— Мы с Диллон давно знакомы, — объяснил Джастин. Он сложил руки поверх рубашки с длинными рукавами и улыбнулся мне. — Мы выросли, вместе попадая в неприятности.
Боже, это звучало еще более непристойно, чем было на самом деле. Но опять же, разве не в этом был весь смысл? Мы веселились вместе. Мы вместе пили и экспериментировали с наркотиками. И мы, очевидно, позволили друг другу накачаться наркотиками и подвергнуться изнасилованию.
Эти смутные воспоминания снова всплыли у меня в голове. Те, которые я не могла до конца понять. Те, которые шептали ужасную правду, но никогда не позволяли мне рассмотреть её поближе.
— Это так? — спросил Ванн, снова потянувшись ко мне.
Я отступила, обхватив себя руками за талию и мечтая о машине для побега. Я просто хотела убежать. А потом мне захотелось залезть в горячий душ и никогда не выходить.
— Боже, я не видел тебя целую грёбанную вечность, ДиБи. Это было, по крайней мере...
— Шесть лет.
Он ухмыльнулся мне, совершенно не понимая значения этого.
— Неужели прошло действительно шесть лет? Что, чёрт возьми, с тобой случилось? Ты просто... — он издал звук взрыва ртом и махнул обоими кулаками, — исчезла.
Мужество скользнуло между моей грудиной и сердцем, прокладывая путь, где страх, боль и моё прошлое угрожали сокрушить и уничтожить.
— Ты помнишь, когда мы в последний раз виделись, Джастин? Ты помнишь ту вечеринку?
Его пустой взгляд сказал всё. Честно говоря, я не думала, что он был тем парнем, который накачал меня наркотиками. Ему нравилось хорошо проводить время, но ему также нравилось, чтобы это было взаимно.
— Это было в твоём доме. Сразу после того, как ты вернулся домой с Ибицы.
Его лицо озарилось узнаванием.
— Я принёс хорошие жвачки.
Я не знала об этом. Жвачки. Моя вечеринка закончилась после коктейля.
— Ты была пьяна той ночью, — его голова откинулась назад, когда он рассмеялся при этом воспоминании.
Мой желудок скрутило, а рот наполнился слюной от тошнотворной угрозы.
— Хорошие времена, хорошие времена.
— Ты здесь по какой-то причине? — потребовал ответа Ванн.
Он практически вибрировал от ярости, но всё, что я могла сделать, это стоять там и дрожать.
— Поездка с тако и пивом? — Джастин снова повернулся ко мне. — Что с тобой случилось, Батист? Никто не видел тебя целую вечность. Скотти слышал, что ты умерла.
— Я не умерла.
Но в самом начале были ночи, когда я думала, что, возможно, захочу этого. Ни по какой другой причине, кроме как для того, чтобы выбросить из головы отвратительное ощущение нежелательных рук незнакомца по всему моему телу.
— Ты должна снова пойти с нами, — настаивал он. — Сегодня вечером мы идем в "Бенди". А в следующие выходные мы поедем в домик Лейлы. Ты должна прийти. Помнишь её грёбанную горячую ванну? — он рассмеялся над собственной формулировкой. — Помнишь время, когда мы...
— Нет, — это слово было пулей из чистого серебра, вылетевшей из моего рта.
Ухоженные брови Джастина приподнялись.
— Что?
— Я больше этим не занимаюсь. У меня есть работа.
— Что?
— Работа.
Он оглядел магазин велосипедов, пытаясь понять, как я подхожу ему.
— Здесь?
— Эм, нет, — я позволила своему ответу повиснуть в воздухе на несколько минут, пока Джастин пытался всё обдумать. — В ресторане под названием "Бьянка”.
— Ох, — Джастин прищурился на меня и понизил голос. — Подожди работа? Ты такая же, как… теперь бедна или что-то в этом роде?
Я закатила глаза. Часть парализующего страха отступила в свете безумия этого парня.
— Нет, дурачок, я не бедная. Я просто… Мне нужна была цель. Я не хотела тратить всю свою жизнь впустую в домике Лейлы. Я вернулась в школу и получила степень по кулинарному искусству. Я только что заняла должность шеф-повара.
Он провёл рукой по своим растрёпанным светлым волосам цвета морской волны.
— Это круто.
Интерес к тому, чтобы увидеть меня, уже уменьшился. Я была другой девушкой, не той, которую он знал шесть лет назад.
