— Для меня это не выглядит как «ничего». — Ветроволк с яростью посмотрел на секаша. — Он обидел тебя?
— Нет!
— Тогда почему ты плачешь?
— Я убила Натана!
Ветроволк замер в молчании, глядя на нее. — Правда? — спросил он, наконец.
— Да, — ответила Тинкер.
— Нет, она этого не делала, — пробормотал Пони. — Я убил его, и это мое право.
— Он только сделал то, что я приказала ему сделать! — крикнула она, и осознала, что похожим образом Пони занялся любовью с ней. Он понимал, что это неразумно, но сделал то, что она попросила.
О боги, она занималась любовью с Пони.
— Вот, дерьмо, — она шмыгнула носом. — Похоже, мне опять хочется плакать. Прости, Ветроволк. Я не понимала, что Пони сделает все, что я прикажу ему. Все, что угодно. Что он верит, что я… поступаю разумно… а не глупо. Это моя вина.
Ветроволк вздохнул и мельком взглянул на Пони. — Оставь нас.
— Домнае. — Пони использовал обращение, означающее отсутствие владения, слегка поклонившись Ветроволку, но больше не двинулся.
— Пони, — прошептала Тинкер на эльфийском языке. — Иди, мне надо поговорить с Волком Который Правит, наедине.
Пони спрятал меч в ножны и с поклоном покинул комнату.
Оставив ее наедине с мужем, замершим в молчании.
Он потянулся к ней, и она дернулась назад.
— Я никогда не ударю тебя, — хрипло сказал он, не опуская руку.
Тинкер подошла к нему и позволила обнять себя. — Извини. Мне было больно и тяжело. Слишком много случилось за эти дни. Ты знаешь, что вышел электронный альбом с моими фотографиями в пеньюаре? Что, когда на меня напали, это вышло на первую полосу газеты? Что женщины кричат, когда видят меня?
Несколько минут он молчал, затем прошептал в ее волосы: — Ты несчастлива, из-за того, что ты — моя доми?
Тогда она обняла его, внезапно испугавшись его потерять. — Я просто… просто… — она всхлипнула. — Когда люди вступают в брак, всегда есть кольца, и церковь, и люди посыпают тебя рисом, и в газетах появляется фотография, и их только двое, вместе, все время, и никто не появляется между ними и не сбивает их с толку. И рядом нет никаких Они, принцев, драконов, или фотографий в обнаженном виде!
— Любимая, — после минуты молчания сказал Ветроволк. — Я не совсем понял, это «да» или «нет».
— Вот именно!
Он подумал еще минуту, затем поднял Тинкер на руки и отнес на кровать.
— Извини, — заплакала она. — Извини. Я испортила все.
— Ты не испортила ничего. — Ветроволк уложил ее на постель и осторожно лег рядом с ней. — Тебе больно и нужна помощь — вот и все.
* * *
Тинкер пыталась написать на песке в саду анклава свое полное эльфийское имя. Она знала руны, но каждый раз, когда она хотела их начертить, буквы причудливо расплывались и расползались.
— Ты спишь, — рядом с ней стояла Штормовая Песня; призрак небесного цвета. — Это не сработает. Часть твоего разума, которая управляет этим, спит. Тебе нужны руны сновидений. Я могу написать то, что ты хочешь.
— Нет, нет, я должна сделать это. Я единственная, кто может это сделать.
— Ты уверена?
— Да, уверена.
Что-то двигалось во тьме сада вокруг них. Штормовая песня активировала щиты, и они окружили их обоих, сверкая, как бриллиант, бледной голубизной. — Уходите. Вам здесь не место.
— Оставь ее нам, — во тьме бродила Эсме. Ее фигура была цвета высохшей крови. Черная женщина, плача, стояла у деревьев, со своей стаей ворон, необычно молчаливых — в ночи было слышно только хлопанье крыльев. — Она нужна нам. Мы убили время и сейчас всегда шесть часов.
— Нет. Я не позволю тебе добраться до нее.
— Ты нас не остановишь. — Эсме нажала темной рукой на сияющую границу щита Штормовой Песни, лучи света пробивались через ее раскинутые пальцы, как твердые копья. — Ты могла бы удержать их, но не меня.
— Ты причиняешь ей вред! — в голосе Штормовой Песни послышался страх. — Оставь ее в покое.
Эсме двинулась вокруг них против часовой стрелки, ведя рукой по светящемуся щиту; темное пятно на сияющей поверхности. — Есть опасность слишком много потерять, чтобы волноваться о том, чтобы причинить ей вред.
— Уходи. — Прорычала Штормовая Песня.
Эсме завершила круг, проверяя границы защиты Песни. Они стояли, как странные зеркальные отражения друг друга — короткие волосы торчком — темно-красные, почти черные, и голубые, выцветшие почти до белого.
— Я не позволю тебе пройти, — заявила Штормовая Песня.
— У нас нет на это времени! — Эсме сжала свою руку в кулак темноты и ударила по свечению.
Щиты погасли, словно задутая свеча. Тинкер окружила тьма.
— …сосредоточься, сосредоточься, сосредоточься… — шептала она в темноте.
Вокруг нее возникло изображение, но она не обратила на это внимание, сосредоточившись на панели управления перед ней. Она набрала команду на пульте, автоматически выполняя действия, которые до боли в руках отрабатывала на тренировках. Но даже когда она ввела коды, и почувствовала, как все резко дернулось вправо, сигналы тревоги продолжали звучать.
Она нажала кнопку внутренней связи. — Все аварийные группы, готовность! Готовность! — крикнула она, зная, что произойдет. — Приготовиться к столкновению!
Она посмотрела вверх и обнаружила, что не видела полной картины. Вместо одного колонизационного корабля, маячившего в черноте космоса, передние камеры показывали несколько кораблей, сталкивающихся вместе — сминаясь, корежась, и разрушаясь. Секунду, она, замерев, могла только смотреть. Отсеки кораблей сминались, как консервные банки — атмосфера выходила из них фонтанами мгновенно замерзающего пара.
Она не могла это остановить. Это должно случиться в любом случае.
— Столкновение неизбежно! Столкновение неизбежно! — Алан Воекс прокричал те ненавистные слова, которые месяцами преследовали ее в ночных кошмарах.
Что-то приближалось к ним, крутясь в тумане замерзшего воздуха. Когда объект увеличился, она поняла, что это была женщина — без скафандра. Она успела узнать ее — Николь Пиндер с «Ане Хао» — прежде чем тело ударилось о камеру. Изображение с переднего экрана превратилось в сетку помех…
* * *
Тинкер вырвалась из своего сна. Она тяжело дышала из-за кошмара, ее обнимала Штормовая Песня. — О боги! О боги!
— Все закончилось, — Песня успокаивающе погладила ее по спине. — С нами ты в безопасности.
— Что-то пошло не так, — крикнула Тинкер. — Вот что они пытались мне сказать. Что-то пошло не так.
— Ну? — спросил Ветроволк, стоявший у подножия кровати.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
