class="p1">Как только слова слетели с его губ, небо над больницей будто разорвалось. Вспышка красного света, и осколки стекла рухнули вниз, пробивая крышу и стены, словно лист бумаги, а сам госпиталь окутал ещё один плотный барьер, замкнувшийся вокруг него, словно клетка.
— Почувствовал скопление силы и решил не тянуть… Похоже, намечается интересный бой, — пробормотал Грознов.
Он вытянул руку, и из его ладоней вырывались корни деревьев. Зацепившись ими за ближайшие здания, он поднялся на крышу. На крыше он опустился на одно колено, силой ног оттолкнулся и, активировав гипер-скачок, оказался рядом с парящей фигурой. Корни вырвались из его спины, зацепившись за ближайшее здание и удерживая Грознова в воздухе.
Фигура, парящая рядом со Сферой, не сдвинулась ни на миллиметр. Это был мужчина: на вид лет двести, часть лысой головы виднелась из под капюшона мантии, худощавое тело, фиолетовые глаза и неестественно серо-белая, покрытая трещинами кожа, из которой торчали странные кристаллы, а в самом центре лба находилась дыра, из которой исходила мощная энергия Хаоса. Грознов попытался его идентифицировать, но система ничего не выдала.
— Ещё до того, как ты появился, я почувствовал, как приближается нечто, обладающее огромной силой. Никогда раньше мне не приходилось сталкиваться с таким. Даже интересно, кто же ты?
Незнакомец ничего не ответил и продолжал осматриваться, игнорируя Грознова. Его взгляд скользил по зданиям, словно он что-то искал.
— Неужели я тебе неинтересен? — спросил Грознов, материализуя огромный топор. Его рукоять была покрыта ветвями, они выглядели так, будто были живыми. — Может, хотя бы назовёшь своё имя, чтобы я знал, кого собираюсь убить?
Незнакомец повернул голову, устремив взор на Грознова.
— Ты не владеешь тем, что мне нужно, — произнёс он сухо — Но если хочешь знать моё имя… Зови меня Десятый.
С этими словами он резко поднял руку и сжал её в кулак. Грознов сразу почувствовал, как вокруг начинает скапливаться огромное количество энергии. Как только Десятый разжал кулак, эта разрушительная энергия сразу же высвободилась.
— «Ядро древа Вечности!» — выкрикнул Грознов, и корни, окружив его, сомкнулись, поглощая удар.
Когда защита спала, Грознов увидел, что всё в радиусе нескольких километров было уничтожено. Дома наполовину обрушились, улицы превратились в руины, всё вокруг покрылось фиолетовым пламенем.
— Эвакуация отменяется, — Грознов медленно выпрямился, крепче сжав рукоять топора и готовясь к атаке.
Но не успел он сдвинуться с места, как одно за другим стали поступать уведомления:
Внимание! Китай подвергся нападению!
Внимание! Америка подверглась нападению!
Внимание! Япония подверглась нападению!
Внимание! Франция подверглась нападению!
Внимание! Канада подверглась нападению!
— Почти все страны, где есть девяносто девятые… — Грознов нахмурился. — Считай, что тебе повезло. Я не убью тебя, пока не выясню, что ты задумал.
Но Десятый лишь вытянул руку в сторону Сферы. Её поверхность, идеально гладкая, задрожала, покрывшись трещинами. Сначала они были маленькими, но вскоре начали разрастаться. И вот, с оглушающим треском, Сфера раскрылась. Из неё медленно высунулась морда дракона. Острые, как кинжалы, зубы блеснули алым светом. Грознов увидел глаза — пустые, сияющие ярким фиолетовым светом.
Первый дракон выскользнул наружу, его красная стеклянная чешуя колыхалась. За ним выполз второй, ещё массивнее. Они синхронно подняли головы, и вокруг раздался грозный рёв.
— Почему-то мне кажется, что это стекло только на вид такое хрупкое, — произнес Грознов, приняв боевую стойку.
Драконы, вырвавшись из Сферы, поднялись в воздух, и начали кружить над разрушенной частью города. Один из них резко развернулся и, зависнув в воздухе, изрыгнул поток пламени на разрушенное здание. Второй кружил над руинами, выпуская огненные комья, которые взрывались на земле, сметая всё на своём пути.
Внезапно на соседней крыше появился Идо. Очертив вокруг себя круг, он создал парящий диск и направился прямо к Грознову.
— Ты что здесь делаешь⁈ — возмутился Грознов, обернувшись к нему. — Я же приказал тебе охранять инспектора!
— Так я и охранял, пока в этом была необходимость… — ответил Идо, пожав плечами. — Быть водителем — занятие скучное. А вот такое представление я пропустить никак не мог.
— Инспектор жив?
Идо медленно поднял руку, в которой держал нечто… Это оказалась отрубленная кисть, на запястье которой был пристёгнут дипломат.
— Скажем так, одна его часть точно уцелела, — ответил Идо, помахав «трофеем». Затем, как ни в чём не бывало, добавил: — Я решил, что находящееся в дипломате гораздо важнее остального.
— Хотя бы одно правильно решение…
— Так, я правильно понимаю, что сначала нужно разобраться с этими летающими крысами? А потом уже переходить к этому? — спросил Идо, кивнув в сторону Десятого. — Раз уж я пропустил начало представления, хотя бы выберу себе противника.
Не дожидаясь ответа, Идо швырнул дипломат на ближайшую крышу, материализовал в руках массивный меч и рванул в сторону ближайшего дракона.
— Беру того, что побольше! — выкрикнул он, исчезая в дыму.
Грознов на мгновение остановился, не отводя взгляда от Десятого. Этот враг был другим. Не таким, как обычные создания Сфер.
Кто же он? Он не похож на тех, кто разрушает всё вокруг ради устрашения или забавы. Нет, каждое его действие продумано. Он явно преследует какую-то цель. Вопрос только в том, что это за цель? Если бы он просто хотел показать свою силу, зачем устанавливать барьеры? Драконы тоже здесь не просто так… Он явно ожидал, что рядом с больницей будут Искатели. Драконы — лишь отвлекающий маневр, чтобы заставить нас с ними сражаться. Ему нужно время… Но зачем? Что он ищет?
Мысли Грознова прервала резкая вспышка энергии. На мгновение всё вокруг будто застыло. Но этого хватило, чтобы почувствовать всю её мощь. Перед глазами Грознова промелькнула картина уничтоженной планеты. Это была не просто энергия — это первобытная сила, настолько разрушительная, что может стереть с лица земли всё живое.
— Что это было⁈ Такая сила… — Грознов замер, будто был не в силах поверить в то, что собирается сказать. — Частица⁈
Десятый перевёл взгляд на больницу. Одно движение — и он уже устремился в её сторону.
— Стой! — закричал Грознов и бросился за ним.
Но путь ему преградил дракон. Огромное крылатое чудовище рухнуло перед ним, со все силы ударив хвостом. Грознов стиснул зубы, схватившись за топор обеими руками. Он бросил взгляд в
