Необходимо сказать, что в искусстве выполнения подобий известных работ мастеров ваяния Доссене не было равных. За короткий срок из-под его рук выходили точные копии известных и особенно популярных в то время у ценителей искусства авторов.
Любому из своих творений, благодаря особенной технике и собственной интуиции, Доссена мог придать вид работы многовековой давности. Даже опытные антиквары и любители искусства не раз ошибались, принимая скульптуру, выполненную молодым фальсификатором, за подлинник. Так, среди работ Доссены известны скульптуры Афины, сделанные с оригиналов, создание которых относилось к древним временам, а также многочисленные скульптурные композиции, фронтонные группы и небольшие статуэтки, исполненные в стиле мастеров предыдущих эпох.
В настоящее время в экспозициях некоторых музеев искусств всего мира нередко выставляются работы, сделанные Альчео Доссеной. В основном это подделки произведений знаменитых мастеров скульптуры: Верроккьо, Мино де Фьезоли, Росселлино. Главными распространителями такой продукции были уже названные выше антиквары Фазоли и Палези. Это с их легкой руки были одурачены многие ценители скульптурного искусства, покупавшие за баснословные суммы товар, стоимость которого можно было оценить, условно говоря, несколькими монетами.
Убежденные доводами Фазоли и Палези люди быстро раскупали «шедевры», сделанные руками своего современника. Для того чтобы сбыть свой товар антикварам, нередко приходилось выдумывать всяческие истории, касавшиеся времени создания того или иного «произведения искусства».
Так, например, однажды сам Доссена, пытаясь продать композицию, выполненную из дерева, рассказал доверчивым покупателям о неизвестном для историков и биографов факте из жизни знаменитого итальянского художника Симоне Мартини, жившего в XIV столетии.
По словам Доссены, мастер был известен не только своими живописными работами, но и скульптурными композициями. Одна из таких скульптур и была представлена ценителям искусства. Это были две статуи, изображавшие Марию и ангела, которые якобы и стали прототипами героев знаменитого полотна Мартини «Благовещение».
Нет необходимости говорить о том, что подобное ремесло приносило много денег в кошелек антикваров. Однако сам исполнитель заказов мало что имел от мошеннического предприятия. Фазоли и Палези платили Доссене ровно столько, сколько ему могло бы хватить на еду и одежду. Тогда как сами антиквары за несколько лет торговли поддельными скульптурами смогли накопить состояние, оценивавшееся в 70 000 000 лир.
Доссена же отдавал всего себя «искусству». В 1927 году у него умерла супруга. А когда выяснилось, что тех денег, что имеются в наличии, ему явно не хватит на то, чтобы достойно похоронить жену, скульптор решил обратиться за помощью к двум своим заказчикам. Однако Фазоли и Палези ответили на просьбы Доссены категорическим отказом.
Едва похоронив жену, Доссена решил во что бы то ни стало отомстить «благодетелям». На следующий день он собрал в своей мастерской журналистов и объявил им о том, что все проданные Фазоли и Палези скульптуры были не что иное, как фальшивки, выполненные им самим. Утром все газеты известили о том, что в частных коллекциях многих ценителей искусства могут находиться дешевые подделки.
В газетных статьях Доссена звался не иначе как «гением фальшивок». Не обошлось и без разбирательств. Долгое время считавший себя первоклассным знатоком скульптурного искусства антиквар Якоб Гирш не мог поверить в то, что купленная им несколькими днями раньше Афина, имевшая архаичное происхождение, являлась жалкой подделкой. В доказательство того сам же скульптор Альчео Доссена продемонстрировал в одной из комнат мастерской отбитую руку «древней Афины».
Веским доказательством создания в мастерской Доссены фальшивых скульптур стал документальный фильм режиссера Ганса Кюрлиха. На глазах зрителей Доссена, «гений фальшивок», вылепил ставшую популярной статую «античной Афины».
С тех пор слава Альчео Доссены необычайно возросла. В 1929 году в Неаполе была организована масштабная выставка работ мастера подделки. Несколько позднее подобные выставки прошли также и в других городах мира: Берлине, Мюнхене и Кельне.
