выронил чашку и тут же автоматически собрал ее из осколков и поставил на место. — Я был уверен, что еще отец расквитался с проклятым родом… Надо активировать кое-что…»
А потом стоит найти, кто же это мог быть.
Палочка выбирает волшебника… Многие, если не все, слышали эту фразу, но отчего-то немногие понимают, что у любой медали есть обратная сторона. Палочка не только выбирает того, с кем ей будет удобно. Она может его контролировать — так, как удобно ей. Не потому ли английские маги, взрослея, ни разу не задумывались о том, чтобы сменить свой главный рабочий инструмент? А ведь личность со временем изменяется значительно, порой так и вообще кардинально.
Не потому ли многие действия и поступки магов гораздо больше похожи на детские, чем на взрослые? Не потому ли взрослые маги на самом деле совсем недалеко ушли от детей?
Старый маг скользящим паучьим шагом метнулся в потайной кабинет, где хранились семейные записи. Тонкие, чуточку узловатые гибкие пальцы быстро перебирали свитки, подсвеченные пыльным лучом предзакатного солнца, по-шпионски проникшим в щель между ставнями.
— А, вот тут…
Старик призвал Омут памяти и после того, как в течение получаса сбрасывал туда нити воспоминаний, неспешно погрузился в них, часто отвлекаясь, выныривая и делая записи на старом листе.
* * *
— Что ты тут пишешь? — спросил у Блэка Северус, насмотревшись, как тот морщит лоб над пергаментом. — В кои-то веки решил сам задание сделать? И кого из бедных профессоров ты намерен осчастливить?
Принцу давно хотелось поразмяться, а Блэк был, пожалуй, одним из лучших спарринг-партнеров. Однако результат получился совершенно неожиданным.
Вместо того чтобы вскочить на ноги и замахнуться, Блэк закатил глаза, мечтательно откинул голову, словно подставляя горло, и глубоко, с удовольствием выдохнул:
— Я куплю его на Рождество…
— Кого купишь? — Северус присел одновременно от неожиданности и заинтересованности.
— Мопе-е-ед…
— И будешь рассекать по коридорам и лестницам Хога? Особенно по лестницам?..
Сириус хохотнул, но мечтательно ответил:
— Просто буду рассекать. Какая разница. Сидеть на нем буду.
— В классе, ага… Зачем? Тоже на плакат захотелось? Внимания мало?
— Принц, ты совсем ничего не понимаешь? Ты же… ты же ездил с милордом!
— И?
— И что, не хочешь так — сам? На своем?
— Да как-то не задумывался… Хотя это же почти как лететь.
— Во-от! — поднял указующий перст приятель. — Наконец-то ты понял.
— Да, а вы знаете, кому на самом деле внимания мало? — встряла в беседу Лили. — Есть тут у нас один шестикурсник.
— И что это за… особь? Чем она может привлечь наше достойное внимание?
— Принц… Ну ты и выражаешься.
— Ну так и тебе, Поттер, ничто не мешает, разве нет? Словарный запас у тебя, вроде, в порядке.
— Так вам интересно или я пошла? — надула губки Лили, собираясь уйти от насмешников.
— Извини, Лилс, нам правда интересно, что такого мог отмочить этот старшекурсник, чтобы ты о нем заговорила?
— И, да, кто это вообще? Мы-то ваших не очень хорошо пока знаем, особенно старших.
— Ну ладно, — Лили сменила гнев на милость. — Слушайте, я вчера у нас возле кабинета декана застала Гилдероя Локхарта. Ну, знаете, напыщенный такой, светло-рыжий парень?
— А, кудрявый еще, понял, о ком ты… И что?
— Я бы мимо прошла, но он начал… как бы это сказать… Видели, как голуби надуваются?
— Рисовался перед тобой?! Старшекурсник?
— Сама в шоке. Потому, наверное, и сразу не ушла, притормозила. А он все про себя, какой он замечательный и умный и какую идею он сейчас декану подаст. А потом пришел Флитвик и они в кабинет ушли.
— А ты услышала, совершенно случайно.
— А я услышала, и вовсе не случайно, потому что разозлилась! Они желают создать школьный информационный бюллетень…
— Это еще что?
— Газета, что ли?
— Ну, вроде того, просто небольшая.
— Это может быть интересным…
— Да, только и главным редактором, и основателем, и ведущим журналистом записан этот напыщенный идиот!
— Да ладно тебе. На Рэйвенкло нет идиотов.
— И что Флитвик?
— Они к директору пошли…
— Думаю, он примет их нескоро, — усмехнулся Принц. — Он после завтрака такой озадаченный…
— Ой, я же не сказала… Сивилла…
И Лили в подробностях рассказала об их недавнем разговоре.
— Да…
— Дела-а.
— Предупредить надо. Но о чем?!
— Придется подождать хоть какой-то определенности… С Трелони поработать бы надо, но как?
Глава 22. Куча причин, чтобы... пойти в школу
— Так вот это кто, — старик Олливандер вынырнул из Омута памяти и собрал воспоминания.
Наконец-то он нашел, кого искал, но радости, увы, не испытывал совершенно.
— Кто бы мог подумать, Том, бедный мальчонка из приюта — наследник Гонт. Бледный худенький ребенок, покупавший палочку на попечительские деньги, такого можно было только пожалеть — и вот, пожалел. Старый дурак. Собственными руками дал ему столько сил! Такая палочка! Одно из моих лучших творений!
Пыльные полки бесстрастно внимали своему хозяину. А тот бормотал себе под нос, поблескивая безуминкой глаз, заламывая пальцы в бессильном отрицании.
— Ну как я мог… Я не мог предположить! Нет! И что же теперь делать? Хотя… Если не убавлять, не снижать интенсивность… Наоборот! Усилить величие, довести до абсурда и пафоса… Уверенность — в самоуверенность, самовлюбленность и диктат… Гордость — в напыщенность и ярость. Есть, есть пути, — Олливандер деловито начал готовить инструменты для ритуала.
Где бы его палочка ни была, она откликнется. Даже если Том ее сменил, старый мастер знал, что первые палочки хранят все волшебники. Всегда. Такая полезная забывчивость! Или милая сентиментальность, без разницы. И так, и этак — славно. И вовсе не обязательно, чтобы палочкой колдовали. Хоть в этом случае воздействие, конечно, было бы мощнее. И быстрей бы был достигнут результат. А так… Потихоньку, исподволь… так, что никто ничего не заметит — ни сам хозяин, ни его окружение. Это будет идеально.
Ближайшее полнолуние наступило через день, и ритуал был проведен безупречно. Все же десятилетия опыта даром не проходят. Старый согбенный «божий одуванчик», каким все привыкли его видеть, — и никто не мог представить его таким, каким он был в своем тайном ритуальном зале. Совершенно не обязательно быть лордом. Достаточно иметь правильные книги и
