Если я злюсь, кулон нагревается. Если есть внешнее воздействие на мой разум, кулон также нагревается и блокирует воздействие. Есть и недостаток. Кулон подавляет мои чувства мага‑ментата на базовом уровне. То есть, в пассивном варианте я не ощущаю эмоций и настроения окружающих меня людей, но если захочу, то могу преодолеть этот эффект.
С появлением татуировки и кулона многое изменилось. Слова, память, речь – всё начало возвращаться. А вместе с ними я начал слышать и Шёпот.
Шёпот – это часть силы Древних богов. Когда человек умирает, у него так или иначе остаются мысли, не дающие его душе обрести спокойное посмертие. Эти мысли оставляют на ткани астрала что‑то вроде уникального оттиска, несущего в себе частичку памяти создателя. Назовём это Слепком. Чтобы эти мысли рассеялись и душа обрела спокойное посмертие, надо, чтобы Слепок оставил в мире живых какой‑то значимый для неё след. Например, через Шёпот рассказать наследнику о том, где спрятан ключ от сейфа. Обратить внимание на ловушку бандитов в переулке. Или намекнуть, что на соседнем участке живет девушка‑ведьма, которая может помочь исцелить недуг. Я знаю… я всегда слышал Шёпот. Но только обретя целостность разума начал отделять его слова от своих мыслей.
Наши отношения с Мариной развивались, и я сделал ей предложение руки и сердца. Она согласилась… согласилась, черт возьми! Мы жили как жених и невеста целый год под одной крышей. И если кто‑то скажет мне, что после этого Марина собрала свои вещи и сбежала, я не поверю. Не такой она человек! Она бы скорее в тот день выстрелила из пистолета, чтобы раз и навсегда расстаться. Черканула бы записку, скинула смс‑ку. Но этого нет, черт возьми! Поэтому я её найду и расспрошу обо всем лично.
Только вот, пока я не находил себе места из‑за исчезновения любимой, прошёл месяц, и вот‑вот должен начаться учебный год в государственных Академиях Магии, Школах Магии великих князей и Обществах магов, созданных всякими там баронами да графами. Одарённых в Российской Империи много, и всем найдётся место для обучения. А если я не пойду в этом году учиться, меня заберут на два года в армию. И это совершенно не вяжется с моими планами разобраться, что же случилось с Мариной.
Так что я сегодня проспал. Позорно, в самый важный день, взял и проспал! И теперь мечусь по дому, собирая рюкзак в рекордные сроки.
Мама прокралась на веранду, а я делаю вид, что не заметил её. Моё чувство контроля ментата вокруг с каждым днём становится всё лучше и лучше.
– Роберт, – голос мамы наполнился тревогой. – Может, не надо? Я один раз тебя уже чуть не потеряла в Диких Землях. А про то, что с тобой сотворилось в России, даже вспомнить страшно.
– Или Академия «Трёх Императоров» с военной кафедрой или армия Империи и служба черт знает где.
Про то, что мы с мамой вечно грызлись, пока жили на Земле, сейчас и вспоминать не хочется. Всё, собрал рюкзак! Поцеловав маму в щёку на прощание, обнял её.
– Ой, да ты похудела!
– Ах ты! – маман кулачком ударила в мне бок. – Да это всё Аглая пироги к нам в дом таскает!
Намёк маман поняла. С этими словами она протянула мне пакет с едой.
– Мы тут с кумушками собрали тебе продуктов в дорогу.
– Камилле привет! – сестрёнка у меня красавица. – Как закончит учёбу в училище, пусть тоже поступает в «Три Императора». Там есть факультет для вторично одарённых. С её магией кройки и шитья ей вообще везде будут рады.
Забрав пакет с едой, я вышел через дверь веранды на наш задний двор и помчался к дому семейства Бринн. Хорошо хоть я проход в живой изгороди додумался сделать. А то, так бы и лазил к любимой через трёхметровый забор. Осталось одно маленькое дело, которое надо завершить до отъезда!
