Он услышал, как она снова отправилась в ванную комнату и через минуту вернулась, стала одеваться. Андреа приблизилась к двери, задержалась на секунду, посмотрела на Страйда, отвернулась и вышла.
Его беспокойный сон прервал телефонный звонок. Страйд вздрогнул, открыл глаза, увидел часы и, застонав, потянулся к трубке. Половина десятого. Час назад он должен был открывать утреннее совещание.
– Извини, проспал, – забормотал он. – Можешь увольнять меня.
Он ожидал, что на него выльется поток колючих замечаний от Мэгги, но ошибся. Сначала наступила небольшая пауза, затем последовал тихий ехидный женский смех. Он удивился – этот приятный глубокий голос он никогда прежде не слышал.
– Лейтенант Страйд? Я, кажется, вас разбудила?
Он лег на спину и закрыл глаза.
– Я только что проснулся и Страйдом стану лишь после чашки кофе. Похоже, вы ошиблись номером.
– Нет. Этот номер мне дала некто Мэгги. Она сказала, что вы большой специалист по телефонному сексу.
Страйд рассмеялся, он был смущен и заинтригован одновременно.
– Вот как? Тогда конечно, характеристика Мэгги для меня многое значит. А что вы хотели?
– Меня зовут Серена Диал, я из полицейского управления Лас-Вегаса. Сочувствую, но у меня для вас неприятная информация о старом деле. Простите, лейтенант.
«Лас-Вегас», – вспыхнуло в его голове. Он мгновенно проснулся. Миновало три года, но Страйд сразу же сообразил, почему Серена звонит ему. В его голове прозвучало «Рейчел», в памяти всплыла ее соблазнительная фотография.
Молчание затянулось. Наконец Страйд произнес:
– Где она? В тюрьме?
– Нет, в морге.
Рейчел умерла? В его фантазиях, а они рождались у него всякий раз, когда кто-нибудь при нем упоминал о ней или звонил ему из Лас-Вегаса, Рейчел оставалась живой. Иногда ему даже казалось, что вот-вот, и она сама ему позвонит.
– Убита, – продолжила Серена. – Мы нашли ее тело в пустыне. Понимаю, что в связи с этим у вас могут возникнуть проблемы.
– Давно?
– Убита, вы имеете в виду? Несколько дней назад, судмедэксперты пока не определили точно, – прозвучал ответ.
«Значит, она действительно была жива, – подумал Страйд. – И за всем наблюдала».
– Как это случилось? Кто убил ее?
– Неизвестно, – ответила Серена. – Но если вы заедете за мной в аэропорт сегодня вечером, то сумеем установить.
– Вы прилетаете сюда?
– Разумеется. Все следы ведут к вам, лейтенант. В Дулут.
Глава 38
Мэгги охотно признавалась всем, кто садился к ней в машину, что ее комплекция не позволяет ей водить грузовики. Чтобы хоть как-то видеть дорогу, она подкладывала под себя толстый телефонный справочник, к педалям были привязаны толстые деревянные колодки, без которых ее ноги до них не доставали. До того, как два года назад выйти замуж за Эрика Сонерсона, она водила миниатюрный «гео-метро», но Эрик, бывший пловец, участник Олимпийских игр, в нем не умещался. Поэтому их первой совместной покупкой стал джип, где Эрик мог сидеть, не сгибаясь в рыболовный крючок.
Страйд не любил ездить с Мэгги. Во-первых, ему было больно смотреть и на саму Мэгги, едва видимую из-за руля, и на то, как она водит. Он подозревал, что последнее она делает нарочно, из вредности. Страйд едва сдерживался, чтобы не выругаться, когда она лезла вперед, а его нога непроизвольно нажимала воображаемую педаль тормоза перед светофором.
Вечером самолет, которым прилетала Серена Диал из Лас-Вегаса через Миннеаполис, должен был приземлиться через полчаса. По мере того как они отдалялись от берега озера и поднимались, а точнее, взлетали, по Миллер-Хилл к аэропорту Дулута, ревевший за окнами воздух становился теплее.
Мэгги покачала головой. Впереди на светофоре зажегся красный, но она, с силой надавливая на клаксон, пролетела перекресток, не сбавляя скорости.
– Оказывается, все это время она была жива, – сказала она. – Вот Арчи Гейл-то обрадуется.
Страйд устало кивнул.
– Дэн с ума сойдет, когда узнает, что собирался упечь пожизненно человека за убийство, которого он не совершал. Тяжело ему будет с таким грузом вести предвыборную кампанию.
– Ты сообщил ему? – спросила Мэгги.
– Пока нет. Я попросил у Два-К разрешения подождать до пятницы. Он согласился. Эта детективша из Лас-Вегаса, Серена Диал, тоже согласна пока помолчать.
Мэгги наморщила лоб.
