Мое тело оцепенело, я не могла двигаться. Я словно бы оказалась в иллюзорной ловушке. С одной стороны, ничего меня не сдерживало, с другой стороны, воздух сгустился вокруг, не давая возможности шевелиться.
Движение коллег тоже оказалось слишком медленным. Бенедикт плел какое-то заклинание, пытаясь остановить секиру. Халесса застыла в нескольких сантиметрах от рукояти демонского оружия. Баён сформировал каменный кокон перед секирой, который обрушивался мелким каменным крошевом, не устояв.
Они не успевали, я знала это. Сердце мое сжималось о неистовой боли, оборотень лежал на куче золота недвижимо. Под ним так же медленно, как и все вокруг, растекалась кровавая лужа.
И вот секира уже практически добралась до меня, застыв в миллиметре от моей головы, в секунде до смертельного удара.
Демон мертв, — послышался знакомый голос, приглушенный, едва слышный. Второй, только еще сильнее, ворвался в святилище. И всем нужна ты… — прошептал второй…
Я не понимала о чем говорили стражи святилища. У меня сейчас другие проблемы — я вот-вот окажусь за гранью, и мой любимый, возможно, уже там.
Картинка реальности начала меняться, толща воздуха вокруг меня замерцала разноцветными огнями, я ощутила свободу. И, разумеется, я шагнула тут же в сторону, слепо, наощупь. Ведь кроме огней, растворяющихся в дымке, я ничего не видела.
Тот маг имеет способность останавливать время, — снова послышался голос, и я узнала Хану.
Да, теперь я различала голоса стражей. Их фигуры возникли передо мной высокими скульптурными исполинами. Каменными, но при этом живыми.
Он спас тебя, медиум, хотя доверять ему не стоит. У него нет души. Вы о ком? — спросила я, ничего не понимая.
Пространство впереди снова стало меняться, открывая картинку. И я увидела того самого старца, который поселил в сердце эльфа хрустальный цветок, прокляв его тем самым. Кажется, его звали Ринго.
Мужчина ничуть не изменился внешне, только взгляд стал холоднее, а лицо мага исказила гримаса ярости. Старейшина формировал сильнейшее заклинание, судя по тому, какими вихрами оплела его фигуру магия. Ринго был зол, очень зол. Похоже, ему совершенно не понравились действия огненного демона. Он явно хотел видеть меня живой, раз дал возможность спастись.
В мою голову ворвалась горькая мысль. Второй старейшина помешает нашим планам, а уставшие коллеги вряд ли справятся сразу с двумя миротворцами. Но Дарк…неужели он погиб?
Оборотень жив, — словно в ответ на мой вопрос проговорил Риш, — он регенерирует. Он на половину ведьмак. Слишком силен, чтобы погибнуть от подобной раны. Таких так просто не убить.
На душе сразу потеплело. Мы оба живы. По крайней мере, пока.
Магия огненного демона щедра, — в голосе Хану появились радостные нотки, или мне так показалось, — она восстановила наши возможности. Частично, но этого хватит, чтобы защитить Дарующий вечность от воров. Мага, останавливающего время, — продолжил Хану, — ждет большая неожиданность.
Какая именно мне показали, активировав картинку, где застыл Ринго. Картинка стала живой, она показывала то, что случилось со старейшиной потом.
Ринго взывал к силам, закручивал спирали энергии, запуская магию, обращающую время в спять.
Ранеу осмелился ослушаться его приказа, решив отомстить оборотню убийством истинной пары, тогда как девчонку должны были привести ему живой.
Какой же он глупец, ослепленный лишь своим могуществом. Набирая в братство последователей, Ринго никак не ожидал, что некоторые из старейшин окажутся столь недальновидными.
Остановить время в святилище леприконов невозможно, только замедлить. Проклятое место забирало силы, защищало артефакт, питающий царство фейри. Именно поэтому Ринго никак не успевал забрать девчонку. Оставалось лишь наблюдать, как оружие демона вот-вот пронзит медиума.
Неожиданно магия старца иссякла, а девчонка просто пропала, оставив жертву секиры ни с чем. Оружие просто пролетело сквозь пустоту, вонзившись в стены храма. А Ринго резко толкнуло в грудь, выбив остатки силы.