Пока направлялся к дому, думал про себя и сестру. Я – одарённый, тот, у кого есть аура, как следствие пробудившейся жизненной силы. Аура собирает грязную ману из окружающего пространства и делает из неё очищенную, которой может пользоваться маг. То есть аура и очищенная мана. Но ещё есть ментат – это облако ментальной силы, создаваемое разумом одарённого. Именно ментантом я управляю аурой и направляю в неё очищенную ману из тела. Если у будущего мага есть одарённость в области магии духа, то его ментат становится восприимчивым к ментату других людей. Это как раз мой случай. То есть я чую и свой и чужой ментат.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
У моей родной сестрёнки, Камиллы Кхан, вторичная одарённость. То есть у неё есть аура и очищенная мана. Но сама она ими управлять не может. Её разум создаёт ментат, но он неактивен. Никакие тренировки тут не помогут. При вторичной одарённости – как у Камиллы – люди могут выпускать наружу свою ауру и ману через специально созданные для них магические инструменты. Почти все представители профсоюзов магических ремесленников состоят сплошь из вторично‑одарённых. Тот же Бор‑татуировщик тоже имеет вторичную одарённость. Обычные же маги чаще всего не лезут в артефакторику. Им и других сфер деятельности хватает. А по частоте появления одарённые и вторично‑одарённые появляются одинаково часто.
Есть ещё обычные люди, коих 98 % от числа всех жителей Тальзеура. Их аура не очищает ману и никак не связана с ментатом. Но даже обычный во всех смыслах человек может применять артефакты, нажимая на нужные рычажки. Другое дело, что заряжать такие вещи приходится у одарённых и вторично‑одарённых. А те своей очищенной маной делятся только за деньги.
Культисты и ведьмы! Те, кто осознанно поклоняются Древним богам, получают взамен запретные нечеловеческие и античеловеческие знания… вместе с мутациями ДНК. Рыболюди Дагона, щупальники Ктулху, всепожирающие слуги Азатота и многие другие. Тварей, лишившихся человечности, в Тальзеуре всегда хватает. Многие из них прячутся среди людей! А потомков культистов называют грязнокровками. Выглядят они как люди, но жестокости в каждом хватит на десятерых!
Слепое служение Древним – удел тех, кто туп от природы или дошёл до отчаяния. Ведьмы же сознательно заключают контракт с Древними, чётко прописывая плату за свои услуги. К ведьмам, как правило, обращаются обычные люди, которые хоть и тайно просят помощи у Древних Богов, но всё же делают это по уму и через компетентного посредника. То бишь через ведьму! Так старик может вернуть потенцию, но взамен его корова превратится в чудовище. Плата, чтоб её!
А если ведьма ещё и одарённая, то её называют колдуньей. Жаль, но Марина была не из их числа. Ей я всегда желал всего самого лучшего, но это не тот случай, когда можно чем‑то помочь.
За культистами в пределах стран охотится официальная церковь Тальзеура. А за ведьмами, нарушающими условия сделок с Древними, гоняется уже Орден Инквизиторов, работающий при Церкви. У этих ребят есть такая штука, как святая сила – дикая, невообразимо мощная энергия, состоящая из смеси ауры, ментата и как‑то необычно очищенной при этом маны. В детали я не вдавался, но воинов веры уважают даже сильные Одарённые! У них даже есть своё ранжирование заклинаний, совпадающее с таковыми у магов.
Если за одарёнными и вторично‑одарёнными присматривают десять министров магии из Башни Магов, то за церковью следит Великий Синод. В противовес этим двум направлениям государства Тальзеура создали Дома Воителей – военные учебные заведения, где обычных людей учат использовать ауру для укрепления собственного тела и мощных атак в ближнем бою. Воители не так сильны, как воины веры, но их попросту больше. В десятки, в сотни раз!
Есть ещё благородные – знать, дворянство, истеблишмент, как они зовут себя в Штатах. Они – правящие круги. Но их особые силы проявляются только в регионах, которые им принадлежат. Это скорее титул и идущая с ним особая сила, чем другой вид людей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
И, наконец, герои – уникумы, избранные самой Системой! Они могут быть и культистами, и одарёнными, и воителями, и даже благородными. В отличие от дворянства, героя таковым делает не статус, а карма, особый вид энергии, доступный только им. Она мощнее энергии веры, маны и всяких там мутаций. Герой – это ядерная бомба в миниатюре! Вот насколько велика их сила!
