Джарид и Элайна молча сидели у озера, когда за спиной у них появился свет. У Джарида сердце подпрыгнуло в груди, и он порадовался, что съел не слишком много. Он поднялся на ноги. Элайна тоже встала, и они переглянулись, пытаясь ободряюще улыбнуться друг другу. Перед ними в изумрудно-зеленом сиянии стоял Неприкаянный Магистр.
- А, вы все еще здесь, - недовольно сказал Терон, - а предатель ушел.
Джарид и Элайна переглянулись.
- Мы... мы не знали, что он ушел, Магистр, - пробормотала Элайна.
- Да уж, как вижу. А эти ваши птицы - так, для украшения, или вы умеете с ними общаться?
У Джарида участился пульс.
- Мы смотрели, - как-то жалобно сказал он. - Но ничего не увидели.
Лицо Терона стало жестче.
- Это меня не касается! И уж тем более это не извиняет ваши вечные вторжения! Надо было мне сразу понять, что одной ночи с вас хватит. Слишком уж я размяк!
- Прости нас, Магистр, - сказала Элайна. - Мы и вправду не знали, что Сартол ушел.
- А если бы знали, - глаза Терона сузились, - ушли бы?
Элайна заколебалась:
- У нас еще есть вопросы, Магистр. Нам нужна твоя помощь.
- С чего бы мне помогать вашему невежеству?
Элайна глянула на Джарида и слегка пожала плечами в замешательстве. Джарид тоже не знал, что делать. И тут он вспомнил, что дух не любит подобострастия, и в прошлый раз то немногое, что у них получилось, вышло именно благодаря их уверенности. Пытаясь перебороть страх, он вздохнул и принял вызов, содержащийся в тоне Терона, зная, что ошибка может оказаться смертельной.
- Ставки не изменились с прошлой ночи, Магистр, - сказал он, глядя в сердитые глаза духа. - Если все ушли, как ты говоришь, мы уйдем на рассвете. Но ты нас испытывал прошлой ночью, и мы выдержали. Мы заслужили, чтобы ты нас выслушал.
Глаза Терона гневно сверкнули, и Джарид испугался, что допустил ошибку.
- Дерзкий мальчишка! - заорал дух. - Как ты вообще разговариваешь! Убить бы тебя за такое!
- Давай! - сказала Элайна, поняв тактику Джарида. - Только хватит с нас этих игр!
Магистр внимательно посмотрел на них, его лицо было холодным и твердым, как церилл. Потом выражение глаз его смягчилось.
- Вы не лишены отваги, - нехотя признал он. - Я ощутил ее прошлой ночью, ощущаю ее и сейчас. Возможно, Орден еще можно спасти. - Он помолчал, задумавшись. - Вы дважды нарывались на смерть, и третьего раза не будет. Спрашивайте что хотите, маги. Но знайте, что ответ надо заслужить. Я отвечу на ваши вопросы, как сочту нужным, и направлю вас по верному пути. Но в конечном счете решаете вы сами.
Джарид тяжко выдохнул, Элайна провела рукой по волосам. Она вопросительно посмотрела на него. Он кивнул.
- Очень хорошо, - сказала Элайна. - Мы будем благодарны за любую помощь.
Терон пригласил молодых магов сесть на ствол поваленного дерева, прошел туда вместе с ними, но не сел, а начал расхаживать перед ними. Он был явно взволнован, двигался резко и нервно. Джарид и Элайна недоуменно переглянулись. Тем не менее тишину нарушил Магистр:
- Вы должны понять, что имеете дело с противником, подобного которому не знал Орден.
- Он более опасен? - спросила Элайна.
- Да, но не только. Другой. - Казалось, он говорит и ему становится легче, но напряжение в голосе сохранилось. Джариду показалось, что Магистр все же хочет им помочь.
- Этого врага не одолеть обычными средствами. Орден должен сам измениться.
Глаза Элайны расширились.
- Как?
Терон усмехнулся.
- Не так все просто, юнцы?
Элайна улыбнулась и замолчала, а Джарид попробовал подойти к делу с другой стороны.
- Что замышляет Сартол? Какова его роль во всем этом деле?
Терон остановился:
- Остерегайтесь его. Он сильнее любого мага со времен Фелана. Но в нем лишь часть загадки, и, даже если вы победите его, главное остается.
"Сильнее любого мага со времен Фелана", - повторил про себя Джарид. Фелан, Волчий Магистр; единственный член Ордена, связавший себя не с ястребом или совой. Его мощь и подвиги во время третьей и последней войны с Аббориджем стали легендой. Немудрено, что Джессамин и Передур пали от руки равного ему.
Элайна, очевидно, подумала о том же.
- Но если Сартол так могуч, - сказала она с отчаянием в голосе, может ли кто-нибудь в Тобин-Сере представлять большую угрозу?
И Магистр снова остановился и так внимательно на нее посмотрел, что она отвела взгляд.
- Ответ на твой вопрос потребует сказать о слепоте Ордена в большей степени, чем я способен. Вспомни о чужих берегах. Когда я был молод, как ты, Орден мог позволить себе ограничиться одною страной. Но мир изменился, даже если Тобин-Сер остался прежним. Вы рискуете, забывая об этих изменениях.
- Ты хочешь сказать, - вырвалось у Джарида, - что на Тобин-Сер нападают чужестранцы?
Терон долго смотрел на него и наконец кивнул.
Потрясенный, Джарид отошел от дерева и посмотрел на другой берег озера. Рябь от водопада мягко распространялась по поверхности, отражая мерцание звезд. Джарид помотал головой, не веря своим ушам. Это еще не приходило ему в голову. Терон был совершенно прав. Хотелось спросить Магистра, откуда эти чужестранцы: Абборидж? Лон-Сер? А может, имя этой страны Джарид и не слыхал? Но он был уверен, что Терон ничего более определенного не скажет, по крайней мере сейчас. Он снова повернулся к Магистру:
- Зачем им это? Что им нужно от нас?
Призрак покачал головой:
- Не знаю. Но даже если бы знал, думаю, вы сами должны это понять. Но вот что я вам скажу: их тактика изобличает их слабость. Нарушьте их планы, и вы спасетесь.
Молодые маги переглянулись. Они были ошарашены.
- Мы не понимаем, - сказал Джарид. - Что нам до их тактики?
- Надо над этим поразмыслить, - таинственно ответил Магистр.
Все трое умолкли. Джарид подумал: есть какая-то ирония в том, что у него было так много вопросов и вот теперь Терон хочет говорить, а он не помнит ни одного из них.
- Ты сказал, наши друзья ушли, - сказала наконец Элайна. - Они возвращаются в Ам... в Великий Зал?
- Я не сказал, что все ушли. Только предатель. Еще один остался.
- Кто?
- Не знаю его имени. Смуглый, с коричневой птицей.
- Транн! - сообразил Джарид.- Это друг, - пояснил он Терону.
- Откуда мы это знаем? - спросила Элайна.
- Но это же Транн. Баден столько лет знает его.
- Несколько дней назад я была так же уверена в Сартоле. Ни в чем нельзя быть уверенным, Джарид,
- Почему же? Терон, мы ведь можем доверять Транну?
Магистр развел руками:
- Я не могу читать в людских сердцах. Я знаю предателя, потому что видел, как он... кое-что сделал. Но о другом человеке я не знаю ничего. По крайней мере, не видел, чтобы он делал что-то, что можно расценить как предательство. Элайна, не позволяй чьей-то лжи разрушить твою дружбу с другими. Вдвоем этот бой не выдержать; доверять другим людям просто придется.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
