широкий туннель, с проложенным в нем железнодорожным полотном. На ржавых рельсах стояли большие чугунные вагонетки, в которых тоже лежали бочки.
- Это что, состав? - предположил я, увидев, что вагонеток было много, а все они соединялись между собой сцепкой.
- Ну а что, логично... - пробурчал Миша. - На нем-то сюда все и доставляли. Или вывозили.
- Скорее туда! Я привкус химии даже через противогаз чувствую... - тяжело дыша выпалил Швед. - Ну, на хрен...
Мы вбежали в туннель, и бросились вперед, по обоим сторонам от состава вагонеток.
Некоторые из них были пусты, а другие наоборот заняты поставленными внутрь бочками с химикатами.
Метров сорок картина была однообразной - стены, рельсы, да вагонетки.
Краем глаза я увидел что экран на газоанализаторе Шведа горит уже не красным, а оранжевым цветом.
- Здесь чище? - с трудом переводя дыхание, спросил я.
- Угу!
Через несколько минут мы прекратили бег. В нескольких метрах впереди показался электровоз. Он был старый, я таких даже не видел никогда. Вполне возможно, что он остался еще со времен первой очереди строительства. О том, что этот транспорт еще на ходу, можно было и не думать - внешний вид говорил сам за себя.
- О, транспорт! Ну надо же...
- Не забудьте про билеты! - пошутил Раф, осматривая электровоз.
- Боишься, что кондуктор заругает?
Я невесело усмехнулся, заметив, что впереди в сорока метрах были хорошо видны какие-то ржавые развалины.
- Э-э! А там еще что такое? - воскликнул Вергилий, нервно сдергивая противогаз...
Глава 16
"Заря-2"
- Что там? – переспросил Миша, быстро стянув с головы противогаз и с недоумением глядя в указанном направлении. Так ничего и не разглядев, он перевел взгляд на диггера. – Ничего не видно же!
- Показалось! Сам ни черта не пойму! – оказалось, что у Верга невероятно острое зрение.
Замеченные диггером развалины были в сорока метрах, но идти пришлось через силу – ноги то и дело цеплялись за деревянные шпалы или проваливались в песок.
Швед продолжал следить за газоанализатором, периодически вертясь во все стороны, а Раф и Верг то и дело таращились по сторонам, выискивая скрытые вентиляционные шахты и воздуховоды. Но их тут почему-то не оказалось.
- На какой мы глубине? – поинтересовался Миша.
- Шестьдесят два. Ну, плюс-минус метр. А что?
- Да не знаю... Вроде как дышать стало сложнее, не?
- Да нормально, – почти одновременно ответили Верг и Раф. Но они-то опытные диггеры, привыкли ползать по подземным туннелям, а соответственно и потребность в кислороде у них была меньше.
- Это с непривычки. Скоро настроишься! – пообещал Швед.
Содержание кислорода в туннелях действительно стало меньше, да и воздух был влажный, затхлый. Это на таких крупных объектах как «Астра-1» или «Гамма-3» еще проектировщиками были предусмотрены мощные компрессорные установки, автономная работа которых все еще потихоньку давала более-менее свежий воздух, выкачанный из верхних технических уровней.
Я только и думал о том, чтобы ускориться. Да, это было тяжело, но необходимо. Меня словно что-то подгоняло в спину, хотя усталость понемногу брала свое.
- Эй! Макс? – Миша едва поспевал за мной. – Да не торопись ты так!
- Катя может не дождаться... Вдруг, эти дикари ее морят голодом? – обернулся я, не прекращая движения. - А если хуже? Если ей отрезают по какому-нибудь фрагменту тела в день и жрут? Пальцы, например... Этот старик Картавин явно свихнулся, раз живет в таком месте, в компании каннибалов, считающих его неким божеством. Ну и бред, же!
- Макс!
- Что? - снова обернулся я.
- Успеем! Успеем, слышишь?
- Прошло уже много времени, а вдруг...
- Никакого вдруг! - Миша опять меня перебил. - Катя сильная девушка, ее сломать не просто. Она у нас не комнатная фифа, умеет за себя постоять. Дерьма в ее жизни было вдоволь.
Я глубоко вдохнул и тут же выдохнул. Затем утвердительно кивнул и улыбнулся.
- Вытащим ее! – тот хлопнул меня по плечу рукой. - Все будет нормально... А! Фу, ох ты ж мля... Это че такое, а?
Миша случайно наступил на частично занесенные песком останки человеческого скелета. Точнее, на его верхнюю половину. Ребра с хрустом проломились, а ботинок застрял внутри грудной клетки.
- Ох, м-мать! – пробормотал Раф, расширившимися глазами осматривая частично вкопанные в песок кости. - Да их тут много... Как же это...
Я окинул взглядом все освещенное нашими фонарями пространство. Здесь было довольно много песка, частично прикрывшего проложенное железнодорожное полотно. И хотя лучи света хаотично скакали по стенам и насыпи, картина была мягко говоря удручающей. Здесь, в разных неестественных позах, лежало более десятка скелетов, все еще облаченных в потертые бронежилеты, остатки военной формы и рваные лохмотья традиционных советских «ОЗК». Некоторые из них чернели обгоревшими краями. Чуть поодаль стояли две столкнувшиеся вместе дрезины, частично покрытые черной копотью. Сейчас оба транспорта были поразительно похожи на огромную свалку ржавого, обгорелого и деформированного металлолома, хаотично покоящегося на массивных шасси.
Одна из дрезин слетела с рельс, а при падении еще и раздавила корпусом пару бедолаг – их раздавленные скелеты говорили сами за себя. А еще повсюду лежали странные аппараты, напоминающие одновременно огнемет и садовую брызгалку. Пустые, деформированные баллоны с прикрученными к ним толстыми гофрированными шлангами валялись тут же.
- Кто это такие? – пробормотал Вергилий.
- Не знаю! Но то, что они налетели на другой транспорт – факт! Это же с какой скоростью нужно было нестись?
- А что это? – Миша подошел к одному из аппаратов. – Похоже на какое-то оружие!
- Возможно, это дератизаторы! – задумчиво пояснил я. – Думаю, что те химикаты, которые мы видели – это результат какой-то серьезной аварии. А
