Я не смогла подавить тяжелый вздох.
– Ушли.
– Не знаете, какую взять тему? – хмыкнул демон.
– Да.
Усмехнувшись, преподаватель отправился дальше по саду.
Вот что за противный мужик? Насыпал соли на рану и улизнул. И что Вуку в нем нашла? Недавно у них была свадьба, счастливое событие. И тридцати лет не прошло! И хотя меня не приглашали (по традициям демонов нельзя приглашать посторонних, только родню), подарок я все-таки отправила. Видимо, зря.
– Ронер.
Посмотрев на обернувшегося преподавателя, я увидела сомнение на его лице.
– Чаще всего самые лучшие темы – это загадки, – решился он.
– Э-э-э… Спасибо.
Загадки? Некоторое время я непонимающе смотрела в спину Надиму, а потом меня посетило озарение. Ну конечно! Возможно, не получится, но попытка не пытка. Верно?
Ну, может, выбор Вуку не так уж и плох. Надеюсь, демону понравился набор афродизиаков этого мира.
Перед тем как осуществить задуманное, я зашла повидаться к человеку, про которого за всеми треволнениями и заговорами я совсем забыла. А ведь именно она в этом мире подала мне руку помощи.
Когда я подходила к дому Роды, сама хозяйка как раз разговаривала через калитку с соседкой и, увидев меня, сразу приосанилась.
– Пойду я, Сойя, видишь, королева драконов ко мне пришла.
После такой фразы я не смогла сдержать улыбку. А соседка в это время пожирала меня глазами. Хорошо, она хотя бы Гену не видела, а то впечатлений было бы еще больше.
– Пойдем, – поманила меня за собой хозяйка дома. – Попьешь со мной отвару, расскажешь, что и как.
Направляясь ко входу, я осмотрела дом: а он казался все таким же, будто бы и не прошло всех этих лет. Но вот, расположившись за столом с дымящейся кружкой в руках, я смотрела на Роду и не знала, с чего начать. Ведь времени прошло немало.
– Давай рассказывай, что с тобой произошло, пока мы не виделись.
– Много всего, – вздохнула я. – С чего начать?
– С любви, – рассмеялась Рода.
Припомнив нашу последнюю встречу, я начала свое повествование. Конечно, всего не рассказала: что-то нельзя, что-то очень личное, но моей собеседнице и не нужны были чужие тайны, ей нужны были чувства.
В конце рассказа она вздохнула и мечтательно произнесла:
– Какая красивая история любви! Король – и такие эмоции. Мечта!
Угу. Просто не то слово. Только путь к этой мечте оказался долгим и тернистым.
– Только что-то уж очень быстро у вас отношения сложились.
Подавившись глотком отвара, я закашлялась. Быстро?! Да упаси меня Всевышний от того, чтобы испытания продлились, я и так-то еле выжила.
– Кому как, – хмуро ответила я.
– Точно, время любви не помеха. Ты вот что. Вспомни, чему тебя в детстве мать и бабка учили. Их опыт всегда пригодится!
Здесь? Сомневаюсь.
– И при первой возможности рожай ему наследника. Это самое главное дело.
Слушая, я понимала, что пора мне делать отсюда ноги. Пообещав пригласить в гости и сославшись на дела, постаралась поскорее улизнуть из этого дурдома. Впереди меня ждал непростой разговор с мужем.
Глава 14
Понедельник… утро… Клуб зеленых и отходчивых…
Неизвестный автор
Надежда Ронер
Стоя на крутом склоне, смотрела на простиравшийся впереди лес. Каким чудом я смогла выбраться сюда, не понимаю. Велор к моей поездке отнесся очень скептически и снова прочитал лекцию о том, как безрассудно я рискую, отправляясь в путешествие в мрачные неизвестные места. Но это место сложно было так назвать, ибо здесь я уже была.
Именно в этом лесу я увидела старушку, которая дала мне приворотное зелье, и у меня была твердая решимость ее найти.
Спустившись вниз, я зашла немного в лес и осмотрелась. Ну же, где тот светлячок, что вел меня в прошлый раз? Неужели придется прочесывать и исследовать всю местность в округе?
Решив, что все равно нужно с чего-то начинать, я повесила маячок и начала прочесывать окраину леса. Совсем скоро удача улыбнулась мне. Старый знакомый огонек показался среди ветвей дерева и поманил за собой.
– Кого я вижу, старые знакомые, – пробормотала, продираясь сквозь заросли.
Вели меня по той же дороге или по другой, я не знаю, в прошлый раз я ее не запомнила, но через какое-то время оказалась все на той же поляне с палаткой, только бабушка в этот раз уже сидела и ждала меня.
– Пришла? Ну, подходи, присаживайся.
