- ...эти установки предназначены для пуска ракет нового типа, которые есть на вооружении пока только у Соединенных Штатов Америки. России есть что противопоставить этой угрозе...
На экране вновь замелькала техника с суетящимися вокруг нее солдатами.
- ...В свете последних заявлений американского президента, на специальных объектах Российской Федерации начались мобилизационные мероприятия учебного, пока что, характера, целью которых является проверка готовности отечественной системы потиворакетной обороны отразить возможный удар противника... Сейчас мы поговорим с заместителем командующего специального подразделения Генерального штаба Российской Федерации, занимающегося вопросами ПРО.
Картинка резко сменилась. Теперь действие разворачивалось в каком-то "высоком" кабинете, сплошь заставленном мебелью из благородных пород дерева и завешенной государственной символикой. За столом сидел внушительного вида человек с тяжелым красным лицом. Его маленькие глаза почти не мигая смотрели на телезрителей, внушая одновременно страх и уважение.
- Товарищ генерал, - залепетал корреспондент, расположившийся на стульчике по другую сторону стола и выглядевший на фоне генерала школьником. - Не могли бы вы объяснить нашим зрителям, насколько они защищены в случае возможных неприятностей.
Генерал еще немного неподвижным взглядом посмотрел в камеру и хриплым низким голосом сказал:
- Вашим зрителям я хочу сказать следующее: не волнуйтесь! Все системы приведены в боевую готовность. Если что, то мы сможем!
Договорив свой кратко-обрубленный спич, генерал снова уставился в камеру, ожидая дальнейших вопросов. Последовали они или нет для Короткова с Олей осталось загадкой, так как кадр снова сменился и события перенеслись в студия программы новостей.
- Мы будем информировать вас о дальнейшем развитии ситуации, - заверила милого вида диктор с туго затянутыми на затылке волосами. - Оставайтесь с нами. После непродолжительной рекламы мы расскажем вам о погоде в московском регионе.
Коротков взял пульт и убавил громкость.
- Оль, а что происходит-то?
- Не знаю, - пожала она плечами. - Сегодня с утра только все началось. Я когда в девять выпуск смотрела, там уже все это показывали. Но я не слушала, ты же знаешь...
- Ну ты даешь! - возмутился и удивился одновременно Коротков. - Тут ядерные силы в боевую готовность приводят, а ты не в курсе!
- Да пусть готовят... - Оля подошла к нему, обняла сзади и поцеловала в затылок. - А я вот хотела тебе сегодня ужин приготовить...
- Глупая... - Майор развернул ее и посадил к себе на колени. - Поужинаем обязательно, когда вернусь из командировки. Я тебе обещаю. Каждый вечер будем ужинать вместе. И гори эта работа синим пламенем. Вот только с этим делом разберусь....
- Да, да, да, - грустно улыбнулся Оля. - А потом будет еще одно дело, и еще одно... Ладно, это я так, ворчу по-бабски. Ты не обращай внимания. Просто ты еще не уехал, а я уже ужасно скучаю.
Коротков бросил взгляд на часы и понял, что ему пора возвращаться.
- Мне пора, - сказал он, спуская девушку на пол. - Как прилечу - обязательно позвоню. Не провожай. Я захлопну дверь.
Он встал, быстро прошел в прихожую, обулся и ушел.
Прошин уже дожидался его, нервно расхаживая по кабинету.
- Ты чего такой взвинченный?
- А вы новости не слышали? - Прошин каким-то дерганным движением взъерошил волосы, а потом принялся их приглаживать, пытаясь вернуть в первоначальное положение. - Тут чуть ли не война ядерная на носу!
- Я у О...то есть дома телевизор на пару минут включал, что-то там говорили, но понять толком не успел. Что случилось-то?
- Да американцы бочку катят, какие-то факты раскопали, что мы, де, чуть ли не Аль-Каиду спонсируем! Чушь полная. И все говорят, что чушь! Это с нашими-то проблемами на Кавказе! Короче, и Иран нам припомнили, и все на свете. Выставили ультиматум: до конца недели представить какие-то там документы, подтверждающие, что мы не при делах. Но наши им уже ответили, что документы никакие никому давать не будут и вообще пошли все к черту.
- Ну, такое, вроде, ни раз уже бывало... - задумчиво протянул майор. - Рановато панику-то поднимать...
- Да уже не знаю... - Прошин говорил четко и ясно. Причиной тому было то, что в прошлом он являлся студентом исторического факультета, а потому в подобных делах кое-что понимал. В данном случае Коротков к нему прислушивался. - Оружием во всю брякают. А если припомнить все планы и документы американцев касательно России... Вы, Сергей Иванович, кстати, в курсе, что по их раскладам Россия к две тысячи двенадцатому году вообще должна распасться на отдельные государства?
