А вот кто был совершенно далек от расслабленности, так это Войцех. Загадочный монах, он поднял многие свои связи, имевшиеся в Святой Тишине, в особенности в Нижнем Городе, и уже вечером Сопротивление имело в своем распоряжении несколько комплектов формы Черной Стражи, в том числе, и мундир-сутану настоящего штандарт-майора. Вся одежда имела вид основательно поношенный — имелись, в том числе и заплаты на локтях, протертые складки и прочие дефекты. На закономерный вопрос, а где, собственно, он ее достал, Войцех лишь загадочно улыбнулся.
Грузовик уже имелся — старый, но основательный, построенный еще по довоенным чертежам. Только одна неприятность: машина жадно поглощала своей железной утробой литры дефицитного бензина. Чтобы заполнить весь бак, пришлось собрать все топливо, имевшееся в наличии у Сопротивления.
Теперь же дело обстояло за малым: пробраться на базу и привести план в исполнение. Пока все шло отлично, но Веллера не отпускало подлое, грызущее чувство, тянуло горькой струной и пугало. Оставалось лишь ждать, сжимая до хруста в костяшкам ребристую рукоять «кобры», но, вот беда, оружие больше не успокаивало, жгло холодным металлом ладонь.
* * *
Страшно не было. Рассудок, настроившись на новый лад, только с холодной логикой старинного компьютера просчитывал возможные варианты событий. Чувства, переживания, страдания — это все потом, а сейчас главное действие. Безрассудное, на грани инстинктов и рефлексов, но привычное, позволяющее отвлечься и не думать. Не думать ни о чем. Не думать о Кэт.
Веллер и не заметил, как грузовик остановился.
Мотор чихнул и затих, распространяя стойкий аромат бензиновых паров. Аж кашлять хочется!
— Хех, приехали. — Широченная Войцехова физиономия замаячила в проеме небольшого зарешеченного оконца. Расплылась в довольной ухмылке (Веллеру противно стало до того, что зачесались кулаки приласкать лжемайора): — Вперед, орлы!
Настоящий офицер раззавидовался бы командному басу здоровяка. Хотя, кто знает, может Войцех и в самом деле был когда-то офицером-инквизитором…
База встретила незваных, но настойчивых гостей тишиной и спокойствием. Робкое осеннее солнце играло в пятнашки на оцинкованных крышах бараков. Одинокий солдат, лениво шуршащий метлой по плацу, кинул тоскливый взгляд на новоприбывших, заработал командный окрик и вновь с ложным энтузиазмом вернулся к своему занятию. Толстяк с нашивками мастер-сержанта удовлетворенно кивнул и опять принялся почесывать фундаментальное брюхо, распирающее мундир в той опасной степени, что начинаешь бояться за целостность форменных бронзовых пуговиц, посматривая с леностью объевшегося сметаной кота.
Гулко зазвенел колокол на армейской часовне, сзывая на полуденную молитву в честь святого Шевалье, покровителя вооруженных сил Сан-Доминики. Мастер-сержант поворочался на потертой командирскими седалищами скамейке, но остался сидеть, продолжая следить за незнакомыми инквизиторами из-под полуопущенных век. Солдатик бросил на него умоляющий взгляд — толстяк благосклонно кивнул, и тот, взгромоздив на плечо метлу, бережно, словно с данным инструментом уборщика ему придется выступать на параде, чуть ли не строевым шагом двинулся на молебен.
Мастер-сержант горестно вздохнул, но все-таки отлепился от своего деревянного трона и грузно зашагал вслед за рядовым, насвистывая какой-то военный марш. Сразу и не разобрать какой именно: было что-то в мелодии от еретичных мотивов Клейдена.
Марко обвел задумчивым взглядом безлюдную базу, почесал затылок.
— Мда. Чего-то они тут совсем расслабились…
— Тут вам не форпост под Варшавой, а забытый всеми святыми инквизиторский архив. — Войцех пожал саженными плечами. — Большая часть инквизиторов, небось, дерет глотки на центральном стадионе и шляется по городу. Ладно, у нас на все про все где-то с полчаса, пока не закончится молебен — присутствие командования на нем обязательное, так что неудобные вопросы возникнут еще не скоро.
Тренькнула защелка. Грохнул откидной бортик, затопали тяжелые ботинки.
— Едрыть вашу кочерыжку! — Седовласый заслуженный унтер заступил дорогу незнакомым инквизиторам, тянущим подозрительные ящики, расставил руки, словно готов был лечь костьми, но исполнить приказ «не пущать», отчаянно при этом понося «мурло незваное». Похож он при этом был на безымянного героя многочисленных войн, готовый до конца оборонять вверенное ему имущество, в частности, склад ГСМ, вверенный ему в попечительство. — Кто такие, тудыть тебя через пень-колоду! Какого хера… Охолонь, боец!
По лицу «бойца» становилось ясно, что еще одно слово, и дедуля заработает профилактический тычок в зубы от Черного Быка, налившегося звериным румянцем.