Именно тогда ко многим знатокам искусства пришла мысль о том, что скульптуры, созданные Доссеной, все-таки отличаются от оригиналов. В них не было жизни и яркого выражения замысла истинного творца. Произведения Доссены казались мертвыми и безжизненными, действительно всего лишь жалкими копиями тех произведений, что были созданы признанными мастерами.
Все скульптуры Доссены были чем-то похожи друг на друга. Общим был и характер наносимых бывшим каменотесом повреждений. Казалось, скульптор сознательно отсекал только второстепенные, не имевшие особенного значения детали. Это объяснялось чрезвычайно просто. С одной стороны, Доссена боялся сильно повредить скульптуру, так как в противном случае ее можно было бы продать за довольно низкую цену. А с другой стороны (что вполне понятно), ему вовсе не хотелось ломать произведения, созданные своими собственными руками.
Альчео Доссена скончался в 1936 году. К тому времени шумиха вокруг его имени несколько поутихла и популярность почти сошла на нет. В то время уже мало кто из людей слышал о Доссене, великом и непревзойденном «гении фальшивок».
Ван Меегерен, мастер подделки
Современники начала XX столетия удивлялись не только работам «гения фальшивки» Альчео Доссены. В популярности ему не уступал и другой мастер подделки, художник Хан Антониус ван Меегерен.
В 1889 году в семье простого школьного учителя небольшого городка ван Меегерена родился мальчик. Отец решил назвать его Хан Антониус. К тому времени у ван Меегерена уже было двое детей. А после рождения Хана Антониуса появились еще двое.
Маленький Хан Антониус с детства увлекся рисованием. Первой учительницей стала для него мать, которая в юности также увлекалась живописью. Она хотела было продолжить образование, однако этому воспротивился ее муж.
Ван Меегерен-старший запрещал заниматься рисованием и маленькому сыну. Однако настойчивый Хан Антониус старался каждую свободную минутку посвятить рисованию. Свои первые настоящие уроки живописи он брал в мастерской местного художника Кортелинга. Именно он смог воспитать в мальчике художественный вкус и умение понимать произведения изобразительного искусства.
Хан Антониус ван Меегерен
После того как Хану Антониусу исполнилось 18 лет, отец отправил его на учебу в Делфтский технологический институт. Там ван Меегерен обучался на курсе архитектуры. В то же время мысль о том, чтобы стать настоящим мастером живописи, ни на секунду не покидала юношу. Поэтому он решил продолжить занятия рисованием. Так он попал в Школу изящных искусств.
В возрасте 22 лет он повстречал и полюбил с первого взгляда красавицу Анну де Воохт. Через год пылкие влюбленные отпраздновали день своего бракосочетания (во многом причиной тому было ожидание Анной ребенка).
У молодой семьи доходы были очень скромными. А потому ее глава, Хан Антониус, стал все чаще задумываться над тем, каким образом можно было бы подзаработать. Именно в то время ван Меегерен решил профессионально заняться живописью. Тогда ему удалось почти сразу же продать несколько созданных полотен.
А началось все несколько лет назад, когда ван Меегерен участвовал в конкурсе живописи, проходившем среди студентов. Подобные конкурсы устраивались в Делфте на протяжении пяти лет.
Ван Меегерен представил на конкурсе полотно с изображением внутреннего убранства роттердамской церкви Сен-Лоран. Молодой живописец проявил свое мастерство в области архитектуры и продемонстрировал знание традиций изобразительного искусства. Тогда на конкурсе он смог завоевать первую премию. После этого ван Меегерен приобрел славу настоящего и подававшего большие надежды молодого художника.
Однако в то время ван Меегерен стремился к большему. После блистательной победы на студенческом конкурсе в Делфте он стал учеником Академии изящных искусства в Гааге. В 1914 году он получил диплом об окончании Академии с присвоением звания мастера искусств.
Первая выставка работ, созданных ван Меегереном, состоялась в 1916 году. Написанные рукой молодого художника полотна привлекали особенное внимание ценителей и знатоков искусства. Однако популярность и слава были целями, далеко не главными в жизни живописца. Он мечтал о том, чтобы получать за свой труд как можно больше денег.
Спустя некоторое время ван Меегерен вспомнил о своем близком друге, перекупщике ван Вайнгардене. Встретившись, они решили открыть небольшую мастерскую по реставрации старинных произведений искусства, в частности недорогих полотен великих мастеров живописи XVII–XVIII столетий.