Перед глазами старейшины все расплылось, он летел внутри воронки спиной назад, не в силах сделать что либо. Подключив магическое зрение, Ринго смог распознать две мощные фигуры, которые направили копья в его сторону и своей магией вытесняли его из святилища леприконов.
Ринго не успел проронить и слова, как оказался перед дверями святилища, где на страже застыли сущности, набравшие силу благодаря смерти Ранеу.
Какой идиот этот Ранеу! — зло сузил глаза старейшина, оперевшись двумя руками о посох, слишком много энергии он потратил на заклинание. — Он все испортил.
Однако, старейшина ещё не понял, насколько фатальную ошибку совершил, допустив к заданию демона.
Каким-то невероятным образом детективам удалось сплотить три враждующие расы. И теперь, собрав все свое воинство, фейри окружили святилище, соткав заклинание общими усилиями.
Такая магия Ринго была не по плечу даже, когда он находился на пике возможностей. А сейчас, обессиленный собственной же магией и стражами звона времени, ему ничего не оставалось, как ждать расправы.
Ринго криво улыбнулся — он никогда бы не подумал, что, однажды, не сможет сформировать даже портал, чтобы спастись от собственных убийц. Старейшина присел на каменной ступени, держа дрожащими руками магический посох. Сейчас он размышлял над рядом ошибок, которые так глупо совершил. А когда понял, кто обыграл его по всем направлениям, гадко улыбнулся:
Нокс — достойный приемник. Коварный, расчетливый. Наверняка, именно он сделал так, чтобы братья совершали ошибку за ошибкой, открыв ему путь к главенству над Миротворцами. А сам он, якобы, не при делах. Коварный дракон! — тускло проговорил старец, наблюдая за тем, как сеть заклинания опускается на него.
Картинка завершилась. Снова окружала лишь дымка, подсвечивающаяся разноцветными огнями. Я размышляла вслух:
Демон мертв, Ринго, скорее всего, тоже. Но, судя по тому, что говорил старец, оставался еще один опасный соперник. Кажется, миротворец назвал его Ноксом. Тебе пора обратно, — прошептал Хану, постепенно открывая мне картинку реальности, — мы благодарим вас за то, что спасли Дарующий вечность и изменили реальность, где погибли сотни фейри в войне против друг друга. Но долго оставаться тут нельзя. Уходите, святилище пронизано освобожденными проклятиями. Пока мы сдерживаем их. Но долго даже мы на это не способны. Магическая карта, — вспомнила я, — мы должны расшифровать последний текст. Такое возможно лишь прикоснувшись к артефакту, дарующему вечность…
Стражи призадумались, а затем ответили, словно бы решив эту дилемму:
Ведьмак знает, где последний артефакт…карта больше ненужна вам…
На этих словах стражи исчезли, а мир реальности вернулся.
Я испуганно посмотрела туда, где еще несколько секунд назад оборотень лежал в луже крови.
Пока время шло в замедленном режиме, а стражи показывали мне смерть белого мага, в реальности все несколько изменилось. Я словно бы вышла из параллельного мира, где жизнь протекала несколько иначе. И сейчас я вернулась, но с опозданием в несколько минут.
Дарк выглядел вполне живым. Только кожа еще имела бледный оттенок. Он болезненно морщился, мученически кривил лицо, а в глазах горела злость. Дарк на кого-то злился. Настолько, что его эмоции можно было ощутить на расстоянии — досада, горечь, неистовое желание умереть.
Почему-то именно такие ассоциации у меня возникли за краткий миг, когда я вернулась.
Однако, все изменилось, когда Дарк увидел меня.
Он неверующе тряхнул головой. А когда осознал, что я вовсе не призрак, а человек из плоти и крови, кинулся ко мне сжав в объятиях.
— Амалия, — прохрипел Дарк, его голос казался безжизненным, — я уж думал, что они забрали тебя. Ты просто исчезла… Демон, как же я испугался.
Я вскинула голову, заметив, как глаза мужчины заполняются слезами. Он и правда сильно переживал за меня. Но разве я исчезала?
Дарк, видимо, заметил выражение моего лица, поняв мое недоумение, поэтому пояснил:
