– Что говорил тебе Михаил?
– Да, так… Давал свои медицинские рекомендации для дальнейшей реабилитации, – он явно не хотел идти на контакт, и она замолчала.
Ходил Аркадий пока не достаточно уверенно, иногда с одышкой, как по лыжне, медленно передвигая ноги. Сам себе улыбался:
– Я похож на лыжника.
– Хорошо, что не на хоккеиста, – успокаивала его Мила, она слышала, что так здесь называют больных с палочкой или на костылях.
Молчаливая прогулка привела их к необычной скульптуре. Перед ними на невысоком постаменте стоял пёс сторожевой породы. Своим телом он располагался спиной к центральной усадьбе, как бы ограждая, то, что было за ним. Мила с Аркадием подошли поближе к каменной фигуре. На выцветшей табличке, когда-то золотыми буквами была сделана надпись, которая плохо сохранилась. Это был памятник любимой собаке графини Паниной. Именно на территории её бывшей усадьбы и было расположено данное медицинское учреждение. Героя звали Султаном. Между сильных собачьих лап, на постаменте, лежали мелкие монеты, три конфетки в пёстрых обвёртках, одна монетка лежала на спине, одна ближе к хвосту. Можно было смело предполагать, что пёс в своей новой жизни стал культовым тотемным существом этого места.
Предположение подтвердила стоявшая рядом немолодая женщина. Она рассказала местное поверье, связанное со скульптурой. Суть его была столь же банальна, столь и забавна, но людям она приятна и они в него верят. По приезду надо обязательно посетить это место и положить монетку или конфету собаке на голову, спину, хвост или на лапу. Тогда здесь встретишь большую любовь, найдешь друга или поправишь здоровье. Выслушав историю, Аркадий, улыбаясь, отметил: «Судя по тому, где больше всего монет и конфет, можно сделать вывод. Султан в своей новой жизни заступил на главный пост для несения новой – сексологической службы!» Женщина на метко подмеченное наблюдение и замечание мужчины, улыбнувшись, сказала: «А вы всё-таки положите монетку, от вас не убудет». Тем самым она неожиданно поставила в некоторое недоумение подошедшую пару.
– А можно придумать своё желание, – вдруг вырвалось у Милы.
– Конечно, можно. Никогда не бойтесь своих желаний. – Женщина, нисколько не смущаясь, положила свою монетку между собачьих лап и тихо удалилась. Мила и Аркадий, заставшие сами себя врасплох, с улыбкой посмотрели друг на друга. Им вдруг предстояло столь неожиданное испытание.
– Ты отвернись, – обратился к жене Аркадий. Он быстро положил свою монету на то же место, что и женщина, поведавшая им о предании. Мила, как натура чувствительная, попросила мужа немного остаться одной. Она положила свою монету на нос собаке. Её жажда желания заключалось в том же самом, только она почему-то решила, что монетка должна лежать на носу.
Когда она осталась одна и смотрела на скульптуру, то невольно вспомнила работы Кости. Запрет на желание к нему не давал покоя, как и сам её бывший одноклассник. Сначала её нежелание к мужу, потом желание близости чужого мужчины, его прикосновения, голос, поцелуи заставляли трепетать в воспоминаниях, теперь невозможность этого желания ни к мужу, ни к Кости она вверяла собачьему нюху. Скульптура также заставила её немного отвлечься и подумать о работе. Недавние воспоминания о первой любви в момент настоящего кризиса с Аркадием перемешались с пережитыми уже страданиями и боязнью за его жизнь, заставляли трезво и отстранённо думать о Косте. Те же обстоятельства сложились так, что сейчас её по-настоящему интересовали его взрослые, серьезные работы, в которых он был состоявшимся сильным мастером. «Его „Бухту любви“ должны увидеть люди! Много людей!» – говорила она себе в поисках аргументов, которые ей нужно будет представить ему со временем.
Аркадию об этой встрече она сказать не могла. И это ещё больше разрушало её и отношения с мужем. В последнее время они исступленно кружили по одному тому же кругу, боясь обидеть и причинить друг другу боль и разочарование. Невысказанность в отношениях, как глухая стена стояла перед ними. Человеку никогда не приходит в голову в повседневной обыденности сложившихся связей, что грань подобных отношений – это всегда, как тонкая паутинка в осеннем саду или хрупкий первый лёд на реке.
Она чувствовала, точнее, знала – с Костей предстоит неизбежная встреча. Встреча по его работе, её делу. Мила хотела, рвалась к морю и сомневалась, откладывала поездку. Эта нерешительность, её нерешительность, плюс болезнь мужа, их трудности в отношениях – мучили, мешали жить и работать. Весь спокойный, понятный мир, стал для неё сплошным испытанием и тревожным кошмаром.
Мила догнала Аркадия в конце центральной аллеи. Ей необходимо было сказать, что завтра она должна уехать на несколько часов на работу.
Муж, раньше, особенно до её скоропалительного отъезда на юг, смотрел на любые рабочие поездки жены совершенно спокойно, во всём доверяя ей. Порою даже сам выступал инициатором. Он и сейчас прекрасно понимал, что для Милы не планированный отдых казался потерянным временем, когда работа по проекту шла у неё полным ходом. Только вот зудело не проходящее чувство вины за то, что в их интимном запуске вдруг отвалилась и сгорела значимая ступень. А в последнее время к этому чувству прибавилась ещё и ревность, как сильное разрушительное топливо, которое довело его до сердечного разрыва. Оно, без всякого основания, не преставало полыхать в нём и сейчас. Раньше Мила с Аркадием всегда обсуждали свои служебные и личные дела, и были к тем и другим неравнодушны. Теперь же каждого из них по отдельности спасал лишь живший внутри каждого трудоголик. Они старались быть вместе, но когда что-то не ладилось в общении, то каждый занимался своим делом. Аркадий писал монографию, которую давно уже спланировал. Мила уезжала в свой комитет. А друг без друга они начинали скучать.
Больше полгода назад комитет, в котором работала Мила, решил создать в своём городе «Парк любви». Комиссия по культуре вышла с такой инициативой в городскую администрацию, а сотрудников Милы подключили к этой работе. Точно пока никто не мог определить, что должно быть в итоге. Парк эротических скульптур как в Корее. Музей эротики, как во Франции или Голландии. Но одно знали точно: обязательно нужна ментальная принадлежность к своей национальной культуре и традициям. Для того, чтобы определиться в выборе, решили провести конкурс проектов среди различных организаций и авторских коллективов. При этом не закрывать двери перед отдельными мастерами, скульпторами, художниками.
Информацию выложили в СМИ, интернете. А так как победителю был обещан солидный приз из бюджетных денег, то заявки сыпались одна за другой.
