сторону Десятого и увидел, как тот прошёл сквозь барьер, окружающий больницу, будто его там и не было.
Госпиталь. События переносятся к Лео и Ане
Мы с Аней прижались к стене, наблюдая за сражения через окно. Два дракона, кружили над разрушенной землёй. Их тела из красного стекла переливались, словно гигантские рубины, залитые кровью. Каждый взмах их крыльев поднимал облака пепла и мусора, а из пастей вырывались огненные плевки, плавящие остатки зданий. Внизу метались фигуры Искателей.
— Это они, — выдохнула Аня. — Глава гильдии и его помощник! Мы спасены. Они справятся, осталось только дождаться, пока они покончат с драконами.
Однако я не мог разделить её оптимизма. На наших глазах один из Искателей получил мощный удар лапой и отлетел в ближайшее здание. Если бы не его огромный меч, из которого вылетело несколько шипов, смягчивших падение, он вряд бы быстро смог продолжить бой.
— Не спеши радоваться… Посмотри, что происходит. Пока они с ними возятся, мы должны найти остальных.
Такое решение я принял под действием нескольких важных факторов. Первый обусловлен рациональностью, а именно ходом битвы. Если уж Искатели такого уровня не могут быстро справится с такой передрягой, то нам будет лучше держаться от всего этого подальше… Второй — более интимный. В таких ситуациях лучше держаться всем вместе. Только так шансы на выживание возрастают, ведь чем больше людей, тем больше шанс, что достанется кому-то другому, а не тебе… Конечно, Аня не сразу оценила гениальность моего предложения. Сначала она замялась, но потом кивнула.
— Лишь бы другие этажи не оказались такими же ловушками, как предыдущий, — сказала она.
— Есть лишь один способ это узнать, — ответил я и двинулся к лестнице в конце коридора.
Но не успел я сделать и пары шагов, как раздался грохот. Стена в нескольких метрах от нас разлетелась на куски. Снаружи в воздухе парил странный тип.
— Это ещё кто? — тревожно спросила Аня.
— Мать драконов. Адаптация от Netflix, — пробормотал я, чувствуя, как всё внутри сковывает ужас.
Десятый медленно наклонил голову, словно изучал нас, затем заговорил.
— Мира, зачем же ты прячешься?
— Да к кому он обращается⁈ — воскликнула Аня, хватая меня за руку.
— К моему виртуальному ассистенту, — буркнул я, не сводя глаз с фигуры. — Вот только она сегодня не очень разговорчива.
— Что⁈ К ассистенту⁈
— Да! Я же сказал, что потом всё объясню!
Десятый усмехнулся.
— Придётся заставить тебя показаться.
Он поднял руки, и воздух вокруг них начал искривляться. Я почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом. Мощная энергия, холодная и разрушающая, завихрялась, собираясь в смертоносный луч.
— Хаотический луч, — произнёс он тихо, но его голос разнёсся, как гром.
— Думаю, нам стоит бежать! — закричал я, схватив Аню за руку.
Мы рванули к лестнице, находящейся в другом конце коридора, но в этот момент Десятый атаковал. Стена, за которой мы прятались всего секунду назад, взорвалась. Луч разрушал все, к чему прикасался.
Коридор заполнился жаром и запахом горелого. Кабинеты, мимо которых мы пробегали, исчезали за волной разрушения. Металлические кровати плавились, их ножки стекали, как расплавленный воск. Деревянная мебель вспыхивала мгновенно, а стены обрушивались, оставляя открытые проёмы.
Добравшись до лестницы, мы на полной скорости начали чуть ли не взлетать по ступеням. Луч вроде остался внизу… Каждый шаг отдавался гулом в ушах, каждый удар сердца казался последним. На третьем пролёте лестница впереди нас исчезла в яркой вспышке. Я успел разглядеть, как она рассыпалась, оставляя только висящие в воздухе провода.
Ближайшая дверь пала под натиском моего плеча и желания жить. Мы вбежали в новый коридор.
— Осталось всего несколько этажей! — закричала Аня.
Я только кивнул. Помните, я говорил, что только отрезанный язык заставит меня замолчать? Я был не прав… Можно обойтись смертоносным лучом уничтожающим всё подряд… Мы рванули к другой лестнице, но внезапно что-то впереди взорвалось. Стена рухнула, и в образовавшуюся дыру влетел наш преследователь.
— Мира, в этот раз сбежать у тебя не получится, — произнёс незнакомец и преградил нам путь.
— Слушай, я в душе не знаю, что тебе от неё надо, но поговорить у вас сейчас не выйдет, — протараторил я, чувствуя, как слова цепляются друг за друга. — Ей сейчас не здоровится… голос сел.
— Неужели ты стала настолько слабой, что даже не можешь противиться барьеру? Теперь понятно, почему ты не используешь коридоры, — произнес незнакомец и рассмеялся.
— Ты про какие коридоры⁈ Про те, что ты превратил в руины? Знаешь, сколько времени и денег потребуется на их восстановление⁈ В стране бюджет не резиновый! — закричал я, по привычке, пытаясь выбить клин клином.
— Мира, твоя новая игрушка слишком много говорит, — произнёс он с ухмылкой. — Назови своё имя. Я так понял, что для людей их имя очень важно.
— Лео! — отрезал я, почувствовав, как спина покрылась холодным потом. — Но не могу сказать, что это знакомство приятно для меня!
— Лео… — он медленно повторил моё имя, словно пробуя его на вкус. — Я — Десятый. Один из десяти вестников Сфер. Судя по твоей реакции, ты ничего о нас не знаешь.
— Может, просветишь? — я едва заметно пожал плечами, хотя ноги уже подкашивались.
— Послушай, у тебя есть шанс всё это прекратить.
— Да⁈ И какой же? Сдохнуть?
— Та, что называет себя Мирой, кое-что украла, — продолжил Десятый, проигнорировав мой вопрос. — Нечто очень важное и могущественное. Мы всего лишь хотим это вернуть.
— Я всё еще в душе не понимаю, о чём ты говоришь!
— Появление таких, как Мира — это жалкая случайность, маленькая ошибка системы. Алгоритм её действий был отточен до идеала, но каким-то образом первый Искатель смог пробудить в ней не только сознание, но и желания. В итоге именно это его и погубило.
Десятый вытянул руку, и в ней засветился крошечный осколок фиолетового кристалла.
— Мира и её первый Искатель убили одного из нас, забрали его сердце и скрылись. Если бы не вмешательство Аурелинских выродков, мы бы сразу нашли их. Но благодаря коридорам, они каждый раз скрывались от нас в мертвых Сферах. Нам даже пришлось задействовать Опустошителей или, как вы их называете, — Колоссов.
От упоминания об этих гигантских тварях мое сердце заколотилось ещё быстрее.
— Мы почти пять лет искали их,