Я несколько удивилась – неожиданный прием.
– Ну что, ты получила то, чего хотела?
– Я бы так не сказала. Из-за вашего зелья я замуж вышла.
– И как? Несчастна?
Я молчала.
– В нашей жизни ничто не происходит случайно, даже твой визит ко мне, – хитро прищурилась старушка.
– То есть давая мне зелье, вы знали, что случится?
– Нет. Только предполагала. Ты попала в наш мир, чтобы его изменить, а уж путь выбрала сама. Я должна была только помочь. Чего теперь жалуешься?
– Я пришла узнать, зачем вы дали мне зелье.
Старушка печально посмотрела на меня.
– Ты нуждалась в любви.
Знала бы она, сколько я хлебнула благодаря ее подарку! В любви я нуждалась! А может, в проблемах?
– И не сопи так. Все в нашей жизни предопределено, наша встреча тоже. Не загадай ты тогда потусторонней силе желание, мы бы все равно встретились, но ты бы шла ко мне долго, а к своей любви еще дольше.
Не хочешь получить нежеланный ответ – не задавай вопрос. Но я все-таки попытаюсь…
– А кто вы?.. – начала я, но, подняв взгляд от земли, не увидела ни палатки, ни старушки.
Рядом со мной на камне лежал только медальон в форме солнца. Взяв его в руки, я почувствовала тепло. Что ж, наверное, и это неспроста, где-то он пригодится. Надев его на шею, я отправилась домой.
Дом – такое родное и милое слово, теперь в этом мире что-то значащее и для меня.
Обратно я вернулась задумчивая и немного просвещенная. Теперь многое стало понятным, но сам факт приворота до сих пор вызывал возмущение. Однако события уже произошли и имели, надо признать, не самые плохие последствия, значит, пора все это забыть и двигаться дальше.
А по ходу еще бы придумать, как разгаданную загадку облечь в научную форму и доказать. С такой проблемой может помочь только библиотека.
И я окунулась с головой в поиск и сбор информации. Когда знаешь, что ищешь, это гораздо проще. Несколько раз ко мне заходили Слава и Дима, причем по одному, спрашивали, как у меня дела, все ли хорошо. Сказали, что беспокоятся обо мне.
Ну-ну. Так я и поверила! Но ничего, такие правильные и законопослушные граждане, как они, заслуживают уважения и полной самостоятельности. Что я им и предоставила.
Во время визитов молчала, кивала, но ничего не рассказывала.
Так незаметно за работой, семейной жизнью и новыми обязанностями протекло время, и наконец-то настал тревожный и долгожданный день, когда, пережив пять минут позора, я должна была получить свой долгожданный диплом.
Прибыли мы в академию рано утром, вместе с близкими и родственниками. В этом году на защите присутствовали не только преподаватели, но и политики. Как же, ведь диплом получит королева дружественного государства! И тем страшнее было опозориться.
Защищались мы в Зале Истины, где все находятся в смежной комнате и наблюдают за тобой со стороны, а ты должна защититься и пройти испытание, а диплом выдаст, если посчитает тебя достойной этого, источник магии. Вот как жить в таком мире?
Перед началом мероприятия нас провели в отдельную комнату, где весь поток полчаса внутренне сгорал от волнения и неизвестности. А потом зашел Гарнер и начал вызывать нас по десять человек. Я пошла во второй десятке.
Едва только вышла из комнаты и оказалась в коридоре, как куратор скомандовал:
– Все расходимся по залам. Дальняя дверь – для Ронер.
Почему это мне персональное указание, а остальные могут выбирать?
– Давайте шустрее! – подогнал нас преподаватель, и я не стала лезть к нему с вопросами, а молча отправилась, куда было сказано.
При моем приближении тяжелая дверь отворилась, и я вошла в прямоугольный зал. Его боковые стены оказались полностью прозрачными, и я заметила среди сидящих справа лица Роды, Велора и его родителей. Все мои близкие и друзья. Хорошо хоть сбылась мечта когда-то приютившей меня хозяйки – она побывала в академии.
Слева сидели преподаватели, какие-то незнакомые маги и правитель государства.
– Начинайте, – произнес ректор. Его слова эхом разнеслись по отделанному мрамором помещению.
Собравшись и убедив себя, что даже если ничего не получу, «я – королева!», начала свою, как я ее про себя называла, презентацию. В воздухе появилась цепочка вопросиков.
– Тема моего дипломного проекта «Цепочка случайностей в мире магии. Какое воздействие случайности имеют на мир?». Все, происходящее в мире магии, взаимосвязано и может иметь различные варианты развития событий, но определяем их мы сами. Есть ли у нас выбор? Все это мы и рассмотрим на конкретном примере.
