до Михаила.
- Ну что?
- Смотри! – он махнул рукой куда-то влево.
Там, где заканчивалась граница склада с техникой, был короткий, но очень широкий проход с проложенными внутри рельсами. Проход вел куда-то вглубь, но что именно там было, я не разглядел. С другой стороны рельсы уходили куда-то вглубь склада и терялись между рядов.
- Выход? – спросил я с недоумением.
- Да нет, ты не туда смотришь. Выше бери.
И действительно, стоило мне посмотреть выше, как я увидел под самым потолком довольно большой, но ржавый указатель. На нем была видна большая желтая стрелка, а под ней надпись:
«Лифт № 3»
- Лифт? Ты думаешь там лифт?
- Очень может быть.
- Ладно, проверим! – я вновь включил общую связь. – Так, все двигаем поршнями сюда! Мы кое-что нашли!
Не прошло и пяти минут, как к нам подошел Швед, а за ним подтянулись и диггеры. Оба были недовольны и косились на наёмника с нескрываемым недовольством.
- Так, еще раз повторю! Для особо непонятливых! – я посмотрел на диггеров. – Никаких конфликтов, позже разберетесь! Усекли?
- Да, – хмыкнул Раф. - Без проблем!
Швед лишь карикатурно улыбнулся.
- Смотрите, впереди есть лифт! Думаю, именно через него сюда свозилась вся техника. Но может оказаться и так, что этот лифт, если он в рабочем состоянии, спустит нас прямо в «Астру-1».
- Хорошо бы так. Значит, идем к лифту?
Мы двинулись вперед, быстро миновали остаток территории склада, затем проход и действительно оказались у лифта.
Им оказалась широкая стальная платформа, на которой с легкостью бы поместились несколько грузовиков. На ней все еще стояли какие-то ящики, часть которых была сломана. По периметру между платформой и забетонированным когда-то полом была довольно широкая щель, но определить, что находится внизу, не удалось.
- Так, отсюда ни черта не видно. Как-то же этот лифт должен управляться?
- Должен. Ну и где может быть управление этим лифтом?
- Смотрите, вон там! У стены! – заметил Вергилий. – И, похоже, Макс был прав.
- В смысле?
- Ну, сверху ничего нет, – он направил луч фонаря в потолок. - Лифт уходит под землю, а значит... Путь только один! Под нами точно есть что-то еще. Что-то крупное!
Раф не стал копаться и бессмысленно тянуть время, а сразу же рванул к виднеющейся впереди панели управления лифтом. Верг еще пару секунд потоптался на месте, а затем бросился следом за напарником.
Уже через минуту послышался его разочарованный голос.
- Облом! Панель обесточена. Электричества нет.
- Кончилось, – буркнул Швед, усевшись на один из ящиков.
Миша же наоборот, словно никуда не торопясь, задумчиво направился к диггерам, осматривая стены.
- Что тут у вас? – поинтересовался он, заглядывая через плечо Рафа.
Ниже под панелью, было что-то вроде распределительной коробки. По крайней мере, выглядело примерно так. Оттуда вразнобой торчали несколько крупных проводов.
- Смотри. А провода-то с корнем вырваны.
Все говорило о том, будто крышку стальной коробки зачем-то варварски сломали, а скрученные внутри провода практически вырвали с корнем.
- Ого! Так, ну это ладно… Допустим, провода-то мы скрутим. Если электричество тут когда-то было, то оно никуда и не делось. Теоретически.
- А ты что, электрик? – удивился Раф.
- Розетку дома монтировал. А так, нет. Не электрик, – бормотал Миша, скручивая схожие провода.
- Розетку? Юморист, блин! – фыркнул Раф. – Я вот лампочку...
Внезапно панель загорелась тусклыми лампочками.
- О! Ну вот! – радостно вскричал Миша. – А вы электричества нет, электричества нет... Так, что тут с управлением?
Миша сдул с панели густую, слежавшуюся за много лет пыль, а затем пробежался взглядом по кнопкам.
- Всего три кнопки? Да тут запутаться проще простого, – ухмыльнулся Вергилий. – Какую же выбрать?
- Ага! Вижу! Вот! – Миша не заметил его сарказма.
Он решительно выжал большую черную кнопку.
Внезапно лифтовая платформа пришла в движение и с душераздирающим скрипом, принялась медленно опускаться вниз.
- Эй! Бегом сюда! – крикнул я, удерживая равновесие.
Диггеры, а за ними и Михаил, бегом бросились к нам.
Они спрыгнули на платформу, когда она уже опустилась вниз почти на метр – благо механизм работал медленно. Ужасный скрип стал чуть тише, но все равно резал слух. Вполне очевидно – механизм, за столько лет, естественно заржавел. Да и вообще чудо, что он заработал.
- Интересно, откуда здесь электричество? – поинтересовался Швед. – Где-то недалеко должен быть источник.
- Скоро узнаем, – негромко произнес я.
Вот платформа опустилась уже на десять метров. Пятнадцать.
Все мы принялись лихорадочно светить фонарями по сторонам, но видели лишь стены шахты, по которой спускалась платформа. Справа и слева были отчетливо видны направляющие дорожки, по которым механизм опускал лифт вниз. Все выглядело ржавым, запущенным.
- Похоже, лифт кто-то намеренно вывел из строя, – заметил Миша. – Кто-то не хотел, чтобы лифт опустился вниз?
- Да хрен его разберет. Еще неизвестно, куда мы вообще едем...
- В преисподнюю, – усмехнулся Швед.
- Ты не представляешь, насколько близок к истине! - заметил я, покачав головой. Кажется, я говорил это не в первый раз.
Еще около минуты платформа опускалась вниз. А затем стены шахты закончились и мы увидели, что опускаемся прямо в центр широкого туннеля с несколькими железнодорожными путями. Здесь вразнобой стояла какая-то древняя техника. Грузовики, трактора, бульдозеры. То тут, то там были видны уложенные как попало бетонные блоки и другие строительные материалы.
- Оп-па… - пробормотал Раф. – Это что?
- Строительная площадка, что ли? – предположил Вергилий.
А пока остальные рассматривали технику, я поднял
