
— Лексатронам, я всё понимаю — покаянно сказал я — Но для дела было надо. Чем быстрее будем у Гвернацелиана, тем лучше.
— Знаю, учитель — буркнула драконица — Но от этого таскать на себе пьяных животных приятнее не становится.
Мысленно я закатил глаза, хотя и не мог себе позволить такого жеста в реальности. Лексатронам бы взъерепенилась ещё больше. А её и так было очень непросто уговорить взять пассажира. Драконы существа гордые, по крайней мере местные, им вообще претит сама мысль таскать кого-то на горбу. Они всё таки разумные существа, с чего бы им радоваться роли транспорта? А тут ситуация усугублялась ещё и тем, что Лестар был в стельку пьян. Одно дело уговорить повелительницу неба посадить себе на спину какого-нибудь мага, который бы повысил её огневую мощь и прикрыл с верхней полусферы, а так… В общем уговорил я её со страшными усилиями и диким скрипом. Но в конце концов дожал, напирая на то, что если мы спасём патриарха красной стаи, то он должен будет достойно наградить свою спасительницу, а золота у него должно быть много. Патриарх всё таки, не хвост собачий. И ради солнечного металла Лексатронам согласилась потерпеть временные неудобства, избавив меня от необходимости тащить тушу Лестара с обвисшими крыльями самому. Всё таки в боевой форме он весил весьма прилично, а более — менее аэродинамичного гроба нужных размеров у меня под рукой не было.
— Верю. Но всё уже закончилось, а если завтра он не очухается, то его всё таки потащу я, как и обещал. Ладно, располагайся, я сейчас соображу стоянку и ужин.
— Что у нас сегодня? — подняла бровь драконица, усаживаясь на траву.
— Пироги, что мои жёны в дорогу готовили — змыкнул я, прося духа огня разжеть костёр.
— С мясом? — последовал новый вопрос.
— И с мясом тоже — кивнул я с улыбкой.
Всё таки в путь я собрался обстоятельно, захватывая в том числе и запас еды на всякий случай. Не всегда же будет возможность где-то чем-то разжиться или время поохотится. Да и желание тоже. Сейчас была именно такая ситуация, после двух насыщенных дней, драк и пути до самого вечера, искать пропитание было откровенно в лом, а выходить к людям не хотелось. Пироги же, лёжа в пространственном кармане наруча сохраняли свою свежесть и напоминали о недавно покинутом доме.
Наскоро перекусив, мы завалились спать, оставив духов стеречь наш покой на всякий случай. Ночью ничего примечательного к счастью не произошло, а утром первым очухался Лестар и бодро двинулся к ручью, до которого было с пол сотни метров. Не знал бы, что у бедолаги похмелье, подумал бы, что он пытается утопиться, когда глазами Джека смотрел. Но должен заметить, что быть частично демоном, а частично вампиром удобно. По крайней мере Лестар похоже не очень-то нуждался в дыхании и сунул голову под воды целиком, свесившись с бережка.
— Что, сильно сушит? — хмыкнул я, когда он вернулся на нашу стоянку.
— Не то слово — пробурчал он, принимая из моих рук кусок мясного пирога.
— А нечего вчера было так нажираться — потроллила его проснувшаяся Лексатронам.
— Ооо, ну ты-то не начинай. Прям как моя первая жена — простонала жертва демонической крови, приложив свободную руку к голове.
— Как будто мы с ней неправы — усмехнулась девушка.
— Да правы конечно. Тем более она вообще была очень мудрой женщиной — буркнул бывший вампир, принимаясь за еду и на глазах оживая.
Оно в принципе было даже логичным, всё таки с регенерацией у него всё весьма неплохо, скорее уж странно, что он вообще страдал. Впрочем всё есть яд и всё есть лекарство, вопрос лишь в дозировке. И вчера она определённо была превышена. Может кстати даже сама регенерация временно снизилась, неплохо бы при случае провести эксперимент, чтобы выяснить как это вообще работает. Я поймал себя на этой мысли и мотнул головой. Правду говорят, что с кем поведёшься — так тебе и надо. Всего несколько дней с Авалием пообщался и на тебе, до сих пор тянет на научную деятельность.
— Другая бы тебя долго не вытерпела — хмыкнула Лексатронам, оставляя за собой последнее слово и тоже принимаясь за еду.
Перекусив, мы отправились в дальнейший путь и через пару часов Драконово нагорье показалось на горизонте. Раньше оно вроде бы носило какое-то другое название, но жизнь порой вносит изменения в карты. Джек оторвался ещё больше вперёд, чтобы мы не блуждали в поисках логова патриарха красной стаи слишком долго. Всё таки дракон существо магическое, так что по логике вещей дух должен его почуять даже быстрее нас всех вместе взятых. Ну или как минимум следы его присутствия. Наша же компания, достигнув первой долины в отрогах, приземлилась, чтобы перекусить, всё таки время было обеденное, а полёт несколько выматывал. Однако спокойно поесть не получилось, я аж замер, не донеся еду до рта, когда получил сообщение от воробья.