- В курсе, - нахмурился Коротков. - Но так же в курсе и того, что все это чушь полная. Филькины грамоты. Так бы и стали известны подобного рода документы, если бы в них был хоть процент правды. Ерунда. Агитки.
- Не знаю, не знаю... Но, может вы и правы. Политологи по этому вопросу придерживаются различных точек зрения. Ясно только одно - ситуация сейчас, что в шестьдесят втором вокруг Кубы. Есть только одно отличие: ядерного оружия стало побольше, да и технические возможности его не идут ни в какое сравнение с теми, что были тогда. И это минус.
- А есть и плюсы?
- Есть. Ситуация в мире другая. Да и Россия это не Советский Союз. Так что, есть шанс, что договорятся.
- Да договорятся, - махнул рукой Коротков. - Куда они денутся-то? Ты мне лучше скажи, с командировкой все в порядке?
- В порядке, - отозвался в миг поникший Прошин, который, вероятно, очень хотел поговорить на актуальные темы международной ситуации. - Командировочные ваши получил.
Он протянул майору деньги.
- Вот здесь распишитесь, я в бухгалтерию отнесу.
Коротков оставил свой росчерк на клочке квитанции.
- Все, Прошин, я поехал. А то уже скоро регистрация на рейс начнется. Не люблю опаздывать. На тебя сейчас начальство работы навалит - это я тебе по секрету говорю. Но наше главное дело держи на контроле. Понял? Я всегда на связи. Все, бывай.
Следователь прихватил со стола пару папок и думая о чем-то своем покинул кабинет.
А думал в тот момент, как и многие соотечественники, о тревожных новостях. Это Прошину он не показал своей встревоженности - нечего подчиненным видеть растерянную физиономию старших по званию. Потому так легко и махнул рукой, что, мол, ерунда все это. Но в душе Коротков прекрасно понимал, что если бы все это было действительно незначительным и мелким, то СМИ не подняли бы такой вой. Значит, население к чему-то готовили. Либо, к очередному витку противостояния с западом, либо... Это казалось безумием, но все же такую мысль отметать было нельзя: либо и правда мир стоит на пороге ядерной войны. Вот так внезапно и неожиданно. Еще вчера все было тихо мирно, а сегодня бац, и ракеты уже направлены на противника.
Коротков хорошо помнил рассказы своего отца, который в шестьдесят втором служил в составе одной из бригад, которая под видом торговых грузов перевозила на Кубу ядерные боеголовки. Отец служил в армии в офицерской должности и плотно общался с нашими советниками от КГБ. До девяносто первого года он молчал как рыба. Да и потом помалкивал, а когда слег с раком, так тут его и прорвало. По его словам до войны тогда оставалось не больше получаса. И каждая из сторон была готова отдать соответствующий приказ. Спасло лишь чудо. Это чудо называется здравый смысл, который появился буквально в последний момент, и буквально из неоткуда.
И вот теперь, почти пятьдесят лет спустя, ситуация повторялась. Прошин прав - в мире многое изменилось. Но остался ли в нем еще здравый смысл?...
Думая, прокручивая в голове одни и те же сюжеты, Коротков добрался до Домодедово. Еще минут двадцать он искал свободное место на стоянке. Втиснувшись, наконец, между двумя дорогущими иномарками, он с трудом вылез из "Жигулей" через маленькую щель, опасаясь задеть дверью соседнюю машину.
- Слышь, мужик! - раздалось где-то сбоку.
Коротков повернул голову и увидел недалеко от места своей дислокации быкообразное существо. Одного из тех, кого он ненавидел всей душой, хотя по долгу службы не раз приходилось бывать в компании подобных одноклеточных.
- Чего надо? - крикнул в ответ майор.
- Чего надо? - переспросил бык с угрозой в голосе. - Колымагу свою на хер убирай отсюда. Вот чего надо. Я не собираюсь там корячиться.
- Послушайте, товарищ, - Коротков решил действовать спокойно и, главное, официально. - Машина моя останется ровно на этом месте. Это понятно? Еще вопросы есть?
- Да ты чё? Оборзел? - существо двинулось на следователя, изрыгая все новые порции мата.
Коротков дал ему подойти, а потом неспешно вынул удостоверение и ткнул мужику в рожу. Тот некоторое время сосредоточенно изучал корочку, а потом, снова матюгнувшись, попятился назад.
