Чуть в отдалении Шейра, запрокинув голову, разглядывала камни крепости.
- Шейра была в нашем сне, - сказала Дора. - Рез, ты помнишь?
Рез обернулся к ней, держа лошадь под уздцы.
- Шейра? Что она там делала?
- Ничего. Она... наблюдала.
- Потому что ничего не могла сделать, - холодно сказала Шейра, подходя к ним. - Сомневаюсь, что вид моего искореженного тела доставил бы вам удовольствие, вздумай я вмешаться.
- Шейра, почему ты была там? - спросил Рез.
Женщина вздохнула. Сегодня она была одета по-дорожному, но выглядела все такой же далекой и загадочной, словно платье эльфов оставило на ней частичку своей магии.
- Я скучала по Риллу, - сухо сказала она. - Беспокоилась за вас. Да, я знала, что ничего не смогу сделать, но не пойти не смогла.
Дора не нашлась, что ответить. Ясен подошел к ним.
- Едем, - сказал он. - П-пора.
Дора забралась в седло позади Хриса. Тот тронул лошадь, и они сначала шагом, потом рысью двинулись вдоль берега моря.
- Я так и не поняла, - вполголоса сказала Дора, прижимаясь к плечу Хриса. - Даже если у нас будет армия самозванки, как же Рез?
- Мы его спасем. - Хрис протянул руку за спину, успокаивающим жестом касаясь волос девушки. - Твой отец дал нам ценнейшую подсказку.
- Какую?
- Он провел свой ритуал на плите, на которой был заключен договор. Значит, чтобы лишить его бессмертия, нам нужно попасть туда же. Тогда твой брат будет жить.
- Когда ты это говоришь, все так просто, - грустно улыбнулась Дора.
Хрис качнул головой. Дора пригнулась, уворачиваясь от водопада каштановых прядей, щекочущих лицо.
- Проникнуть в лагерь самозванки, убедить всех, что вы настоящие Рез и Равель, победить армию регента и войти в столицу? Проще некуда.
- Да уж, - вздохнула Дора.
Они въехали в лес. По обе стороны от дороги росла дикая ежевика. За ней начинались кустарники. Шейра с Резом ехали позади, о чем-то беседуя. Лошадь Ясена миновала золотисто-рыжую сосну. Дора подняла голову, любуясь игольчатой кроной, и чуть не упала с лошади: в ветвях сверкнула линза подзорной трубы.
- Хрис!
Эльф обернулся, натягивая поводья лошади, но поздно.
Из травы между соснами поднялись веревки, и лошадь рухнула на бок, погребая всадников под собой. Дора охнула: ныло отшибленное бедро, болела рука, в голове гудело. Под ухом кто-то кричал, свистели стрелы, жалобно ржали лошади. Дора почувствовала, как ее схватили за руку и куда-то потащили, но в следующий миг на нее упали сети, а еще через секунду здоровенный булыжник ударил в плечо. Держащий ее со стоном выпустил руку девушки и упал.
Дора попыталась подняться, но тело ее не слушалось. В глазах двоилось. Девушка повернула голову: двое незнакомцев вытаскивали ослабевшего Реза из сетей. Один из них кинжалом разжал ему зубы.
- Жуй, - услышала она. - И глотай. Быстро, или зарежу!
Юноша с трудом разжевал что-то. Его горло дернулось.
- Отлично, - ухмыльнулся бандит и изо всех сил ударил Реза в висок. Тот обмяк.
- По клеткам их, - приказал кто-то, кого Дора не видела. - Будут сопротивляться - пристрелите. Только с девчонкой осторожно: ценный груз.
- Капитан... - пробормотала Дора и потеряла сознание.
Очнулась она от тряски. Над ее головой в решетчатом небе проплывали верхушки осин и тополей. В воздухе звенел пересвист птиц, веселый, неумолчный, и, как показалось Доре, совершенно неуместный.
- А вот и принцесса проснулась, - донесся до нее голос Шейры. - Доброе утро.
Дора попыталась привстать, но голова кружилась слишком сильно. Кто-то мягко надавил ей на плечи, укладывая обратно.
- Дора, это я, - сказал Ясен, появляясь перед ней. - Тебе стоит п-полежать.
- Где мы?
Ясен указал на небо. Деревянная решетка отделяла их от макушек сосен и летящих облаков. Дора огляделась: они с Ясеном сидели в клетке. Не слишком тесной - Дора могла вытянуть ноги, но с удобством разместиться здесь мог лишь ребенок.
- А где остальные? Где Хрис?
Девушка обернулась: слева и чуть позади ехала еще одна повозка. На дне второй клетки без чувств лежал Рез. Над ним с влажным платком склонилась Шейра.
- Что с Резом? - окликнула ее Дора.
- Жив он, - отозвалась Шейра. - Эти умники накормили его жаркими ягодами. Теперь у твоего брата похмелье.
- Это был капитан...
- Собственной персоной, - кивнула Шейра. - С новыми наемниками. И откуда он их берет?
Позади в некотором отдалении катилась повозка с бандитами. Оттуда доносился возбужденный разговор, пахло спиртным. Капитана Дора не видела: или он уехал вперед, или следил за дорогой позади. На краю повозки стояла последняя клетка с единственным обитателем. Хриса, судя по всему, вырубили простым ударом по голове.
Дора обернулась. Только сейчас она заметила, что руки Ясена были прикованы к решетке. Левое запястье кто-то небрежно забинтовал мятой тряпкой, через которую сочилась кровь.
- Что это? Зачем...
- Меня лишили сил, - сказал Ясен. - Как твоего отца п-перед казнью.
- Хорошо еще, мы успели позавтракать, - подала голос со своей повозки Шейра. - Похоже, обеда у нас не будет очень долго.
Дора закрыла глаза, погружаясь в молчание. Над головой вовсю щебетали птицы, и можно было представить, что они по-прежнему находятся в лесах возле обители.
- П-попались, как дети, - с горечью проговорил Ясен.
- Но есть и светлая сторона, - послышался голос Шейры. - Мы ехали к самозванке? К самозванке. Так ничего и не изменилось: к ней и едем!
- Или сразу на костер.
Шейра фыркнула.
- Милый, ты преувеличиваешь. Какой костер? А допрос, а пытки?
- Какая она, самозванка? - спросила Дора.
Ясен и Шейра затихли. Повозка катилась по красноватой глине под заливистые трели соловьев, оставляя за собой неглубокую колею.
- Мы не знаем, - наконец ответил Ясен. - Равелиты не возвращаются из ее лагеря.
- Их убивают?
- Скорее всего.
Они снова замолчали. Дора с усилием приподнялась и села: голова кружилась, но мир вокруг уже не двоился. В соседней клетке застонал Рез, по-прежнему не приходя в себя. Бандит на козлах с любопытством оглянулся к пленникам.
- Правь, любезный, - брезгливо произнесла Шейра. - Будешь часто оглядываться, капитан решит, что ты с нами в сговоре.
Бандит смерил ее взглядом исподлобья, но отвернулся.
- Кстати, - медленно проговорил Ясен. - Ты говорила с Ивой п-перед ее смертью. Не хочешь мне ничего рассказать?
Дора обернулась к Ясену. Его лицо было усталым и серым.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
