раздуваться изнутри. Ствол покрывался синими нарывами маны. Те быстро лопались как пузыри и образовывались новые. Марк перевёл взгляд назад, на своего непримиримого врага.
Если последнее, что ему случится увидеть это растерянный и панический взгляд Аля, то он был рад так умереть. Позади раздался взрыв, и щепки полетели во все стороны. Глаза обоих закатились и тела попадали на землю.
Перед тем как умереть, он успел понять, что же произошло. Жизнь так быстро промелькнула перед глазами, что всё встало на свои места. Семечко. Оккапури отдал кромушу семечко и тот скормил его Коррусу.
Душа Марка или другая сущность, что ей была, увидела, как тысячи дистортов улетают в небо. В том числе и те, что были в его хранилище.
Мур и Лора, чуть задержавшись, покинули земной план, улетев раньше него двойным чёрным сгустком.
Сгусток Альтэндо в отличие от остальных был красным, такой же, как и у него.
Бывшего претендента в боги унесло в секунды, а потом и Марк перестал чувствовать и осознавать происходящее.
* * *
Когда Коррус разнёс в щепки жирный ствол оккапури словно это трухлявая коряга, Праст понял — всё закончилось. С неба всё ещё продолжали падать обломки, но он уже увидел два безжизненных тела. Альтэндо и его друга.
Спотыкаясь, фехтовальщик добрался до этого места. Бок побаливал, да и в целом он устал до невозможности, но если ещё можно помочь Гургу, он попытается.
Присел возле него, положил пальцы на холодную шею и когда понял, что всё, медленно сжал её в кулак.
— Ты был хорош, — Ли прикрыл другу глаза, и зажмурился сам. — А-а-а, они просто щипят, с*ка.
Пока он силился не разреветься как грёбаная девочка, к нему подсел Коррус.
— Чего тебе? — с заложенным носом сказал Ли. — Не мог нормально всё сделать? Обязательно было его убивать?
— Так надо, — этот голос был одновременно и Корруса и не принадлежал ему.
Глаза такие же, как были у Гурга после божественных исцелений. Ясно.
— Он не умер, — Праст сначала не понял этих слов, но потом с надеждой взглянул на нового Творца.
— Правда? — сказал как ребёнок.
Да и хрен с ним, если есть хоть какой-то призрачный шанс вернуть Гурга, то он впряжёт, всех кого знает, задействует любые связи, чтобы воскресить этого самодовольного ублюдка.
Тело у его ног закашлялось и скатилось на живот. Неверящим взглядом Парст смотрел, как уже похороненный им товарищ жадно хватает ртом воздух, а его глаза слезятся от напряжения.
— Гург? Ты жив дружище? — как только маг пришёл в себя, он сразу же схватил его за грудки. — Ты специально притворялся, да? Хотел пробить меня на слезу засранец? Вот тебе — не дождёшься, я кремень!
Но потом произошло то, чего он никак не ожидал. Парнишка вырвался из его рук и отошёл на шаг назад, озираясь вокруг.
— Кто ты?
Ничего не понимая, Праст смотрел то на него, то на Корруса, хранящего молчание.
— Да что с тобой? Ты там головой ударился?
— Головой? — переспросил голос Гурга, но сама манера говорить была иная, менее уверенная в себе.
Что-то тут не так.
— Ты меня помнишь? Я Ли Праст, это твой брат — Коррус. Эй, — он пощёлкал пальцами перед лицом лекаря.
Тот затрясся от холода, нащупав дыру у себя в одежде на груди. Потрогал здоровую кожу и ощутил под пальцами запёкшуюся кровь.
— Я вас не знаю. Это точно.
— Да что ты делать будешь, — Праст завёл руки на затылок. Ему совсем не нравилось, что происходит. — Ну и кто ты тогда?
— Кто я? — удивлённо спросил он сам себя. — Действительно. Извините, вы не знаете, как меня зовут? За столько лет я как-то забыл.
— Если это шутка, то пора остановится, Гург, — пригрозил ему Праст.
— Вы сказали Гург? Меня так звали?
Ли обернулся к Коррусу и тут заметил, что с парнем тоже творится странное. Его щеку покрывал вздувшийся слой коры, а выпиравшая на лбу вена отдавала зелёным цветом.
— Ты чот приболел, — он что тут единственный нормальный остался?
С досады Ли пнул ногой по башке мёртвого Альтэндо, но удовлетворения никакого не получил.
— Ты совсем ничего не помнишь? Как мы сражались вот сейчас…
— Нет, я и вас-то не знаю, дядя.
От такого обращения Ли заржал.