— Ой. Мило.
Сказал он самым ровным голосом.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Я хочу уйти, — я услышала эти слова, как только они слетели с моих губ, но даже я была удивлена, что произнесла их.
Джастин как-то странно посмотрел на меня.
— Что?
Я поняла, что он подумал, что я имела в виду Лейлу. Повернувшись к Ванну, чтобы на этот раз не было путаницы, я сдержала слёзы и прошептала:
— Я хочу домой.
Ванн сделал шаг ближе ко мне и обхватил мои бицепсы поддерживающими руками.
— Ты в порядке?
Я оторвала своё тело от его прикосновений, не в силах отделить его комфорт от моего нежеланного прошлого. Крепче обхватив себя руками за талию, я покачала головой и икнула, подавив всхлип.
— Нет. Мне нужно уйти.
— Что с ней не так? — спросил Джастин у Ванна.
Слёзы затуманили моё зрение, так что я не могла прочитать взгляд, которым Ванн одарил Джастина.
— Как насчёт того, чтобы ты отошел и позволил мне позаботиться о ней?
— Чувак, что-то её расстроило.
— Да, чувак, — прорычал Ванн. — Я начинаю думать, что это что-то — это ты. Так что отойди.
Джастин, наконец, отступил в сторону, подняв руки в знак капитуляции.
— Это не я. Я даже не видел её целую вечность.
Гортанный крик вырвался из темницы моей груди, и я чуть не рухнула прямо перед магазином Ванна и толпой велосипедистов, собравшихся у обочины. Ванн инстинктивно потянулся ко мне, но резко отдёрнул руку, когда увидел, что я снова вздрогнула.
— Чёрт, — пробормотал он себе под нос. — Позволь мне... положить это внутрь. Ты хочешь прогуляться со мной?
Он схватил красивый синий велосипед, которым удивил меня, за руль. Я заплакала ещё сильнее, осознав, что только что полностью испортила наш вечер.
Может быть, все наши отношения.
Лицо Джастина теперь было у меня в голове, а вместе с ним и воспоминание за воспоминанием обо всех ужасных ошибках, которые я совершила. Но наиболее заметна ужасная ошибка, на которую я не могла претендовать, но которую я должна была вынести. Во веки веков.
Ванну удалось завести велосипед в свой магазин и запереть дверь, пока я теснилась к нему, не прикасаясь. Он продолжал бросать украдкой взгляды в мою сторону. Каждый раз, когда эти бурные серые глаза наполнялись беспокойством, это заставляло меня плакать ещё сильнее.
Разве я не хвалила свой прорыв с этим мужчиной всего несколько минут назад? И теперь я была поймана в ловушку своего кошмара, мысленный цикл событий той ночи крутился в моей голове без остановки.
Каким-то образом я оказалась в джипе Ванна. И каким-то образом он отвёз меня домой, пока я свернулась калачиком в позе эмбриона на его пассажирском сиденье.
Он продолжал повторять:
— Все будет хорошо, Диллон. Я с тобой, — снова и снова эти слова были как одеяло на моей ледяной коже.
Я с тобой. Я с тобой. Я с тобой.
Он припарковался у моего многоквартирного дома на месте для посетителей и заглушил машину. Я ожидала, что он высадит меня у входа и уедет в закат, стремясь убраться подальше от психопатки в разгар нервного срыва.
— Я провожу тебя наверх, — твёрдо сказал он мне. — Я не думаю, что ты сможешь сделать это самостоятельно.
Я тупо кивнула, не зная, что ещё сделать. Я боялась, что он был прав. Я также боялась того, что сказал бы мой швейцар, Тедди, если бы я, спотыкаясь, вошла в парадную дверь в таком виде.
Был огромный шанс, что Ванн тоже был прав, я не могла подняться наверх самостоятельно.
— Просто… пожалуйста, не прикасайся ко мне, — мой голос был хриплым и тихим, едва слышным.
Его голос тоже дрогнул.
— Диллон, ты убиваешь меня.
Новые слёзы хлынули из моих глаз.
— Мне жаль.
— Не надо. Пожалуйста, не извиняйся.
Он распахнул свою дверь и поспешил обогнуть свой джип спереди, чтобы открыть мою дверь. Мне хотелось быть достаточно сильной, чтобы попросить его отнести меня наверх. Мне хотелось найти в себе мужество прикоснуться к нему. Чтобы помнить, что он не был тем, кто причинил мне боль.
