Сартол рассмеялся:
- Или - что? Ты убьешь меня? Не думаю. Даже если попробуешь, в чем я лично сомневаюсь, у тебя силенок не хватит.
- Пусть я умру, но все-таки постараюсь! - Ей понравилось, как твердо звучал ее голос.
- Я бы не хотел, чтобы дошло до этого. - Он обезоруживающе улыбнулся. - Но тебе следует знать: что бы здесь ни произошло, я буду править Тобин-Сером. Ты не остановишь меня. Я всегда надеялся, что мы будем править им вместе. Но, так или иначе, эта земля будет моей.
- Не верю! Баден остановит тебя!
- Баден и компания мертвы. Остались только вы с Джаридом. Если ты не пойдешь со мной, я убью тебя и свалю все на Терона. А потом я вернусь в Амарид и возьму правление Орденом в свои руки. Никто не узнает, что случилось на самом деле.
Элайна снова заплакала. Баден и все остальные мертвы. Человек, которому она доверяла как никому, - предатель и убийца. И она его не остановит.
- Пожалуйста, не плачь, - мягко сказал он. - Ты не могла спасти их. Но ты можешь спасти себя. Я люблю тебя и всегда любил. И я хочу, чтобы ты стала моей правой рукой. Мы будем вместе править Орденом. Если бы ты только знала, как я силен и какое могущество еще обрету! И ты тоже можешь. Я научу тебя этому, как уже обучил магическому искусству.
- Зачем это тебе? - всхлипнула она. - Зачем ты убил Джессамин и Передура?
- Джессамин и Передур стояли у меня на пути! Они были слабы, и Орден при них был слаб. При мне Волшебная Сила достигнет небывалого расцвета.
- Нет! Я не допущу!
- А это уже не тебе решать. Либо иди со мной и живи, либо отрекись и умри. Другого выбора нет.
Элайна направила посох на Магистра:
- Тогда я умру!
Сартол тоже поднял посох:
- Предупреждаю, радость моя. Не обманывайся моей любовью. Если понадобится, я с тобой разделаюсь.
- Ты будешь вынужден, Сартол! Если ты этого не сделаешь, я всю жизнь положу на то, чтобы остановить тебя.
- Не глупи, Элайна! Я предлагаю тебе жизнь и могущество, превосходящее самые смелые мечты.
Элайна мрачно усмехнулась:
- С меня достаточно и того, что имеется.
- Это твой последний шанс!
Элайна приготовилась, что из посоха Сартола вырвется убийственный луч, заранее зная, что не выстоит. И тут она услышала голос, зовущий ее по имени.
- Джарид! - откликнулась она. - Беги, Джарид! Это Сартол! Он... - И она умолкла. Кричать было не нужно. Она была одна. Сартол исчез, словно его вовсе не было. Через несколько мгновений Джарид подбежал и порывисто обнял ее.
- Что случилось? - спросил он, все еще не выпуская ее.
- Ничего. - Ей совсем не хотелось освобождаться.
Наконец он отпустил ее, немного отступил и пристально посмотрел ей в глаза:
- Ты в порядке?
- Теперь - да. Как ты меня нашел?
- Я видел свет. Или, может, мне показалось.
Она слабо улыбнулась:
- Недавно тут было куда больше света.
- Огонь?
- Он давно погас. Это был Сартол.
- Что?!
- Или его призрак. Не знаю.
- Что он сказал?
Элайна пожала плечами:
- Он говорит, что хочет править Орденом и делить власть со мной.
- Думаешь, так оно и есть?
- Не знаю. Я даже не уверена, что это был он. Он исчез, как только я услышала твой голос.
- Все сходится.
- Что "сходится"?
- Ну, в роще вещи кажутся не тем, что они есть. Как этот огонь: казалось, он настоящий, но деревья и трава не обгорели.
- Тогда понятно.
- Так. А что ты еще видела?
Элайна покачала головой и с трудом вздохнула.
- Не хочется говорить об этом, - сказала она как можно мягче. - Может, когда-нибудь потом, но не сейчас.
Он кивнул и тоже вздохнул:
- Понимаю.
Она пристально посмотрела на него. Даже при бледном свете цериллов в его светлых глазах явственно читалась боль.
- Я верю в тебя, - прошептала она, осторожно целуя его в щеку и снова обнимая.
- Так что нам теперь делать? - устало спросил он.
- Сегодня, наверное, уже ничего. Надо отдохнуть.
- Да, ты права. Но что будет, если Терон не оставит нас в покое?
- Надеюсь, он нас разбудит, - улыбнулась Элайна.
Джарид рассмеялся.
Молодые маги осмотрели окрестности и нашли группу деревьев, под которыми земля не успела промокнуть.
- Вот здесь, кажется, можно отдохнуть. - Джарид растянулся на сухих листьях.
Усталость обволокла Элайну, как теплое одеяло. Она опустилась рядом.
- Сама не верю, - сказала она, уже проваливаясь в сон. - Мы продержались ночь в Роще Терона.
- Похоже, что да, - сонно ответил Джарид. - Будем надеяться, что и выберемся благополучно.
Глава 12
Утром дождь прекратился, и сквозь редеющие облака начало пробиваться солнце. Мокрая трава блестела, и над руинами Рольде лениво курился пар. Баден и Сартол ушли несколько часов назад. Они ехали на север, в Амарид, а Транн, вопреки всякой очевидности надеясь, что Джарид и Элайна вернутся из рощи невредимыми, сидел на земле рядом с лагерем и смотрел на остатки дыма погребальных костров. Почти все утро он размышлял над событиями этой ночи, пытаясь примириться с тем, что Оррис предал Орден.
Он не считал Орриса другом в том смысле, в каком Бадена или Джарида. Вспомнив о молодом маге, он снова осмотрел опушку рощи, пытаясь найти хоть какое-то свидетельство того, что Джарид и Элайна живы. Он ничего не увидел и, глубоко вздохнув, вернулся к своим раздумьям. Оррис был если не другом, то во всяком случае союзником, он разделял взгляды Транна на состояние Ордена и его место в жизни Тобин-Сера, и Транн уважал его мнение. Более того, Оррис был признанным лидером молодых магов. Его грубоватые манеры, которые не нравились большинству Магистров, казались Транну свидетельством энтузиазма и пылкости натуры. Конечно, Оррис был буен, и Транн не исключал, что он мог убить Джессамин в припадке ярости. И все же... Баден был прав, что убийство Передура и покушения на Джарида, Элайну и Сартола свидетельствовали о более серьезных мотивах. Баден не сказал точно, но Транн понял из его слов, что Магистр подозревал о существовании заговора против Ордена и о его связи с нападениями на Тобин-Сер. Этого Баден не мог принять или, по крайней мере, приписать Оррису. Да, Оррис был невыдержан и горяч, но не лжив. В отличие от Сартола. Вот уж ему Транн не доверял и не видел причины менять свое мнение. Рассказ Сартола уже не казался Транну правдоподобным. Где доказательства? Тела Джессамин и Передура? Сартол мог убить их и сам. Исчезновение Элайны и Джарида? Опять же Магистр мог быть в этом повинен. Раны? Оррис в равной мере мог нанести их, пытаясь как убить, так и спасти молодых магов. В общем, Сартол казался ничуть не менее вероятным убийцей.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
