как они могут меня защищать, если я здесь, а они там, в смысле, в казармах. Хотела возразить, что и защищать то меня не от кого, а потом передумала и согласилась. В замок переместился и лорд Нортхэрд со своими сопровождающими, им также досталось две комнаты на троих. Время до ужина прошло в заботах по обеспечению всех гостей мало-мальскими удобствами. По факту, им была предоставлена вся имеющаяся у нас приличная мебель, так что с этой проблемой мы справились. Тут можно было бы и погордиться собой и своими людьми хоть немножко, но не получалось. Внутреннее состояние было отвратительное.
Подошла к окну, поковыряла раму, к отвратительно-паршивому состоянию добавились новые грани — тоскливо-унылые. Хотелось плакать, жалеть себя и сокрушаться над несостоявшейся… ладно, хотелось просто себя пожалеть или чтобы кто-то пожалел, обнял и сказал, что всё будет хорошо. Обвиняющие посмотрела на раму, будто это она причина моего состояния и, тяжело вздохнув, открыла переход: тяжело вздохнув:
— К Герину, Искристый.
Замок моментально вывел меня к одной из мастерских, где Герин с Руфраном что-то увлеченно мастерили.
— Темной ночи, а что вы так поздно делами заняты?
— Леди Аэрита, а мы это… вот, тут можно починить пару стульев да столик, для гостей, а то совсем в комнатах пусто… — Герин продемонстрировал свои столярные успехи.
— Похвально, конечно, но вы сильно не задерживайтесь, ночь почти на дворе.
Окинула я тоскливым взглядом результат их трудов. Молодцы они, стараются, мастерят, а я … тяжело вздохнула и развернулась в сторону выхода.
— Светлая госпожа, вы себя хорошо чувствуете? — обеспокоенно спросил гном. — Выглядите подавленной.
Какой слишком внимательный работник мне достался. Пусть моя реакция на укрепляющий отвар и была успешно снята предложенным Виртэном нейтрализатором, но я всё равно ответила честно:
— Отвратительно я себя чувствую, уважаемый Руфран, исключительно паршиво.
Мужчины переглянулись, договорились о чем-то, понимая друг друга без слов и Герин, переминаясь с ноги на ногу, попросил:
— Не сочтите за труд, леди Аэрита, но не могли бы вы мне переход к нашей комнате открыть, да подержать его пару минут?
Удивленно моргнула на него пару раз, мужчина замялся ещё сильнее, а я взяла и сделала о чём попросили. Сложно что ли?
Герин нырнул в арку портала, а я вопросительно посмотрела на Руфрана, тот деловито расставлял стулья вокруг столика, заодно проверяя на прочность, убирал инструменты и наводил идеальный порядок, напрочь игнорируя мой любопытный взгляд. Мои брови поползли вверх, наглядно выражая мое отношение к происходящему. Этот посыл также был проигнорирован, вытащив откуда-то тряпку, гном сноровисто смахивал пыль со всех доступных поверхностей. Ну, допустим, я могу понять внезапно проснувшийся приступ чистоплотности у представителя Подгорного Царства, но зачем при этом должна присутствовать я?
Из открытого перехода вынырнул недовольный Герин, с корзинкой в руках, за ним вышел такой же недовольный Виртэн. Переход закрыла, мало ли кого следом принесёт.
— Леди Аэрита, с вашей стороны верх беспечности перемещаться вот так, без надлежащего сопровождения! О чём мы с вами намедни договаривались? — начал свою обличительную речь глава рода лучших воинов и телохранителей.
— Оставьте, Виртэн, можете не продолжать о моей несерьезности и безответственности. — грустно отмахнулась я от него. — Будем считать, что вы меня пожурили, я прониклась и пообещала так больше не делать.
— Леди Аэрита, с вами всё хорошо? — ещё один обеспокоенный на мою голову.
— Плохо нашей леди, не видно что ли? Последнее время, как солнышко светилась, носилась по делам, аки зайчик солнечный, а сегодня тучкой дождливой стала, даже звёздочки в глазках потухли… — бурчал Герин, сосредоточенно выставляя из корзинки принесенную добычу.
На столе появилась мясная нарезка, овощи, сыр, пара лепёшек и очень знакомая бутыль…
— Герин, вы золото! — чистосердечно признала я очевидное.
— Да чего уж там, маленькая леди, всё ж мы понимаем…
Я как раз собралась опробовать на прочность один из стульев, да так и застыла.
— И что же вы понимаете?
Посмотрите только, какие всё понимающие. Я ещё и сама до конца ничего не поняла, а они уже во всём разобрались.
— Чего уж тут непонятного, симпатия у вас… как это… — тут Герин посмотрел на гнома в поисках поддержки и тот пришел на помощь незамедлительно.
— Неразделённая!
— В точку, уважаемый Руфран, в самую точку. А что лучшего всего помогает в таком случае?
— Что? — заинтересовано выдохнула я, поддавшись вперёд в ожидании чудо средства.
— Душевная компания! Вот что! Оно завсегда так, поговоришь и вроде легче становиться, проблемы не такими уж проблемными кажутся. — уверенно заявил Герин, разливая сергин по кружкам.
Доля истины в его словах бесспорно была, и такое предложение никакого внутреннего протеста не вызывало. Немного сомневаясь в целесообразности такого вида лечения моего душевного состояния не смело потянула руку к щедро предложенному напитку. Собственно, почему бы и нет?
— Виртэн, вы присоединитесь к нашей душевной компании? — спросила, заметив, что он как сидел, скрестив руки на груди, так и продолжает сидеть, да ещё тень недовольства происходящим на лицо нацепил.
— Я на службе. — было сухо отвечено мне.
— Я вам разрешаю. Уверена, что небольшое количество сего чудодейственного напитка ваши профессиональные навыки никак не притупит. — и, наклонившись почти к его лицу, таинственно прошептала: — В противном случае, у нас не получиться душевной компании. Вы же понимаете, Виртэн?
Мужчина посмотрел на меня недовольным взглядом и нахмурился.
— Либо с нами, либо я открываю переход к вашей комнате.
Руфран крякнул от неожиданности, Герин поставил бутыль на стол чуть громче, чем следовало, а Виртэн, неодобрительно поджав губы, взял свою кружку. Нужно будет его обязательно с Хранителем познакомить, они определенно найдут общий язык.
— За душевную компания! — провозгласила я первый тост и первая храбро пригубила знакомый напиток.
На лицах Руфрана и Виртэна проступило искренне удивление, Герину удалось скрыть довольную усмешку. Уж он точно знает, почему не досчитался положенного количества бутылок в своих запасах.
— За нашу светлую леди! Чтобы её глаза всегда блестели от радости! — подхватил эстафету гном.
Все согласно выпили и только меня терзали подозрения, что очень скоро