— Во дела. Дядя Праст тебе сейчас ж*пу надерёт.
— Не надо, пожалуйста.
— Да хватит! — рявкнул он разозлившись. — Приди в себя.
— Не кричи на него — это не Гург, разве не видишь? — сказал до этого молчавший Коррус.
— Ну, так просвети.
Творец подошёл к испуганному Гургу и спросил.
— Какой сейчас год? Что ты последнее помнишь?
— Я помню как, — он вдруг испуганно опустил взгляд под ноги, а потом посмотрел на Корруса. — Помню, как расстроились родители.
— Почему? — спокойно продолжал Кор.
— Потому что меня выбрали для обряда. Они мне не говорили, но я подслушал вечером, как плакала мама. Я что прошёл его? Где сейчас мама?
— Цирк какой-то, — Праст достал сигарету и задымил, отойдя подальше. — Совсем рехнулся.
— С ним всё в порядке, Ли, — ответил Коррус. — Я пока не стал Творцом, но могу тебе точно сказать. Мои предки проводили обряд, чтобы вывести новую расу. Долгие годы они пытались улучшить тела беспомощных людей.
— Зачем?
— Зачем причина, чтобы что-то делать? Есть только желание, любопытство, интерес.
— А как же ответственность?
— Каждый раз срывая лист с куста просто так, много ли ты испытываешь ответственности за сделанное?
Праст прикинул что-то в уме.
— Это ты сейчас от их лица говоришь или от своего?
— Я пытаюсь тебе донести, что для Творцов не было таких понятий перед низшим видом.
— Знаешь, звучит, вообще-то, обидно, — выбросил бычок Ли.
— Звучит как есть.
— И что теперь делать? Кто это? — ткнув пальцем в парня, спросил он.
— Это тот самый мальчик, которого вытеснило сознание Альтэндо. Скоро к нему вернётся память. Он ещё не привык к этому телу.
— Вот те на. А что он делает в башке Гурга, ведь он должен быть в нём, — ткнув ногой в тело Альтэндо, указал аристократ.
— Он и в нём был. Его сознание расщепилось, оттого не может сейчас рассказать о себе.
— Ладно-ладно, это всё не важно — мне плевать на мальца, где Гург? В смысле настоящий, мать его.
— Не всё сразу, нам нужно уходить
Праст пожал плечами. Вокруг творилось какое-то сумасшествие. Мальчик, тела, расщепления, кто-нибудь дайте ему водички с градусом, желательно побольше.
Коррус был уверен в себе и Ли решил довериться ему. Тем более что парнишка в два счёта залатал его и освежил организм. Усталости как не бывало.
Они добрались до старого лагеря ребят и очистили дельтапланы от снега.
— Полетишь со мной, — приказал Кор и прикрепил к себе ремнём «Гурга».
Тот обхватил его, как ребёнок сзади и зажмурил в страхе глаза.
Покачав головой, Праст тоже поднял себя в небо воздушным толчком. Путь назад занял четыре дня. Просыпаясь каждый раз, Праст замечал, что взгляд его бывшего друга становился осмысленней. Детскость потихоньку исчезала, и тот всё больше молчал, предпочитая слушать.
Два сапога пара, думал Праст и забивал всё время у костра байками, чтобы не слушать тишину. Так и самому было спокойней и душевней как-то. Он не знал, почему не затыкался. Видимо, не хотел остаться наедине со своими мыслями.
Впереди показался Ваабис, но вместо того, чтобы спуститься в город, они остановились на высоком одиноком холме. Оттуда поселение виднелось как на ладони.
— Вот здесь мы и расстанемся, — сказал вдруг Коррус.
— Так стоп-стоп, куда это ты собрался? Мне ещё Найше тебя надо показать, что ты цел, здоров. Не-не, мы так не договаривались, — сразу нахмурился Праст.
— Покажешь ещё, — молодой маг впервые, наверное, за всё время, проведённое вместе, улыбнулся.
С парнем творилось что-то неладное. Древесная кора распространилась уже с шеи на прикрытое одеждой тело. Ли не видел масштабов, но понимал, что они большие. Из щёк уже начали прорастать маленькие узлы веточек и тянулись, переплетаясь за пазуху.
— Я теперь не совсем Творец, — сказал он. — Когда найдёте Гурга, объясни ему вот что. Дистортов больше не будет. Пусть проживёт жизнь, как хотел.
— Так, где он?
— Не перебивай. Раз в год жду вас всех здесь, запомни число. А теперь отойди, нам надо поговорить.
Ли много ещё хотел вопросов задать, но понял, что это всё. Что он в последний раз