– Будем молиться, чтобы Эмили инфаркт не хватил. Представляешь, какой сюрприз для нее? Убила мужа за гибель дочери, а та жива-здорова.
Страйд пожал плечами:
– Убийства он не совершал. Но я абсолютно уверен, что Стоунер спал с ней.
– Интересно, что же там на самом деле случилось?
– Она хотела исчезнуть из города, и ей понадобилась помощь. Одна бежать она не могла. Рано или поздно, но мы напали бы на ее след. Скорее всего кто-то из приятелей довез ее до Миннеаполиса, где она переоделась и изменила внешность. Приятель вернулся в Дулут и тихо наблюдал за происходящим.
– А как же улики, что мы с тобой нашли? Браслет, кровь, следы от кроссовок.
– Да, проблема. Мы с тобой знаем, что в ту пятницу Рейчел возле амбара все-таки была. – Страйд потер подбородок, посмотрел в окно, на пролетающие мимо них ресторанчики и магазины. – Эмили нет в городе. Грэм потребовал у Рейчел встречи. Они едут к амбару, останавливаются, садятся на заднее сиденье и начинают качать машину.
Мэгги хмыкнула.
– К амбару-то тащиться зачем? Если дома никого нет, не легче ли развалиться в спальне?
– Откуда я знаю? Может, они любили заниматься сексом именно у амбара. Или Грэм не сообщил ей, куда собирается ехать. В любом случае он увозит Рейчел из дома, а потом у него все идет наперекосяк. То ли Рейчел отказывается и тем приводит его в бешенство, то ли они, решив придать своим играм остроты, стали возиться с ножом и зашли слишком далеко. Во всяком случае, Рейчел выскакивает из машины, Стоунер бросается за ней. Догоняет ее, они дерутся, она роняет браслет, он рвет ей водолазку. Затаскивает в автомобиль.
– И что дальше? Он не убивал ее.
– Да, – вздохнул Страйд. – Грэм приходит в себя. Он сознает, что находится в двух шагах от убийства. Напуган… – Страйд помолчал. – А может, все было так же, когда он наведывался туда с Салли? Подъехал кто-нибудь и спугнул его? Он делает вид, будто не замышляет ничего дурного, что привез ее сюда просто подышать свежим воздухом. Потом они отправляются домой, и Стоунер просит Рейчел никому не рассказывать об их ночной прогулке.
Мэгги с силой надавила на тормоз, уступая дорогу еще более бесшабашному водителю, подрезавшему их. Она крутанула руль, резко уводя джип на левую полосу и, поддав газу, метнула злобный взгляд в окно.
– И что дальше? Что случилось дома? – спросила Мэгги. – Рейчел испугалась?
– Не знаю, как насчет Рейчел, а у меня скоро сердце оборвется от твоих маневров.
Мэгги довольно усмехнулась.
– Ты сам учил меня так водить. Помнишь? Ну ладно. Давай лучше про Рейчел. Итак, они дома. Она сильно напугана. Считает, что с нее хватит.
– Правильно, – продолжил Страйд. – Рейчел звонит своему приятелю и просит помочь ей. Тот откликается, после чего она исчезает.
– Допустим, – кивнула Мэгги. – Но почему на чужой машине? Почему Рейчел не берет с собой вещи?
Страйд задумался, покусал нижнюю губу.
– Запаниковала. Не хотела, чтобы ее нашли. Отследить машину проще простого. Нет времени, чтобы собраться. Убегает в чем была. Не исключено, что даже не заходит в дом, боится, что Грэм опять начнет приставать к ней.
Мэгги свернула с главной магистрали на боковое шоссе. Здесь машин было меньше, и она немедленно подняла скорость до семидесяти пяти миль в час. Автомобиль завибрировал.
– Если твои догадки верны, то в Дулуте есть человек, который знал, что Рейчел жива, – произнесла Мэгги – Знал, видел, как судят невиновного, и – молчал.
Страйд кивнул.
– Предположим, Рейчел рассказала этому человеку о том, что с ней случилось у амбара. Он решил, что Грэм заслуживает тюрьмы.
– Странно, а почему сам Грэм не попытался объяснить, что там произошло?
– Грэм? Да ты что! – Страйд засмеялся. – Для него сообщить о поездке к амбару равносильно признанию в сексуальной связи с падчерицей. Присяжные его на месте разорвали бы. Гейл наверняка ему все объяснил. Ему как раз было лучше об этом помалкивать.
– Хорошо. Пусть твоя версия верна. Давай развивать ее дальше. Кто тот таинственный помощник?
– Не знаю, – ответил Страйд. – Мне всегда казалось, что у Рейчел не было друзей. По крайней мере таких, кому она могла бы полностью довериться.
– За исключением Кевина, – напомнила ему Мэгги.
– Да, конечно. Но ты уверена, что он не проговорился бы? Для таких вещей нужно уметь лгать и изворачиваться, а Кевин производит впечатление простофили.
