погоду из Одессы! Ни облачка на небе, и моя машина, залитая солнечными лучами, сияет, как огненный сполох.
В такие моменты особенно ярко хочется жить и вдыхать воздух полной грудью. Тревога растаяла, как серый апрельский снег.
Перекусив, я вышел на улицу и прежде, чем сесть за руль, постоял под солнцем, наблюдая за воробьями, купающимися в луже, и преисполнился уверенностью, что все будет хорошо. Кардинал свое дело знает. И чего, спрашивается, меня так накрыло? Что может случиться в кафе, куда ходят столоваться менты?
Впитав немного недолговечного весеннего тепла, я уселся за руль и поехал в центр, где долго кружил в поисках парковки, в итоге нашел место только возле здания РОВД, но прогулка не была в тягость.
Кафе находилось на первом этаже сталинки, издали я заметил, как сотрудники выносят стулья и столы, но посетители не спешили на улицу, а мне не хотелось в помещение, и я уселся за стол, который недавно поставили, провел взглядом стайку школьниц, улыбчивых и весенних.
Официанты ко мне не подходили, я заподозрил, что тут самообслуживание и, выпустив из помещения двух человек в форме, вошел внутрь. В двух залах — для курящих и некурящих — толпа посетителей гудела так, что голоса перекрывали негромкую музыку. Ментов как раз-таки было мало, и они уходили — у них заканчивался обед, зато прибывали студенты, толпились у стойки, наблюдались стайки девушек, и мамаши с детьми, и пожилые пары. Официанты не справлялись с работой, потому я занял очередь у стойки, заказал кофе и пирожное себе и Семерке, расплатился и вышел на улицу ровно тогда, когда мимо пронесся ее кабриолет.
В этот момент с парковки уехал паркетник. Девушка это заметила, затормозила и резко сдала назад, припарковалась, опередив нацелившегося на освободившееся место синего «Москвичка».
Помахав мне черной папкой, она вышла из салона и, опираясь на трость, зашагала к столику. Теперь это была женщина, причем очаровательная — ни намека на ее андрогинность.
— Привет! — улыбнулась она, взяла свой кофе, отхлебнула его и зажмурилась. — Погода кайфическая!
— Да, вот бы такая хоть неделю простояла, — поддержал я разговор ни о чем, глядя на официантку, расставляющую черные фарфоровые пепельницы по столам.
То не дождешься их, то фигней страдают. Наверное, им таки дали выволочку за нерасторопность. Семерка полезла в папку, положила на стол распечатки, подвинула их в сторону, освобождая место для пепельницы, кивнула девушке:
— Спасибо.
На меня нахлынуло ощущение неправильности происходящего. Чисто инстинктивно я считал главное желание официантки: только бы она ничего не заподозрила. Она — Семерка!
Недолго думая я схватил девушку за руку, дернул на себя. Опрокидывая стол, чтобы он послужил укрытием, я одновременно повалил девушку лицом вниз, заломил руки за спину. Семерка быстро сориентировалась, прыгнула за стол, выхватывая пистолет.
В этот момент опустилось стекло синего «Москвича», оттуда высунулся ствол, но Семерка оказалась быстрее и открыла огонь первой, не давая злоумышленникам прицелиться — они выстрелили как придется, пули прошили стекло бара, и в зале грянул многоголовый крик.
«Москвич» резко вырулил со стоянки и рванул прочь, ему на хвост сразу же упала белая «Волга», где сидели те, кто страховал Семерку.
Юля вскочила, жутко матерясь, принялась звонить, вызывая поддержку. Я так и держал неудавшуюся шпионку, глядя на перевернутую пепельницу, к донышку которой крепился жучок. Из бара с воплями повалил народ. Старушка споткнулась и упала, по ней пробежали. Два милиционера помогли ей подняться. Третий раскинул руки, крикнув:
— Товарищи! Преступники скрылись, опасности нет!
Но людской потом продолжал панически извергаться из кафе. Семерка крикнула ментам:
— Подстрахуйте меня! — И издали показала удостоверение, менты сразу же спикировали к нам с «Макаровыми» наготове, чтобы сковать пленницу наручниками, но Семерка села на корточки рядом с девушкой и спросила, схватив ее за волосы и повернув лицом к себе.
— Ты знаешь, кто я?
Она замотала головой. Прочтя ее мысли, Семерка кивнула и продолжила:
— Ты понимаешь, во что ввязалась? Что сядешь теперь лет на десять?
— Нет, — проскулила девчонка и разревелась, — они просто сказали поставить пепельницу. Я ни в чем не виновата!
Семерка плотоядно облизнулась, подняла пепельницу, ковырнула ногтем крошечный жучок.
— Ну-ну. Ври да не завирайся. Ребята, принимайте эту падаль.
Я с облегчением с нее встал, готовый ловить, если она попытается сбежать, но девушка вела себя смирно, растопырила руки, пока Семерка ее обыскивала, а потом свела их за спиной, чтобы их сковали наручниками.
Скорее всего, дуреха не знает о том, что Семерка телепатка, иначе так не подставилась бы и не разыгрывала бы сейчас бедную овечку. Интересно, что они пытались выяснить? Какие у нас с Семеркой дела? Или заподозрили, что я тоже самородок, и планировали подобраться поближе? Или вообще наняли левых людей, чтобы самим не светиться, а исполнители накосячили.
Глупый вышел прокол. Впрочем, чему я удивляюсь? Многие шпионы погорели именно на дурацких проколах. Например, КГБ вели Анну Чиххолм, жену кадрового сотрудника разведки, второго секретаря британского посольства в Москве. Когда она вышла из подъезда, сотрудник КГБ собрался проследовать за объектом. Но следом за ней вышел приметный мужчина в пальто, который постоянно оглядывался. Эта мелочь и привлекла внимание. Так под подозрение попал Олег Пеньковский, полковник ГРУ СССР. Когда начали его разрабатывать, выяснилось, что он давно сотрудничает с американцами.
Впрочем, не так уж исполнители и накосячили. Они отлично знали, что Семерка не может слушать мысли всех окружающих ее людей, на это требуется слишком много сил, а откуда злоумышленникам было знать, что тут я? Если во мне и заподозрили самородка, то, скорее всего, думали, что я сенсорик.
Тронув Семерку за плечо — она вздрогнула, уставилась недобро, — я потер висок: слушай, мол, а сам принялся думать:
— Если что, злоумышленницу рассекретила ты. Мне лишнее внимание не нужно, учитывая обстоятельства.
— Думаю, скоро проблема будет решена. — Семерка победно улыбнулась. — Если, конечно, те, что стреляли, не покончат жизнь…
Она прервалась на телефонный звонок, и улыбка ее стала шире. Сунув сигарету в рот, Семерка сказала, прикрыв мобилу рукой:
— Ага. Отлично! Да. В отделении. — Она щелкнула зажигалкой, затянулась, кивнула трясущейся от рыданий девчонке. — Взяли подельников твоих. Думаю, они попытаются всех собак повесить на тебя.
— Я ни в чем не виновата! — клянчила задержанная. — Мне нужен адвокат! Я имею право на звонок!
Народ, напуганный перестрелкой, разъехался, стоянка опустела, и прибывший автозак припарковался боком, заняв большую ее часть. Милиционеры повели задержанную к машине, и задержанная проговорила другим голосом:
— Где мой адвокат? Мне нужен адвокат! — внезапно заматеревшую псевдоофициантку мимо меня провели к автозаку, и больше я на нее не смотрел.
