На всякий случай он зашел и к старому другу Семёну. Увидев его, Толстяк вытаращил глаза и забился в угол.
– Здорово, дружище! – с обманчивой улыбкой Валера распахнул объятия. – Иди, обнимемся! Где твой сводный брат Бампер? Расскажите, иуды, как продали меня Гаврошу!
Толстяк замер, оцепенело глядя на выглянувшую из-под раскрывшейся ветровки рукоятку «ТТ».
– Нн-не убб-би-вай, Вал-лер-рик, – заикаясь выговорил он. – Он-ни вт-т-роем нал-лет-тели. Ббам-ппер-ра ср-раз-зу выр-руб-били. Он д-до сих п-пор в боль-ниц-це…
– Значит, меня лично ты сдал, сучонок! Ну, спасибо! – Валера с размаху залепил бывшему другу пощечину. Не для того, чтобы сбить с ног, а просто унизить, показав ему, его место. И тут же вспомнил прошлое.
– Надо было и мне не лезть тогда на Короба! Пусть бы чморил тебя до окончания школы! А может, и вообще выжил бы тебя, трусливую тварь!
Сёмка молчал, прижав руку к покрасневшей щеке.
– Гаврош где? Колись, зараза! – Перевозчик выхватил пистолет, и это получилось у него довольно ловко. Ствол жестко ткнулся в мягкий живот. Толстяк попятился и сел на кровать.
– Нн-не зн-наю т-так-кого… Тт-тр-ое пр-риш-шли… Я и их впп-ер-рвые вв-видел…
– Ладно, живи, – Валера сунул «ТТ» обратно в кобуру. – Только я тебя больше не знаю. А с Бампером еще посчитаюсь при случае!
Напоследок Валера решил обратиться к Мяснику, для которого под заказ угнал в своё время пару тачек. Приехал к нему домой и попросил охранника вызвать хозяина.
– Зачем ты пришёл? – грубо спросил Мясник, выйдя во двор в банном халате. – Хочешь ментов на меня навести?
«Ну да, пескарь наведет рыбаков на щуку», – подумал Гаврош. А вслух сказал:
– Не волнуйся, за мной никто не ходит. Просто сейчас бабки срочно нужны… Может, тачилу закажешь? Нормальную скидку сделаю!
Зная прижимистость Мясника, Валера рассчитал верно: фраза про скидку того заинтересовала.
– Ну, можно подумать, – засомневался тот. – Если «Бугатти» сделаешь…
– «Бугатти» не знаю. У меня сейчас «Крузак» почти нулячий на примете есть. Нет желания взять?
– Я ещё должен выбирать из того, что у тебя есть? – разозлился хозяин.
– Нет, нет, просто предлагаю. Говорю же – срочно просто…
– Не нужно мне ничего! У меня баня стынет, телки ждут, а я тут с тобой порожняки гоняю…
– Ладно, понял, извини! Да, я вот слышал, что Гаврош «Крузака» искал… Не подскажешь, как мне на него выйти?
Услышав прозвище Гавроша, Мясник аж в лице изменился: висячие до плеч щеки мигом подтянулись.
– Знаешь что, – в сердцах сказал он. – Иди ты в задницу! И не приходи никогда больше!
В своё убежище в тот день Валера опять возвратился ни с чем. Только теперь он был озадачен ещё больше: если даже на отмороженного Мясника одно упоминание о Гавроше наводит страх, то нужно быть крайне осторожным, чтобы по случайности на нож не попасть…
* * *
Валера любил гаражи, которые являлись частью его жизни. Ему нравились витающие здесь запахи бензина, масла, свежей автомобильной краски, таинственный полумрак, манящий блеск лакировки отстаивающегося угнанного авто… Нравилась их автономность и анонимность: сюда не приходили незваные гости, не заглядывали участковые, не лезли безалаберные соседи. Иногда он привозил в них девушек, иногда выпивал с Сёмкой и Бампером, играл с ними в карты, иногда ночевал, иногда жил два-три дня, скрываясь от кого-то или ожидая, когда рассосется очередной острый момент в его неспокойной биографии.
