который мы нашли, — создание мира Творцом. Но для его запуска требовалось гораздо больше ресурсов, чем для банального Большого Взрыва. И чем сложнее был новый мир, тем дороже это выходило для Мира Магов. Не буду вдаваться в ненужные подробности, лишь скажу, что для создания Мира Духов мы пожертвовали всем, что имели. А это очень немало, поверь. Мы внедрили родословную Магов в Творца, в Генезиса. И все его дети, всё человечество Мира Духов, — это потомки Магов. Наш Великий Мир пал, но его потомки до сих пор существуют. Понимаешь?
Я неуверенно кивнул. Если я всё правильно понял, то Мир Магов проделал гигантскую работу, чтобы сохранить свою родословную.
— Хаос, Порядок, Равновесие и их дети — персонажи, сгенерированные Ядром Генезиса для создания сценария. Сценарий должен подтолкнуть мир к развитию, создать базу для эволюции людей. Чтобы маленький смертный смог стать личностью, сравнимой по силам с Лордами Планеты. Как, например, ты. Пятый ранг в этом мире — это четвёртый в нашем, эквивалентный Лорду Планеты.
— Лорд Планеты, — пробормотал я.
— Да. Сила Лорда Планеты равна планете, как бы странно это ни звучало. Даже в Великих Мирах такие личности обладали властью и влиянием. Но все дети Генезиса превзошли этот уровень. Они были могущественнее, чем Крёстные Отцы.
Я удивлённо уставился на старика. Тот продолжал говорить, не замечая моей реакции.
— Вор, сын Хаоса. Персонаж, сгенерированный Ядром Демиурга. Он должен был выполнить свою роль и умереть, как это сделали все персонажи до него. Даже Хаос и Порядок погибли, так и не осознав себя. Но Вор… Ему достался очень редкий талант Мага. Ты знаешь талант под другими именами — Ген-Икс и Зед-Атма. Вор с помощью таланта смог избежать смерти. Шанс на такое был меньше одной… В общем, очень-очень маленький. Настолько, что можно бесконечно удивляться тому, что подобное произошло. Но ещё более удивительно, что не он один смог сбежать. Твоя мать, Чистота, в какой-то мере тоже выбралась из сценария. Талант Реинкарнация помогал Чистоте возрождаться вновь и вновь, чтобы добраться до финальной фазы.
Старик покачал головой.
— Из-за побега Вора Ядру Демиурга пришлось отдать часть своей силы, чтобы ограничить его. Вор не должен был подняться выше Лорда Звезды. Именно такой силой владеют Демоны и Небесные шестого ранга.
— Хаос и Порядок тоже были Лордами Звезды? А Генезис? — спросил я.
— Нет. Все они были гораздо могущественнее Лорда Звезды. Но они — персонажи. А Вор осознал себя, это разные вещи. Мир Духов не мог выдержать силу выше, чем Лорд Звезды. Каждый, кто достиг шестого ранга, связан цепями правил и ограничений. Но Вор не хотел покорно принимать свою судьбу, он не желал умирать. Ты знаешь, как он покупал себе время, — воровал у своих детей. И это из-за него смертные сумели развиться настолько, чтобы встать на один уровень с Небесными и Демонами. Без поддержки Вора смертные никогда бы не добились подобного.
— Ого, — только и сказал я. Мне вообще казалось, что я сплю. Рассказ старика был очень неправдоподобным, звучал как сказка. Но тем не менее я верил ему.
— Действия Вора привели к тому, что в защитной скорлупе Мира Духов появилась трещина. Вор хотел расширить её, но цепи не дали ему это сделать. Тогда же он позволил Потомку Безумного увидеть её. А дальше ты сам знаешь, что произошло.
Я кивнул. Старшая Принцесса захотела сбежать и пробила брешь. Но в итоге это привело к тому, что Мир Духов начал погибать.
— Ты правильно думаешь, — старик снова повернулся к сфере. — Ядру Демиурга пришлось показать себя гораздо раньше, чем планировалось. Многие направления магии не были достаточно развиты, некоторые даже не появились на свет.
— Магии? — уточнил я.
— Да. Чтобы передать поколениям знания и Тайны, которые мы изучили, Мир Магов создал новую систему магии. Духи — оболочки, хранящие в себе всю суть наших познаний о Тайнах Вселенной. Всё наше понимание, квинтэссенцию нашего Великого Мира. Без существования Духов ваш Мир выглядел бы совершенно иначе. А чтобы достичь силы хотя бы Лорда первого ранга, ушли бы миллионы и миллионы лет…
— Мяу, — в воздухе материализовалась белая кошка. Она подошла к ноге старика и исчезла.
— Миу? — удивился я.
— Глаза и уши Ядра, — хекнул старик. — Они следили за тем, чтобы мир развивался в нужном направлении.
— И Иру подставили, чтобы она стала Демоном?
— Да. Когда появилась трещина, я понял, что близится конец. И Ядро Демиурга отдало часть своей силы для создания будущих талантов. Тех, кто, возможно, станет будущими Хранителями. Ира и Света — одни из них. И твой талант Путешественника не просто так открыл дверь именно в их дом, Эскобар. Это не совпадение.
Я устало прикрыл глаза. Осознание того, что от меня совершенно ничего не зависит, давило. В этом пространстве я так же беззащитен, как смертный. И что самое главное — я понятия не имею, что меня ждёт в конце.
— Если Генезис и его дети созданы с помощью генов Магов, то кто такие инварианты? — спросил я.
— У Магов в подчинении были сотни рас. Но лишь сильнейшие и вернейшие из них заслужили оставить своё наследие.
Я кивнул. А старик продолжил:
— Мир Духов не созрел. Он ещё далёк от идеала. Из-за Вора пришлось запустить финальную фазу гораздо раньше, чем мы планировали. И ограничить число наследников сотней тысяч.
Я сосредоточился. Наконец-то старик перешёл к делу.
— Теперь ты знаешь самое важное. Давай перейдём в зал испытаний.
Пространство вокруг меня размылось, и я очутился в другой комнате. На стеклянной площадке, которая зависла в открытом космосе.
Справа от меня появилась Ира.
— Эскобар! — она бросилась ко мне, но наткнулась на невидимую стену.
Слева возникла Света. Рядом с ней — мама. А потом в этом странном месте начали появляться и другие люди.
— Ты тоже говорил с Миу? То, что она сказала, — правда?! Про Мир Магов, про сценарий и Ядро Демиурга?! — спросила Ира, разглядывая появляющихся людей.
Я с удивлением узнал одного толстяка. Он когда-то притворялся мною, на Ярмарке. Лже-Эскобар. А вот Калипса сюда не перенеслась.
— Я не знаю, Ир. Со мной беседовал старик, не Миу. Свет, а с тобой?
— Тоже Миу.
— А со мной старик, — подала голос мама. Говорила она заторможенно, не сводя глаз с одной точки. Я проследил за её взглядом и увидел молодого темноволосого
