Мы направились к тому склепу, возле которого и стоял сейчас некромант. Кроме лет жизни на каменной плите входа не было ни единой надписи. Но годы примерно совпадали.
— Ну что, все морально готовы? — хихикнула Дарла, покосившись на выглядывающую из-за Грана Аниль.
— Да не тяните уже, — хмуро попросил Г ран. — рассвет совсем скоро.
Бирогзанг прокашлялся и воздел руки к небу.
— Повелеваю силой самой владычицы Смерти! Явись, лишившийся плоти, из мира вечного покоя! Да будет воля моя нерушима! Да будет власть моя безгранична! Восстань, мой покорный раб! Явись! Воплотись! В ночи!
— Пупся мой эффектный, горлышко не надрывай, — умилилась Дарла. — Сколько раз тебе говорила, ну не любят мертвые, когда им приказы раздают.
Бирогзанг отошел в сторону, сделав Дарле приглашающий жест. Причем явно без иронии, с полной готовностью самому искренне умиляться. Нет, ну вот бывает же у людей идиллия…
Ну а Дарла эффектничать не стала. Обошла вокруг склепа, поколупала стык между плитами ногтем, словно бы чему-то там удивившись. Мы просто стояли в стороне и за ней наблюдали.
— Склеп, что ли, пустой? — предположила Аниль.
— Да нет, — отозвалась Дарла. — просто вот смотрю, плиты плохо состыковали, что за халтура, кто вообще так склепы строит…
— Дарла! — с мрачным вздохом перебил Гран. — Мы здесь не местную архитектуру изучать, если ты забыла.
Она лишь посмотрела на него, поморщившись, мол, ну какие же вы зануды. А по контурам плиты входа пробежало легкое сияние, и тут же над склепом начал формироваться призрачный силуэт. Несколько мгновений, и на нас чуть удивленно взирал дух молодого мужчины. Ну а мы в свою очередь смотрели на него в полнейшем шоке.
И только у Дарлы нашлось, что сказать. Да и то только потому, что она пока стормозила и до сути не догадалась.
— Так я не поняла… — растерялась некромантка. — Нашего беднягу Тавера все-таки успели пристукнуть?.. Тавер, дружище, ну как так-то… Ты хоть скажи, какой гад тебя убил, гарантирую, мы так за тебя отомстим, что… — она даже всхлипнула.
— Простите, юная леди, — учтиво ответил ей призрак, — но, вероятно, вы меня с кем-то путаете.
И только сейчас до Дарлы дошло.
— Гвоздь мне в гроб… — обомлела она. — Так это, что же… Это как же…
— Скорее всего, Тавер и сам не в курсе, — выдохнул Гран, озадаченно почесав затылок. — Ну дела…
— Это что же получается, — ошарашенно пролепетала Аниль, — мы все это время жили под одной крышей с королевским потомком и понятия об этом не имели? Ну а почему Алем раньше его уникальную способность не почувствовал?
Ко мне только сейчас вернулся дар речи:
— Вроде бы это пробудилось не так давно, как раз накануне появления Мирабель. Хотя помните тот монокль? Я еще тогда все изумлялась, разве можно вот так случайно создать величайший артефакт. А ведь получается, в тот момент у Тавера, скорее всего, был проблеск королевского дара, усилившего его способности артефакторства. И все равно как- то это неожиданно…
Бирогзанг отнесся к выясненному, само собой, с куда меньшим изумлением, чем мы. Спешно спросил у призрака, уже подсвеченного занимающимся рассветом:
— Вы знаете, где сейчас ваш потомок? Он — наш друг, но он пропал, и мы никак не можем его найти.
Призрачный король обернулся в сторону города.
— Он там, — указал он примерно в центр. — Он ранен, но он в безопасности. Эдаринги уже знают о нем, они тоже его ищут. Поспешите, — дух растворился в лучах восходящего солнца.
Ну все, теперь я еще больше уверилась в необходимости мне осуществить задуманное. Но если я заикнусь об этом друзьям, Гран меня сразу же отправит на изнанку. Учитывая грозящий риск, он в общем-то прав. Да и справлюсь ли я одна?
— Гран, — решительно произнесла я, — у меня есть одна идея. Я знаю, как найти нам Тавера, причем очень быстро. Но прежде, чем я свой замысел озвучу, поклянись, что возьмете меня с собой. Поверьте, я нужна буду там.
Г ран наградил меня угрюмым взглядом. Я тут же продолжила:
— Слушай, ну потом честно расскажешь Рефу все, как было. Что гадкая я тебя чуть ли не шантажировала, у тебя просто выбора не оставалось. И вообще, что тут думать, там Тавер ранен, надо срочно его спасать! А перед Рефом я сама ответ держать буду, так что лично ты его ничем не подвел.
