Глава 23
Мириам
Я настолько потрясена, выбита из колеи и растерянна, что почти пропускаю мимо ушей обмен приветствиями между мужчинами. В голове только и колотится одно слово «кузен», больно ударяясь о стенки моей несчастной черепушки.
Как такое вообще может быть? Почему об этом никому не известно? Почему об этом мне не известно? Я ведь собирала информацию. И на Сендоа. И на Дамиана. На последнего так вообще особо тщательно. И не только для себя. Пару раз и для Кукловода приходилось. Тот личностью одного из главнейших врагов короля Бранагиля интересовался более чем основательно.
Как я могла упустить такую важную деталь?
– А я всё гадал, знаешь ты, или нет, – хмыкает Дамиан, протягивая руку Сендоа.
– Догадывался, – широко усмехается тот, отвечая на рукопожатие. – Ты мне деда во многом напоминал. А потом, после его смерти, поверенный вручил мне некоторые документы, которые дел оставил в наследство. Там было письмо для меня, в котором старый интриган и поведал страшную тайну твоего рождения. Ты на тот момент уже уехал в Керборк, послав моего папашу в дальнее пешее, так что я не стал навязываться со своими родственными порывами.
Всё это время они совершенно не обращают внимания на меня. Так что я получаю возможность перевести дыхание и немного прийти в себя. А услышанное даже возвращает мне немного уверенности. Если даже сам Сендоа не знал, что они с Дамианом кузены, пока не получил посмертное письмо деда, то ничего удивительного, что остальной мир об этом не знает до сих пор.
Но это, к сожалению, не отменяет тот факт, что теперь я понятия не имею, чем обернётся для меня моё решение обратиться к князю волков за помощью. Одна надежда на то, что он сдержит своё слово. Тогда их родственная связь мне даже на руку. Хочется верить, что кузена Сендоа послушает с большей вероятностью, чем бывшего доверенного помощника своего деда.
Словно услышав мои мысли, он вдруг поворачивает голову в мою сторону, и наши взгляды встречаются. Кажется, что даже время замедляет свой бег, а весь мир вокруг стирается в восприятии, оставляя нас наедине.
Сердце в груди замирает испуганно, а потом начинает трепыхаться, как припадочное, мешая дышать и связно думать.
– Здравствуй, Сендоа, – шепчу я потерянно.
– Здравствуй, Мириам, – прищуривается он. Идёт ко мне. – Какого беса ты удрала? Может, объяснишься наконец?
– Объяснюсь, – киваю виновато, когда он нависает надо мной. – Если ты выслушаешь.
– Выслушаю. Пойдём, – протягивает он мне руку.
– Куда? – настороженно смотрю на него.
– Домой. Там и поговорим. На этот раз начистоту.
Домой? Он, наверное, оговорился и просто имел в виду свой дом.
– Я не могу вот так просто взять и пойти с тобой. Ты не понимаешь всей ситуации.
– Сенд, у нас с таной Мириам заключена сделка. Я обязался выступить посредником при ваших переговорах. Так что, не обессудь. Разговаривайте здесь. А там посмотрим, – вмешивается в наш обмен репликами князь.
− Что ещё за глупости? – поворачивает голову к нему герцог. – Зачем нам посредники? Я со своей женщиной могу и сам договориться.
Что? Как-кая «его женщина»? Он что, с дуба рухнул?
− Видимо, твоя женщина считает иначе, раз попросила моего содействия, − пожимает плечами Дамиан. – К тому же у меня к ней тоже есть некоторые вопросы.
«Сочувствую, сестрёнка. Вот сейчас эти хищники твои косточки и поделят. Или не поделят», − насмешливо ухкает Бриэнн.
И словно этого всего мало, в дверь вдруг кто-то стучится и, не дожидаясь ответа, открывает. В образовавшийся проём просовывается голова княжны Асири. Она с извиняющейся улыбкой смотрит на князя.
− Дамиан, извини что отрываю вас от разговора, но я на минутку. У меня тут срочный вопрос к Мириам имеется, − Ася, как она попросила её называть, переводит взгляд на меня и в этот миг замечает Сенда. Глаза девушки удивлённо округляются. – Ой, извините. Я не знала, что у Дамиана ещё один визитёр.
− Любимая, зайди. Я хочу тебя кое с кем познакомить, раз уж представился такой случай, − криво усмехается князь волков.
С интересом посматривая на выпрямившегося герцога, девушка закрывает дверь и идёт к своему грозному жениху, ну или мужу, если по оборотническим законам.
− Помнишь, я тебе рассказывал, что у меня есть кузен? − обнимает он её за талию.
− Тот, который герцог и умный малый по твоим словам? – вопросительно смотрит на Дамиана Ася, а потом на её лице отражается осознание и взгляд снова устремляется на Сенда.
Тот с ироничным смешком почтительно склоняет голову.
− Да, тот самый. Позволь представить тебе. Мой кузен, герцог Сендоа Арджан, − представляет князь. − Сендоа, это моя жена, княгиня Асири.
− Невеста, − поправляет его Ася.
− По волчьим законам уже давно жена, так что не спорь, − награждают её собственническим поцелуем в макушку.
− А может, мне хочется почувствовать себя невестой, у которой через два дня свадьба? – фыркает девушка. Улыбнувшись, она шагает к герцогу. Протягивает ему руку для приветствия. – Добрый день. Я словами не могу передать, как рада вашему визиту и нашему знакомству. И как счастлива, что Дамиан наконец начал налаживать связи со своей роднёй.
− Ну, допустим, начал не я, − хмыкает тот, ревностно наблюдая за тем, как его кузен осторожно пожимает женскую руку.
− Я тоже рад знакомству, княгиня. И приношу свои поздравления, − улыбается Сенд.
− Спасибо. Будем очень рады видеть вас на нашей свадьбе, − настойчиво смотрит на него Ася. – Вы же придёте? Через два дня, как я и говорила.
− Почту за честь, – с немного удивлённой улыбкой кивает герцог.
− Племянника моего не забудь захватить. Если уж налаживать связи, то основательно. Так какой у тебя важный вопрос, любовь моя? – напоминает Дамиан своей то ли жене, то ли невесте.
− А, я хотела пригласить на нашу свадьбу Мириам, − она с улыбкой смотрит на меня. Шагает теперь уже ко мне и, взяв за руки, заставляет подняться с кресла, вынудив Бриэнн перелететь на спинку. − Ты так внезапно появилась, что я немного растерялась. Думала подождать, пока вы с Дамианом побеседуете, но у меня возникло опасение, что ты так же внезапно, как появилась, можешь и исчезнуть после этого разговора, поэтому решила зайти и сказать сразу. Ты ведь придёшь, Мири? Я бы очень хотела видеть тебя среди моих гостей. И Бри с собой бери обязательно, мы придумаем для неё угощение.