Но постоянная жизнь в металлической коробке с помойным ведром в углу осточертела довольно быстро, несмотря на диван, телевизор, электроплитку и рукомойник на стене. Возвращаться в квартиру по-любому нельзя, что бы там ни болтала Рита – у нее ум бабий, о чем она сама многократно говорила. Другое дело, что с ней было бы куда веселее – и спать, и по-хозяйству: не самому готовить завтрак, мыть посуду, убирать… Но контакты с Ритой опасны, можно «засветиться» – за ней вполне могут следить, да и сама она способна в любой момент выкинуть какую-то штуку – пошла же к Авилу! А куда она пойдет завтра?! Да и главное: разве она согласится на такое житье-бытье? Нет, «модели в гаражах не живут»! Он даже представил, с каким выражением лица она произнесет эту фразу…
Оставалось терпеть бытовую неустроенность, опротивевшие запахи и ограниченность площади. Лишь одним удовольствием Валера скрашивал себе жизнь: иногда вкусно пообедать во «Фрау Марте». Питаться всухомятку все время было невозможно, к тому же такие обеды были наименее опасными из того, что он делал в последнее время.
В очередной раз он заглянул туда вскоре после визита к Мяснику. Валера привычно зашел в зал, кивнул Оксане.
– День добрый!
– Ой, а вас искали! – вместо приветствия сообщила она.
Перевозчик заметно насторожился.
– Кто?
– Ваш приятель, страшный такой! На волка похож. Я его боюсь, как настоящего волка! Вы с ним раз у нас обедали, уже давно, а я его навсегда запомнила!
Перевозчик сразу же вспомнил о Наполеоне. Да, его не забудешь!
– А зачем я ему?
– Сказал, что какую-то вещь забыл у вас в машине. Хочет забрать. Спрашивал, где вас найти. Но я же не знаю, так и сказала.
– Ну, правильно, – машинально ответил Валера и, развернувшись, в задумчивости пошёл к выходу.
– А обедать не будете? – удивлённо крикнула вслед Оксана.
Но Перевозчик не ответил.
«Неужели из-за халата он меня ищет? – как птицы в клетке бились в голове беспокойные мысли. – Ему цена сто рублей в базарный день! Зачем ему эта тряпка? Хотя, может, дело не в самом халате, а в его принципах? И, может, Наполеон считает, что за присвоенный халат он должен меня завалить? Нужно отдать ему этот чёртов халат!»
С тех пор Перевозчик начал всегда возить с собой злополучный халат, чтобы отдать при первой же встрече. И расспрашивать стал не только про Гавроша, но и про Наполеона. И вскоре Витя Смерч – один из бывших парней Арсения, сообщил, что Наполеон убит.
– Как убит?! – изумился Перевозчик. – Когда?
– Да очень просто. Как убивают? Он же последнее время на Авила работал. Вот и доработался!
– Это точно?
– Точней некуда. Авиловские рассказывали.
После этого Валера немного успокоился, но халат из машины выкладывать не стал – мало ли что… Места-то в багажнике он много не занимает!
* * *
Конечно, отставной майор Полупан очень хотел поучаствовать в раскрытии убийств, корни которых уходят в далекое прошлое. Трудно сказать, какими чувствами он руководствовался. Может, застоялся на однообразной пенсионной жизни, как еще имеющий силы скаковой конь, поставленный в конюшню. Может, испытывал комплекс вины за то, что не пресек длинный и кровавый путь свиного киллера, которого начал подозревать в самом начале этого пути. Или хотел доказать другим коллегам-пенсионерам, да и самому себе, что еще есть порох в пороховницах…
Потому и просил бывшего стажера допустить его на оперативное совещание в Главке по инициированному им вопросу. Но все безрезультатно.
– Что я скажу генералу? – объяснял Борис Борисович. – Что мы без тебя не справимся? Я же доложил, что, мол, твоя версия, а дальше – дело сыскарей. Если подтвердится – тебя не забудут, я лично прослежу. Грамоту или ценный подарок гарантирую.
– Да не нужны мне ваши подарки! Что значит «если подтвердится»?!
– То и значит! Кузнецову и Бабаскина точно к этому твоему свиному киллеру не привяжешь! Он тогда служил в армии. Никаких документов тех времен не сохранилось, его непосредственного начальника – прапорщика Сивого уже нет в живых, да и многих других возможных свидетелей – тоже… Сроки давности вышли, преступления сняты с учета, кто будет по ним пупы рвать?
– Да как же так? Убийства есть убийства, по ним нет срока давности!
– Так, Гаврилыч, всё! Почитай насчет сроков давности, это тебя успокоит. Но и в наши дни есть схожие по почерку убийства. Вот ими и будем заниматься!