— Спокойнее, солдат! — Войцех втиснулся меж Быком и ветераном, выпятил офицерскую грудь, оттеснив ветерана в стороночку. — Приказ командования! Перебазирование! — И бумажку в морщинистую рожу сунет с таким видом, будто пытаясь затолкать ее в раззявленный в очередной порции брани рот. — Велено пущать!
Старикан был настойчив.
— Какое, к мутовской матери, перебазирование! — Кажется, Войцех все-таки пнул ветерана тыловой службы под дых. — Не положено… грххх… грохнет жеж!..
— Еще как грохнет! — пообещал Марко и присунул старику в лоб.
Ветеран окончательно окосел, забулькал что-то нечленораздельное и обмяк в медвежьих объятиях Войцеха.
Он с укоризной посмотрел на наемника.
— Я бы и сам справился.
— Я заметил. — На тонких губах Марко блуждала улыбка.
Старика затащили в пахнущий бензином сумрак и кинули за какой-то бочкой. Затем, под руководством Черного Быка бойцы принялись осторожно заносить вовнутрь ящики со взрывчаткой.
Веллер повернулся к Кэт.
— Мы пойдем.
— Конечно, как и договаривались! — Смотреть на Катрин было тяжело, но колоссальным усилием воли моонструмец заставил себя не отвести взгляд, хотя жег похлеще огня. — Мы вас будем ждать.
— Хорошо.
Да только Веллеру совсем не было хорошо. Хотелось что-то сказать, и Кэт заметила его состояние, приготовилась слушать, но наемник промолчал. Пожевал губами и пошел прочь, следом за братом и Войцехом, разряженным в форму инквизиторского офицера. Анджей, до этого отсиживавшийся за спинами бойцов, неожиданно засеменил за троицой наемников и лжеофицером.
Странное дело, но на карте все было просто, но уже через пару сотен метров они окончательно заблудились в бесконечной череде одинаковых бараков. Одно и то же, поворот за поворотом — база удручала своим единообразием. Стоит ли удивляться столь тоскливым физиономиям местных обитателей?
— За Веру и Отечество! Ищите что-то, панове?
Очередной обладатель скучного облика появился словно из-под земли: типичная архивная крыса, щупленький, маленький, на носу — очки в роговой оправе с обкрученной тонкой проволокой поломанной дужкой. Пыльный, не черный, а уже практически серый мундир. Только руки лихо вцепились в массивную пряжку, натертую до болезненного блеска.
— Ищем. Ангар номер тридцать семь восемьдесят, не знаете ли где такой?
— Да тут недалеко. Пройдите… — Очкарик замолк, уставился на штандарт-майора. — а вы, собственно, откуда? Пополнение?
— Именно — недавно прибыли по распоряжению.
— А откуда? — Очкарик оказался навязчиво въедлив. — Часть? Полк?
— Э-э…
— Я знаю все подразделения Черной Стражи! — нарочито спокойно сказал «крыса». А глазки-то! Глазки блестят подозрительно — настоящая крыса! Такому не во вред и в рыло двинуть. Что, собственно, Марко, взявший на себя неофициальные обязанности специалиста по кулачному бою во время данной операции, не преминул и сделать. Только коротко крякнул:
— Зря!
Коротко, без замаха ударил.
Очки, расколовшись на две половины, полетели в пыль, «крыса» туда же. Сел, удивленно хлопая близорукими глазками. Дальше события развивались по давно заведенному порядку.
Мордой в землю. Ствол в затылок — и исчезает всякое желание противоречить обладателю автомата. И полные штаны желания сотрудничать.
— Веди! — Марко ткнул очкарика в спину тупорылым «Аколитом».
Щуплый быстро нашел необходимую постройку. Ангар номер тридцать семь восемьдесят совершенно ничем не отличался от остальных бараков: черная половинка здоровенного оцинкованного цилиндра, уложенная на землю. Только табличка чем-то отличала его от остальных. А на двери здоровенный замок — такой панцирного вепря на цепи удержит.
— Ключ?
— У меня его нет!
— А прикладом в рыло?
Марко умел быть убедительным, и, каким-то чудом, ключи все-таки отыскались…
Длинные полки тянулись в пыльную темноту, терялись в туманной мгле. Отыскать бы искомый лот…
Здесь, наверное, собиралось все, что могли отыскать на территории Сан-Доминики. Останки давно минувшего времени. Детали неведомых механизмов, полуистлевшие от времени книги, рассыпающиеся в прах от малейшего прикосновения, диковинные брошюры на глянцевой бумаге, потускневшие со временем, но сохранившие практически первозданное качество. Выглядывали с полок мутные зрачки потухших мониторов и телевизоров. Названия эти мало что говорили непосвященным, только позабытые легенды рассказывали про то, как когда эти диковинные коробки могли показывать то, что существовало далеко отсюда, где-то в районе человеческого воображения.
