Почему-то стала забывать, что Макс старше и умнее. Раньше советовалась с ним, делилась, и он помогал ей разобраться в себе. А сейчас она предпочитает решать свои проблемы сама. Может, потому, что он педагог, а она уже не ребенок? Может, потому, что, живя в другом городе, она просто забывает, что Макс — ее лучший друг?
* * *
Так трудно объяснить ему, в чем проблема! Нет, она вовсе не против секса, ей даже хочется! Максим терпеливо выслушивал, но девчонка ничего конкретного не говорила.
— Наташа, — пояснял Макс, — я не могу позволить себе раздеть тебя раньше, чем ты этого захочешь. Но вся загвоздка в том, что ты никогда не хочешь, как бы я ни старался!
— Меня как-то отталкивает на подсознательном уровне мысль о том, что непременно наступит момент перехода от приятных ласк к примитивному половому акту.
— Хорошо, давай условимся, что полового акта не будет, — предложил мужчина. — Можно же ограничиться оральными ласками. Смею предположить, что тебе нравятся мои навыки, раз ты всегда достигаешь оргазма таким способом.
Наташа не отказалась и не согласилась. Разговаривали много и откровенно еще три дня. Это не привело ни к каким результатам. Ну, конечно, кроме того, что Макс уже терял самообладание и из опытного и нежного любовника превращался в одержимого и злого мужика.
Юрик, с которым Макс невзначай пытался посоветоваться, только пожимал плечами:
— Ну, считается, что левши впечатлительны, может, ей что-то в душу запало…
— Меня уже достала эта впечатлительная левша! — психовал Макс. — Мне женщина нужна! Живая!
И, уходя от Юрика, шел на работу в бар. Вот уж там отвлекался в полной мере.
* * *
— …заодно и проверим, насколько ты хорошая актриса!
Максим собрал все Наташины вещи и загрузил их в машину. Даже огромный музыкальный центр со множеством проводов, перетаскивание которого с места на место никогда не осуществлялось без чрезвычайно веской причины и само по себе означало, что это не игра. Кстати, поснимал со стен фотографии — Наташины и свои за компанию. И намекнул:
— Я далеко их убирать пока не стану, пусть полежат в ящике. А там будет видно…
Как стандартная левша, она любит нестандартные ситуации. Вот Макс и предложил ей нетривиальное решение спада в их отношениях: забыть все, что было, и познакомиться заново. В прямом смысле.
Правда, игрой предложение Макса можно назвать только на первый взгляд: даже не особо опытная в любовных делах Наташа понимает, насколько серьезные последствия могут оказаться у этого эксперимента.
Забыть о существовании друг друга. Забыть, чей это номер телефона красуется на первой страничке блокнотика; имя, разрисованное так живописно, что вполне может считаться образцом китайских иероглифов. Считать, что все, что было друг с другом, — было с кем-то другим.
А потом случайно встретиться и, следуя собственным принципам, познакомиться. Или не познакомиться. Ведь никогда не бывает уверенности в том, понравишься ли ты своему новому собеседнику. Быть собой, а там уже будь что будет.
Максим дал Наташе сомнительную наводку, что, возможно, дней через десять, в четверг, он будет в пять вечера в спорт-баре «Планета». Наташа паниковала. Пыталась выведать, есть ли какие-то пути для отступления, но Максим был непреклонен.
Наташа слушала, открыв рот, потом произнесла отрешенно:
— Мысль интересная… Но если у меня или у тебя поменяются планы на четверг, как мы предупредим друг друга об этом?
— Никак, — покачал Максим головой. И грустно добавил: — Значит, нам просто не судьба быть вместе.
Наташа с ужасом смотрела Максу в лицо и растерянно хлопала ресничками.
— И не рассчитывай на снисхождение с моей стороны! — предупредил Максим. — Я буду вести себя с тобой так же, как с любой другой девушкой. Тебе не четырнадцать, ты уже не ребенок! Ты взрослая женщина — живешь самостоятельно в другом городе, зарабатываешь себе на жизнь, сама принимаешь важные решения о своем будущем. Приходи в «Планету», и, если захотим, познакомимся и подумаем, кто что из себя представляет.
— А если мы как-то разминемся? — не сдавалась девушка. — Давай тогда созвонимся в таком случае?
— Нет! — твердо повторил Макс. — Тогда будем считать друг друга свободными.
Привез ее домой и помог донести чемодан. И только поцеловал Наташу в щечку на прощание.
— Ты теперь совсем другая, — признал мужчина с сожалением. — У меня тоже поменялись некоторые взгляды. Вот и посмотрим, смогут ли эти два новых человека понравиться друг другу и быть вместе. Но для этого надо закрыть прошлую книгу.
* * *
Мама в штыки восприняла известие о Наташином переводе в другой институт. Наташа искренне пыталась понять собственную мать, но не смогла найти ни одной веской причины маминого недовольства. Евгения, так же, как и Максим, обиделась, что Наташа с ней не посоветовалась. А Наташа никак не могла уразуметь, почему должна была с кем-то советоваться. И хуже всего то, что сидят они в Наташиной комнате, и даже здесь девчонке нет покоя… Как в старые недобрые времена…
— Мама, это моя жизнь! — нервно объясняла девушка. — Обучение по-прежнему бесплатное! Присылать мне деньги я уже давно не прошу! Какая тебе разница, театральный или кинематографический институт? Тебе же все равно, а мне — нет!
— Ты должна была посоветоваться! — упрямо настаивала Евгения.
— Я уже совершеннолетняя! — рявкнула Наташа.
— А я — твоя мать! — привела женщина самый веский довод в свою пользу. И грубым, нравоучительным тоном добивала: — Я не для того тебя столько лет растила, чтобы ты ни во что меня не ставила! Я твоя мать!
— Жаль! — холодно отрезала Наташа, отвернувшись и стиснув челюсти от разрастающейся злобы.
— Жаль?! — закричала Евгения. — Максим выставил тебя из дома, и, если бы не я, куда бы ты делась?! Когда тебе надо, ты пользуешься своей семьей! А в остальное время тебе на меня наплевать! А если бы не я, ты бы сейчас осталась одна в целом мире!
— Я и так одна в целом мире, — буркнула Наташа привередливо. — И я буду только рада, если ты сейчас оставишь меня одну еще в целой комнате.
— Хамка!
Мама всю жизнь бесится, даже просто звереет, когда речь заходит о Наташиной самостоятельности. Выгнав женщину из своей комнаты, девушка уткнулась носом в ладошки и долго плакала. Неужели, ты не имеешь права выбирать ту дорогу в жизни, которая тебе наиболее подходит? Почему самые близкие люди отказываются поддержать тебя в том, что для тебя действительно важно? Почему ты не имеешь права учиться в хорошем, сильном институте на том факультете, к которому у тебя есть призвание? И почему мама считает, что вправе распоряжаться чужой жизнью?!
