отозвалась Ира. — Ещё один счастливчик. Значит, Мир Духов ещё не уничтожен. Это радует.
— А я только что стал квазиГрандмастером Пустоты, — скучающим голосом похвастался я.
— Ты же только недавно стал Мастером Меча. Твои клоны обладают Духами сверхобучения, что ли?
— Ты же знаешь, какими Духами они обладают…
Недавно я решил раздать всех Духов, которые имелись в Пространственном Янтаре, своим клонам. Они не могут сделать их имманентными, но способны пользоваться ими. В итоге моя армия в очередной раз стала сильнее. Я сейчас в одиночку обладаю могуществом, схожим с целой фракцией Аде-Эгиптос.
Число наследников — 99 981/100 000
Осталось меньше двадцати человек. Такое ощущение, что снаружи случилось что-то страшное — чем больше времени проходит, тем реже появляются люди в Зоне Генезиса.
Мы с Ирой лежали на огромном Духе Кровати, который планировал по этому странному пространству. Когда мы попытались вернуться к Атлантам, то поняли, что потерялись. Я думал, что держал в голове наш маршрут, но как оказалось — ошибался.
Число наследников — 99 993/100 000
— Сколько я спала? — Ира зевнула и перевернулась набок.
— Может, час. А может, год.
— Представь, как там Свете? Мы хоть есть друг у друга, а она совсем одна.
— Она с моей мамой. Но да, это довольно скучно.
— А представь — мы застряли тут навсегда? Сейчас цифра достигнет ста тысяч, и все. Ничего не изменится. А мы продолжим тут плавать и плавать, не зная, что делать. Бесконечность.
Я содрогнулся, представив это.
— Надеюсь, ты ошибаешься, Ира.
— Кстати, а тут можно ударить самого себя?
— Хм. В лаборатории я получал слабенькие ожоги. Мне кажется, что всё зависит от намерения человека.
— А если я захочу выдавить себе глаза?
— Давай не будем проверять…
Мы лежали, болтали и смотрели на число перед глазами. Иногда засыпали и снова просыпались.
Число наследников — 99 999/100 000
— Ну-у-у! Когда?! Почему так долго! — Ира нервно барабанила по своим коленкам.
Мы сидели с ней на Духе Ковре. Вообще, он не предназначался для полётов, но Ире очень захотелось посидеть именно на ковре — чтобы как в сказках.
— Терпение, — спокойно ответил я. — Осталось немного.
— Мне кажется, что прошла уже вечность!
— Ждём.
— Можно я тебя укушу? У тебя всё равно кожа резиновая, ты не поранишься.
— В прошлый раз ты так же говорила.
— Я не виновата, что Пламя Хаоса вышло из-под контроля!
Число наследников — 100 000/100 000
Цифра изменилась. Я напрягся, готовый атаковать. Ира затаила дыхание.
Первое время ничего не происходило.
— Ну! — не вытерпела Ира. И словно отвечая на её крик, пространство вокруг нас заколыхалось. Оно начало бледнеть и сужаться, причиняя дискомфорт телу.
Глаза затопило белым светом. А затем я осознал себя стоящим на плоской поверхности. Всё вокруг меня было белым. Куда ни повернись — везде бело.
— Ира? — я не нашёл подругу.
Несколько раз вдохнув и выдохнув, я сделал шаг.
— Эскобар, сын Чистоты и Вора.
Вздрогнув, я резко развернулся. И увидел старца. Одетый в белое, он опирался на посох, чуть сгорбив спину. Выше меня — около двух с половиной метров. У него было очень морщинистое лицо и длинная борода до пола. Голова лысая, над глазами небольшие выпуклости, похожие на рожки, обтянутые кожей.
— Ты — ошибка. Тебя не должно было существовать, — продолжил старик. — Но в итоге это привело к непредсказуемому результату.
Я успокоился и слегка поклонился старику.
— Воспитанный, — довольно улыбнулся старик. — Не хочешь спросить, кто я?
— Если это важно — вы сами об этом скажете, — хриплым голосом ответил я.
— Хе-хе. Ты интересный малый. Я — отголосок Короля Магов из Великого Мира Магии. Одного из Девяти Великих Миров, история коих окончилась много Эпох назад. И я был инициатором создания Мира Духов. Я был владельцем Ядра Демиурга, одного из десяти Сокровищ Вселенной. Но вижу, тебе эти названия ничего не говорят, — старик вздохнул.
Я молча слушал его, совершенно не понимая, о чём он говорит.
— Что ж. Это не так важно. Ты один из тех, кого я выбрал, Эскобар. Наследник с великим потенциалом. Из тебя получится великолепный Маг. Ты готов увидеть Ядро Демиурга?
В горле пересохло. Я ничего не смог ответить, лишь кивнул.
— Тогда идём…
Глава 28. Наследники и Хранители
Старик, назвавший себя отголоском Короля Магов, взмахнул рукой. Белое пространство вокруг нас замерцало, и мы оказались в… Большой комнате. Стальная комната, пол и стены которой покрыты загадочными письменами и рунами. Я огляделся и увидел необычный шар, зависший в метре над полом. Он чем-то напоминал Фантомный Янтарь, но был более плотным и многоцветным. На его поверхности вспыхивали искорки, скользили и исчезали.
Я напрягся, ощутив, что не могу использовать ни одного Духа. Все мои силы, включая Ген-Икс и Зед-Атму, были заблокированы.
— Не бойся, тут ты в безопасности. Смысла убивать тебя нет, — старик подошёл к сфере, стуча посохом и шурша бородой по полу. — Вот оно, сокровище Великого Мира. Сокровище Вселенной, возникшее само собой в безграничной Пустоте.
Старик остановился возле сферы и некоторое время разглядывал её.
— Каждый из Девяти Великих Миров назывался таковым, потому что владел Сокровищем Вселенной. И Мир Магов — не исключение.
Я молча ждал, пока старик не перейдёт к делу. По его словам мне стало ясно, что Мир Духов далеко не единственный существующий мир. Я и раньше это подозревал, но никаких доказательств не было.
— Ядро Демиурга не просто так получило своё имя. Оно способно создать целый мир, новую цивилизацию. Мы, Маги, вбивали в него начальные условия и запускали процесс создания мира. Из которого получали новые ресурсы, смертных, пищу и многое другое.
Я передёрнул плечами. Звучит жутко.
— Но Мир Духов — проект совсем иного плана. Мы написали такой сценарий, чтобы в будущем, когда наступит финальная фаза, Мир Духов стал отправной точкой для возрождения Мира Магов.
Старик вздохнул.
— Для запуска Ядра Демиурга необходимо создать сценарий. Самый банальный — Большой Взрыв. Когда нам нужны были триллионы смертных, мы именно так и делали — запускали сценарий Большого Взрыва и ускоряли время, пока людские цивилизации не развивались до приемлемого для нас уровня.
— Большой Взрыв? — непонимающе пробормотал я.
— Да. Но для создания Мира Духов Большой Взрыв не подходил. Нам нужны были наследники Магов, а не бессильные смертные. В таком случае единственный работающий сценарий,