— А где, кстати, самого Рефа носит? — гневно спохватилась Дарла. — Он как всегда где-то один тихушничает?
— У Рефа важные дела, — отрезал Гран таким тоном, что никто бы не рискнул тему продолжать.
— Ну так что? — нетерпеливо спросила я.
Оборотень шумно вздохнул.
— Ладно, Кира, клянусь, ты пойдешь с нами, если твой замысел и вправду такой верный. Но учти, — тут же сурово добавил он, — малейший признак опасности, и вы все сразу на изнанке окажетесь.
— Хорошо-хорошо, — спешно согласилась я, — надеюсь, обойдемся без опасностей. Так вот. Нам нужно в гильдию архимагов. Именно там прячется Мирабель. И я почти уверена, что Тавер. скорее всего, сейчас с ней. Он ведь именно ее и отправился искать, так? По крайней мере, это единственная наша зацепка.
Про лично свой план я рассказывать не стала.
— Но гильдия архимагов — это в центре в города! — ахнула Аниль. — Там наверняка полно стражей!
— Значит, пойдем через изнанку, — в мрачной задумчивости ответил Гран. — Уже в самой гильдии выйдем снова в физический мир. Пока мы с Биром все там проверим, вы в безопасности подождете. Кира.
— Что? — парировала я. — Я и не возражаю. Как и договорились иду с вами, но не высунусь с изнанки, если вдруг будет грозить опасность. Все нормально. Гран, твоя совесть будет чиста и перед самим собой и перед лучшим другом. Да и все равно я потом сама буду держать ответ перед Рефом за свои поступки, — так и хотелось добавить коварнозлодейское «хехехе».
Ничего, ничего, Гран все непременно Рефу расскажет, ну а уж вывести его еще сильнее я очень постараюсь. Надеюсь, ему никакие выдержка и хладнокровие не помогут. Я обязательно узнаю правду.
Глава двадцать восьмая
Мой гениальный и вроде как продуманный план оказался под угрозой срыва. Еще на кладбище я почувствовала, как словно бы пульсирует кольцо на пальце. Но в тот момент меня одолевали совсем иные мысли, так что я не придала большого значения столь странному поведению артефакта. Но когда мы уже оказались в гильдии, кольцо запульсировало еще сильнее. Тут к гадалке не ходи, и так было очевидно, что оно будто бы сигнал подает.
Конечно, существовала вероятность, что Апекс сейчас очень занят какими-нибудь злодейскими планами и не кинется сразу меня искать по «маячку». Ну а если нет? Если он вот-вот явится? Мало того, что я сама к нему попаду, так еще и друзей подставлю. Оставалось надеяться, что мы все-таки управимся быстрее, чем нас кто-либо схватит.
Мы пока оставались на изнанке мире, хотя ориентироваться тут в здании было трудновато. Гильдия походила на серых каркас непонятно чего, увитый как множеством гирлянд потоками разномастной магии. И в этом хаосе еще надо было как-то отыскать нужных нам людей! Пока все отсюда выглядели примерно одинаковыми светящимися силуэтами. И как узнать, кто из них Мирабель и Тавер? Оставалось надеяться, что их отличная от других магия должна как-то выделяться на общем фоне.
Почти час уже бродили и все без толку. Дарле стало скучно, она начала доканывать Грана, который и так уже нервничал. Он даже предложил выйти в физический мир и нормально искать, а не вот так, фактически в слепую, но тут Аниль все же кое-что заметила.
— Где-то там человек без сознания, — немного неуверенно указала она вперед, — я чувствую. Не факт, что это именно Тавер, но все же.
За неимением другого ориентира пошли туда. Обнадеживало то, что, чем дальше, тем меньше светящихся силуэтов вокруг мельтешило. Видимо, мы углублялись в менее людную часть гильдии. И вдруг впереди показалось мерцающее облако. Искрясь разными цветами, оно то разрасталось, то сжималось, то превращалось в дым, то в столь яркое сияние, что приходилось зажмуриваться.
— Если мы искали что-то странное, то, похоже, нам туда. — констатировал Бирогзанг. — Только что это?
— Скорее всего, универсальная магия Мирабель, — пробормотала я. — Жаль, это облако все скрывает, не поймешь, там ли Тавер.
— Сейчас выглянем в физический мир и проверим, — Г рану уже явно осточертело бродить по изнанке.
— Погодите, — вдруг стушевалась Аниль. — а вдруг мы…ну-у…не вовремя? Все-таки они там наедине, Тавер влюблен, у Мирабель, вероятно, тоже какие-то чувства… Что если они там сейчас…
— Предаются пылкой страсти? — расхохоталась Дарла. — Да ни в жизнь не поверю! Тем более он без сознания, ты уже забыла? В любом случае нашему Таверу не хватит духу возлюбленную за руку взять раньше, чем он ей пять томов стихов о любви наклепает.
