смотрел мне прямо в глаза.
— Потеряйся, — велел он младшему.
— Понял, — Кирка улыбнулся и кивнул. Не говоря больше ни слова отправился к центру города.
Мы с Андрэ вновь встретились взглядами.
— Так и знал, что он не зря так резко сорвался, — вместо приветствия проговорил вожак.
— Наш мальчик вырос, и немного избаловался, но ему идёт — расцвёл, — говорю я.
— Видно, жизнь ему хорошенько задолжала, — говорит Андрэ, покачав головой. — Чего не хватает, так твёрдой руки. Этот оболтус… пользуется своими способностями, вертит мною как хочет.
— Ничего, я разберусь. Займёмся его воспитанием, — пообещала я.
Андрэ, наконец, улыбнулся. Но в этой выстраданной улыбке столько всего намешано.
Я почти забыла как он хорош собой, как изящно двигается. Его манеру речи.
Он смотрел на меня во все глаза, не отрываясь.
О, сколько я заготовила речей: обидных, ласковых, умоляющих, обвиняющих… а встретились — и сказать ничего не можем, смотрим друг на друга.
— Здравствуй, — тихо прошептала я.
Он сделал шаг, притянул меня и спрятал лицо в сгибе моей шеи.
— Здравствуй, — прошептал, горячим дыханием защекотав кожу на затылке.
Я чувствовала — что-то не так.
— Ты в порядке?
— Сейчас буду, — пообещал альфа, отстраняясь, держа меня за плечи, не сводил взгляда. — Ты здесь.
— Здесь, — киваю.
— Твои глаза опять цвета листвы.
Киваю ещё раз.
Он взял меня за руку и повёл по направлению к лесу.
— Не люблю тратить зря время, когда не знаю сколько его у нас осталось. Спрошу сразу: ты снова друид?
— Да.
Звук дёрнувшегося кадыка слышно даже через звуки леса.
— В гости или останешься здесь?
Вот он — наш Андрэ, всегда прямой.
— Если никто не против — останусь.
— Посмотрел бы я на такого. Даниэль помог?
Ещё один кивок. Нет сил объяснять.
— Где будешь жить? Кирилл настоял дом тебе сладить рядом с нашим, он ни на миг не сомневался, что ты вернёшься. Но ты можешь выбрать любой свободный дом в городке, если не понравится.
— Да, Кирка сказал, что могу.
— Ты больше не лекарь семьи, за здоровьем Кирилла следит Даниэль. А тот дом… считай платой по контакту, — заметив мой скептический взгляд, пояснил альфа. — Опять не то говорю, да? Тогда прости. Сегодня останься в резиденции с нами, хорошо? Все соберутся. Наверняка Кирка уже Дмитрию позвонил, и Софью «обрадовал» праздничным ужином.
Внимательно смотрит, ожидая ответа. И я понимаю, что вопрос в другом. Я ведь видела его чувства и мысли.
— Андрэ, я никуда не уйду, я снова друид и ваш лекарь когда понадобится, но… Разве что-нибудь получится без связи? Так можно? Не ты ли говорил…
— Не ты ли говорила, как хочешь, чтобы я поступился своими принципами? — перебил он меня. — Раз на то пошло, я даже не нарушаю правил: сегодня ты здесь по закону и навсегда, больше не отпущу. Связь… А она нужна нам? Мне и без неё…
Придвинулся ближе, крепко держа за плечо:
— Я не прошу тебя нарушать правила, лишь прошу попробовать.
Попробовать.
— Если найдётся та, что подойдёт больше?
Он так легко и тепло рассмеялся:
— Ты была ею, всегда будешь, никого лучше не появится. Истинную не переплюнуть. Любая магия оставляет следы. Но сейчас это совершенно не важно.
Где-то я это слышала. У меня в груди свело и засосало под ложечкой. Я ещё помню его ощущения всякий раз, когда касался меня, смотрел… я прошла через них. Даниэль постарался, протащив через его душу. Такого Андрэ я ещё не знала, вот так запросто говорящего, что у него на сердце, совсем по-человечески открытого. Идеально контролирующий свои эмоции Андрэ — куда привычней.
— Не узнаю тебя. Что с тобой случилось?
— Встретил тебя, — просто ответил альфа.
Момент был важный и серьёзный, но я глупо улыбнулась.
— Что?
— Вспомнила эту зелень у себя на подоконнике каждое утро после полнолуния.
— Думал, поймёшь.
— Что я должна была понять? Что пора учиться готовить? Или кур заводить? — я шутила, скрываясь от следующего вопроса.
— Что я верен тебе, что жду. Кирка рассказал?
— Ага.
— Значит решил, что так будет лучше. Я доверяю его суждениям и поступкам, и ты доверяй. Ты и не заметишь, как изменишься рядом с ним, он всё меняет, раскрашивает, оживляет…
— Успела прочувствовать, — согласилась я.
Он остановился, схватив моё лицо, приблизив к себе, похоже, прямых вопросов мне не избежать:
— Вика, наш мир жесток, правила суровы, и ты уже это знаешь. Стая Дона… она типичная для звериной расы, традиционная. Наша стая более гуманная что ли. У нас всегда было много людей. Я предлагаю остаться. С нами, здесь. Насовсем. На твоих условиях. Что скажешь?
— Я могу диктовать условия?
— Ещё как. Разве Даниэль не говорил о привилегиях друида в стае?
— С этого места можно поподробнее, — оживилась я.
— Друид стаи слушает только вожака, никто ему не указ. Никто кроме не имеет права просить. Кирка — исключение, он вообще с Лекарями на равных сейчас общается. Ты, конечно, можешь попробовать ему отказать в чём-то, ну, сама поймёшь, — на губах альфы мелькнула улыбка. — Про жилище я тебе сказал, это второе: друид имеет право жить где ему лучше. И третье…
Он нахмурился, сделав паузу, но быстро взял себя в руки и прямо произнёс:
— Ты можешь выбрать любого себе в спутники. Можешь отказаться от него потом, наши правила на тебя теперь не действуют. Твоё право, как друида стаи. Мужчины этим пользовались, ни одна девушка не откажет друиду в здравом уме.
— Что, и Иваныч?..
— Нет, он жил отшельником.
Альфа наклонился к самому носу:
— Я прошу выбрать меня. По счастью, я могу просить, могу быть услышанным и воспользуюсь этим.
— Андрэ, я ведь больше не твоя Истинная.
— Уже не важно. Я не прошу у тебя верности до праха, будет лишь верность стае если решишь остаться с нами. Я прошу лишь попробовать, без всей этой магической шелухи.
— Как люди, — вывела я.
— Как люди, — согласно говорит он. — Среди них нет верности как у нашего народа. Но я согласен и на это. Что поделать — я теперь сломан. Не скажу сколько это длится, видно какая зараза человеческая пристала, но я ей отчего-то рад.
Зато я знаю. Но не буду выдавать Даниэля. То, что я видела, чувствовала, останется со мной, даже если у нас ничего не выйдет.
— Ты хоть знаешь, каково было собственноручно передавать тебя из рук в руки Дона?
«Знаю», молчала я.
— Я ещё долго пытался «прощупать» тебя по привычке. И не находил, тыкался в пустоту. Мне пусто без тебя. Волк сходил с ума
